第四十二章 關於龍的傳說
古老的東方有一條龍，它的名字就叫中國。
這深情的詞句，使每一個中華兒女都以為龍的傳人而自豪。龍，這種神奇的靈物以其變化莫測的形象在中國大地上盤旋飛舞，在天空中噴雲吐雨，在江湖中興風作浪。曆代帝王年年歲歲都要向著無限蒼穹中的幻影頂禮膜拜，一切文學藝術都不斷為它獻上虔誠的祭品。可是，當代世界，誰曾見過一條龍?千古神州，誰又曾目睹過真正的龍?
龍，實在是中國文化最古老的謎之一。
漢代學者許慎在《說文解字》中說："龍，鱗蟲之長，能幽能明，能細能巨，能短能長。春分而登天，秋分而潛淵。"這種描寫，給永遠也見不到龍的人們增加了更多神秘感。
關於龍的起源，從古至今不知有多少文人學者進行過考證。今天，人們最終得到了一種比較一致的結論：龍起源於原始氏族社會的圖騰崇拜，它是許多種動物圖騰的綜合體。作為一種共同的觀念和意識形態，龍代表著整個中華民族的"圖騰"，它濃縮著、沉積著原始社會晚期到階級社會初期人們強烈的感情、思想、信仰和期望，乃到最後成為中華民族的象征。
既然追溯到了原始社會晚期，問題的答案似乎有了眉目。那末，龍究竟是什麼圖騰?或從哪幾種圖騰中產生的呢?
有的考古學家認為，龍是一種對於爬行動物的原始宗教崇拜的延續和發展，最早的龍就是有角的蛇；另一些考古學家認為，除了龍身可能與蛇外，龍首形象的形成，最先可能同豬這種與人類日常生產和生活關係最密切、人們最熟悉的動物；也有的同誌指出，龍的起源最早可以追溯到蜥蜴，新石器時代一些陶器上有這種動物逼真的浮雕；還有的人則認為，龍身來源於蛇，龍首則來自馬首和牛首；有的民族學家說，最早的龍應該是鱷魚而不是蛇，傳說時代的"豢龍"，就是古代人工馴養的鱷魚；更多的同誌根據今天所見到的"龍"的形象，同意聞一多先生早年的分析：龍是蛇加上各種動物而形成的。它以蛇身為主體，接受了獸類的四隻腳，馬的鬃毛，鬣的尾巴，鹿的角，狗的爪，魚的鱗和須......。
凡此種種，都有一些根據，但無疑多是推測。
近年來的考古發現，為探索龍的起源提供了一些材料，其中有：河南濮陽仰韶文化層中蚌殼擺出的龍；山西襄汾陶寺村龍山文化遺址出土的龍紋陶盤；內蒙古翁牛特旗三星他拉村紅山文化遺址出土的玉龍；河南偃師二裏頭商代以前的龍紋陶片；內蒙古昭烏達盟傲漢旗大甸子商文化出土的龍紋彩陶盆；河南安陽殷墟婦好墓出土的玉龍等等。其中濮陽仰韶文化層中的蚌龍，距今已有6000年左右的曆史了，即產生於原始社會之末、夏王朝誕生之前。由此可見，龍起源於原始社會已確鑿無疑。而今天人們所熟知的龍的形象，大體在漢代就已經形成。在先秦時代，龍經曆了無數次人為的裝飾。根據考古發現，我們似乎有理由確認龍的主體是蛇。在我國新石器時代晚期，以蛇為圖騰的原始氏族遍布黃河中下遊流域和大江南北。蛇是中國古代最普遍的一種動物圖騰，在許多遺址的陶器上都有描繪和刻畫。
我們還看到，中國曆史上流傳著許多美麗動人的神話傳說，處於原始社會的晚期的盤古氏、女媧氏及三皇五帝，《山海經》中的共工、相柳、貳負，《竹書紀年》中屬於伏羲氏係統的長龍氏、潛龍氏、屠龍氏、降龍氏、上龍氏、水龍氏、青龍氏、赤龍氏、白龍氏......這一大群人首蛇身或披鱗長角的龍蛇，無不和古老的氏族部落圖騰崇拜有密切聯係。到漢代，大量畫像石、畫像磚和絹帛畫上表現的伏羲女媧交尾圖，有人認為是龍的起源的一種象征。實際上，到春秋時代，或到屈原在《楚辭·天問》中最先描述女媧之前，龍的基本形象已經形成了。傳說中的伏羲女媧可能繼承了龍的某些傳統，但並沒有進一步豐富龍的形象。
迄今為止，關於龍的起源在學術界仍然有許多種意見。眾說紛紜，既難統一，爭論也不容易繼承下去了。現在，人們都寄希望於田野考古新發現。因為，在沒有文獻紀錄的原始社會中，對某種傳說中事物的驗證唯有借助於考古發現來推斷。所以我們說，龍的起源之謎也許將來能從氏族先民遺留下來的物質文化中找到更多的答案。