他說，我老婆說了，這筆錢到死也要還清了。
她說，算了，你就別還了。
他說，那不行，我老婆不答應。
她說，你真聽老婆的話呀。
他頓了頓，不知道說什麼好。他聽得出她這句話的弦外之音。
孟俐麗看著袁方的窘態，忍不住笑了，說那好吧，你真想還債，就到我公司來上班，就算把你做抵押了，我給你年薪6萬，但你每年隻能拿到1萬塊錢的生活費，合同期6年，怎麼樣？袁方愣了一下，說我考慮一下吧。孟俐麗點點頭，還是一臉微笑。你回去考慮好了，給我來個電話。她說著，就對辦公室一個女孩子說，把我隔壁的屋子收拾出來，準備給袁老板用。聽她的口氣，袁方別無選擇，隻有乖乖地上鉤了。這讓袁方心裏有些不太舒服。
離開孟俐麗辦公室，袁方去了好朋友大杜那兒，把一張5萬塊錢的借條交給大杜。大杜瞅了一眼，順手就把借條撕碎了。大杜說，大袁，別來這一手，寫借條有什麼用？下輩子還我錢，這5萬塊人民幣就成一堆廢紙了。袁方尷尬地笑了笑。大杜這人一向都是玩世不恭的口氣，其實人很講義氣。
袁方說，大杜你把我說得一分錢不值了，我能拖到下輩子還嗎？你怕什麼，我在孟俐麗那兒拿了30萬，孟俐麗都不擔心呢。
大杜說，她是不擔心，借給你30萬的時候，早就做好了打水漂的準備了。
袁方這才知道，原來最先知道他出事的人，就是孟俐麗。那天傍晚他在公共汽車上接到孟俐麗打來的電話，約他看京劇喝茶，其實就是想看看他需要不需要幫助。孟俐麗當時擔心事情捅破了，袁方麵子上過不去，反而不好意思張嘴跟她借錢。
大杜說，人家孟俐麗就是想報答你，卻又不想讓你感覺不舒服，你卻傻乎乎充好漢呢。
袁方得知事情的真相，對孟俐麗就更感激不盡了，覺得這個女人還是重情意的。他當即決定去她的公司工作，憑借自己的市場經驗輔助她一把。
回到家裏，袁方征求子惠的意見，說孟俐麗邀請他去公司工作，用年薪抵償欠款，行不行？袁方之所以征求子惠的意見，是因為他心裏有顧慮。孟俐麗追求袁方多年了，子惠是清楚的，如今自己跌落到這種地步，被孟俐麗招到手下，很容易引起子惠的誤解。
子惠說，這事你怎麼問我？你去公司打工，又不是賣身，怎麼不行？
兩句話把袁方噎得喘不過氣來。袁方愣怔了一下說，那我明天就去了。
袁方去孟俐麗公司上班之前，他已經做好了充分的心理準備，把自己擺放在打工者的位置上。過去他跟孟莉麗雖然沒有上下級關係，但在公開場合遇見了孟俐麗，他總是處於優勢地位，孟俐麗要主動上前跟他打招呼，親切地叫他袁老板或者袁哥，目光和笑臉也是追隨著他的身子移動，就像向日葵追隨太陽似的，主次分明。這當中不僅因為袁方曾經幫助她挖了第一桶金子，更重要的是袁方在這個領域做生意是行家。袁方明白，眼下孟俐麗是他的老板了，自己就應該放低姿態，隱去那種趾高氣揚的神色了。
孟俐麗對袁方還是很客氣的，她說袁老板到我這兒來，可真是委屈你了，不過我還真需要你來給我當參謀，我這人沒大本事，這幾年我經常累得想甩手不幹了。袁方微笑著說，孟老板謙虛了，現在我是你公司的職員，不是什麼老板，以後就叫我袁方吧，我有做錯了的地方，孟老板該訓就訓，別客氣。
孟俐麗故作生氣，說袁哥你可別把自己當外人，這個公司跟你自己的一樣，咱倆一起來經營。她說著就歎息一聲，瞟著袁方看了好半天，說，要是咱倆捆綁在一起，一定能把公司做大，你馬失前蹄的原因，就是身邊沒有得力的助手，在關鍵時候給你提個醒。哪一天你來當老板，我給你當助手，你看看咱們倆的“袁孟”組合怎麼樣。
袁方明白孟俐麗的意思，但他沒有去接她的話茬。孟俐麗卻不收嘴，突然“啊呀”了一聲，重複說，袁孟組合，你聽聽，多好的名字，袁孟，圓一個夢。
袁方不得不說話了，他笑笑說，我現在哪有什麼夢，什麼都不想了，就是想盡快把債還清。
孟俐麗說，也別急，不算我這兒的錢，你不是才欠40多萬嗎？我完全可以替你一次還清，隻是最近公司運轉資金有些緊張，過些日子流動資金充足了，我給你還清。
袁方說，謝謝了，你已經幫我很大的忙了，我不能再給你添麻煩，你公司規模不大，流動資金不夠，很容易斷了鏈子。
孟俐麗說，有你在我怕什麼？你就是一筆財富，為了你我寧可把公司賠進去。
話說到這種地步，袁方覺得不能再說下去了，就忙岔開話，問自己在公司做什麼工作。孟俐麗說，我想讓你當我的助手。
袁方去公司的當天，孟俐麗就把公司的十幾個人召集在一起開會，說我聘請了袁大哥來做公司的總經理助理，以後我不在公司的時候，大家有什麼事情就跟袁大哥商量，他可以代表我做出決策。公司和人把目光都投向袁方的時候，袁方的臉紅了。
公司租用的是公寓樓，兩個套間，一個給工作人員做辦公室，另一個套間是孟俐麗的辦公室。套間內有一大兩小的三個房間，帶有一個衛生間和一個衣帽間。孟俐麗單身，平時大多數晚上都住在公司內，有一個小房間就成了她的臥室，另一個小房間是倉庫。現在孟俐麗把倉庫騰出來給袁方做了辦公室，說這樣工作方便。聽起來似乎沒什麼不對的，總經理助理大都是這個位置，有什麼事情總經理喊一嗓子就聽見了。但袁方心裏有些顧慮。套間的大門關上，就是兩個人的世界，一男一女很容易讓別人產生聯想。袁方想去另外一套屋子辦公，又不便說出來，他要是說了，就顯得自己心裏很陰暗。況且總經理助理跟公司職員摻和在一個辦公室，總經理找他說事的時候也不方便。
這一整天幾乎沒什麼事情，袁方坐在辦公室也就接了兩個電話，然後把孟俐麗交給他的資料翻閱了一遍，有市場調查，還有公司比較機密的客戶分布表。剩下的時間，他就坐在那裏想一些雜亂的問題，感覺自己仍在夢中。套房內的廁所就在他辦公室對麵，孟俐麗上廁所似乎特別勤，而且並不閂門，讓那些異樣的聲音不加節製地傳出來。袁方起身把辦公室的門關上了，但後來想了想覺得不妥，關上門什麼意思？在辦公還是在睡覺？他就又站起來把門打開，半掩著。
快下班的時候，孟俐麗關上了套房的大門，進入衛生間衝澡。她仍舊像過去一樣，似乎關上了套房的大門，屋內就隻剩下她一個人了。袁方看了看表，收拾好自己的物品，朝衛生間喊了一聲，說，孟老板，沒事我先走了。
孟俐麗把廁所門打開一道縫隙，探出濕漉漉的頭說，你別走，晚上還有事。
袁方愣在那裏，張了張嘴沒說出話。孟俐麗看出了他的猶豫，就贅了幾句，說，晚上公司請幾個客戶吃飯，你要參加，吃飯也是工作。
袁方不好說別的，就拿出手機要給妻子子惠打電話。打開手機撥號後，才想起這是自己別墅的電話號碼，已經停機了，現在租賃的地下室沒有電話。他知道自己第一天到孟俐麗的公司上班，晚飯子惠一定會等他的。想了想，他就給一樓的胡曉紅家打了電話，請胡曉紅去告訴子惠，晚上他要加班，讓子惠跟淼淼別等他吃飯。胡曉紅接了電話，說你放心袁大哥，我這就下去跟大姐說。說著，還跟他玩笑了一句，說袁大哥的紀律性很強，知道跟領導請假。
晚飯，孟俐麗請了四男三女，都是老客戶，其中有一位叫雪兒的女孩子很搶眼。從雪兒和孟俐麗的談話中，可以感覺雪兒跟孟俐麗的關係很好，兩個人經常竊竊私語，心照不宣地嘻笑。
孟俐麗介紹袁方說，這是我的助理。雪兒就笑了，說莉麗你行呀，配上男秘了。孟俐麗也就借梯子上樓，說男老板能找女秘書，女老板為什麼不能找男秘書？你們聽聽，我姓孟，他姓袁，“袁孟”組合，什麼夢都能圓了。
這種場合，袁方明白自己的身份，不能說話太多，所以對於大家的調侃，隻是微笑一下。孟俐麗對於她和袁方關係，表現出含糊的態度，給在場的人造成了一種錯覺，那就是孟老板跟袁方的關係非常特殊。於是，幾個男客戶跟袁方碰酒杯的時候，就半開玩笑地說，你可是有豔福呀，真讓我們羨慕。
晚飯一直吃到十點多才結束，袁方回到家就十一點多了。屋內黑著燈，子惠已經躺下了。他打開門進屋的時候，內心就覺得愧疚了，摸著黑走路，腳步放得很輕，擔心驚動了子惠。等到他脫完了衣服上床躺下，剛剛舒了一口氣時，卻聽到子惠迷糊中說了一句，這麼晚下班？
他嚇了一跳，忙說，哦，公司加班。
過去袁方對孟俐麗的印象是，這女子很陽光很透明，沒多少心眼兒，對人比較真誠，總讓人替她捏一把汗，擔心她被什麼人欺騙了。現在近距離接觸後，他覺得自己過去小看她了，看似內心簡單的孟俐麗，其實很會處理事情，跟客戶打交道，就是用傻嗬嗬的樣子取得對方的信任，在複雜的人際關係中遊刃有餘。
應該說，孟俐麗在袁方身上早就動了心思，她請袁方到公司工作時，就精心設計好了後麵的事情，就像設計好電腦程序一樣，隻要進入程序，一切就不可逆轉了，她需要做的，就是點擊電腦鼠標。
她的第一步程序，是跟袁方簽訂合同。從外邊看，簽訂合同是例行程序，合同規定，公司每月隻給袁方一千元的生活費。雙方合同期為六年，在合同期內，袁方不得以各種理由離開公司。六年期滿後，合同自動解除，袁方所欠公司的30萬人民幣一筆勾銷。
袁方覺得合同有些不太合理的地方，就問孟俐麗，如果合同期內，我還清了30萬欠款，也不能離開公司？
孟俐麗沒有直接回答，卻反問說，你從哪裏掙這麼多錢？是不是身在曹營心在漢，在別的地方也兼職呀？
袁方說，沒有，我沒那麼大的能耐。
孟俐麗說，就算是兼職，你外麵還有40萬欠款，夠你償還幾年的，不可能再有多餘的錢還清我這兒的，所以我覺得6年合同期內，不會有太大的變化，你說呢？袁方想了想也是，於是，他就在合同上簽了字。