眼皮有些癢癢，不知什麼在他臉上摩擦，他猛一睜眼，正好和那暗綠色眼睛打了個照麵，一隻巨大的黑翅膀擋在眼前。老頭兒的花白頭發突然直刺刺地立起來。他瘋了似地揮起手杖，向那一片黑色抽去，手杖彎成一道道光弧。大黑翅膀在夜色中忽明忽滅。
什麼也沒有！
他覺得自己是臉朝下趴在那兒的。因為下巴上還粘滿了滑膩的青苔。恍惚間他覺得肉體漸漸石化，惟有靈魂隨著山風在戰栗。和山穀裏落寞的回聲，遠方低低的海嘯擰攪在一起。
群星在夜空中自由地飄移，聚在一處又分開，萬花筒似的排出千百種圖樣。碰撞在一起的，便碎了，變成水晶般的粉末漸沉入宇宙深處。甚至還有一顆星落在他身上。淡紅色的，並不沉重。像一顆美麗透明的星狀汽球，跳了幾下，很有彈性的。一會兒，又變成一團團淡紅色的泡沫。……整個宇宙都在慢慢地動蕩，飄移，像一片薄薄的雲，覆在他身上。
有一點冰涼涼的水。那溪從苔蘚地裏滲出來了。有一縷黑發在溪裏飄。像一條黑色魚的長尾。那麼柔，那麼優美地擺動。讓人真想去摸一摸。碰到了，它一定會活靈鮮鮮地一甩，濺起一臉水花。
他看到有個年輕女人在溪裏望著他。
讓我再活一回吧。我一定……
少女在黑暗中聽見隆隆的巨響，伸手摟緊了女孩。
“麼事響，媽媽？”女孩迷糊著。
“天打雷哩！”少婦睜眼望著頂棚。頂棚上有時會掉下幾點老鼠屎。男人常常把吃食吊在籃筐上。少了一根辣椒他也覺得到。他喝酒。喝了酒就打人。把娘兒們扔在地上踩，像踩塊爛抹布似的。酒醒了，就往涼棚裏一蹲，睜著兩隻空落落的眼珠子，一根一根地抽著廉價紙煙。誰也不知他在想什麼。
少婦的眼前忽然亮起一道很強的光。
那轟轟隆隆的，原來並不是雷聲。
她又看見了山穀。隆隆的響聲是從絕壁上傳來的。
是麼事呢？那是麼事呢？！
老頭兒靜靜地趴在苔蘚地上。她急得真想把他喊醒。老先生，那苔涼，睡不得的喲！
忽然，老頭兒動了一動，像是聽見了什麼，又動了一動。兩隻眼睛慢慢張開了。原來它很大，很明亮，像年輕人的眼睛。像這溪水似的一清見底。就那麼靜靜地張著，裏麵映著月，映著天，映著高遠的星星，像要把什麼吞掉似地那麼張著。眼睫毛濕潤了，漸有一顆大而亮的光點凝在眸子邊，終於落下來，一發而不能收。
那老先生哭了哩！她覺得自己眼睛也酸酸起來。一隻黑色的大翅膀擋在眼前，帷幕似的，麼事也看不見。可那老先生看到麼事了呢？
隆隆的巨響聲慢慢地遠了。女孩搖醒她：“媽，天打雷！天打雷哩！”
世界上竟還保存著這樣一部磅礴的、遮天蓋地的瀑布！那震耳欲聾的轟鳴便是發自這裏！水花在夜色中騰起萬丈煙霧，它實在太古老，太巨大，太豐富了！在它麵前，他當然還是個孩子。亮晶晶的水珠噴了一臉，他從苔蘚地上站了起來。他想像孩子那般雀躍。瀑布卷起的水霧升騰著，像空氣一樣透明，好像一揮手杖便能在頃刻間消融。
他總算看到它了！原來它真的在那兒，就在眼前——難怪有那麼一個傳說，也難怪那許許多多的人都信，也難怪人們連生死都不顧，要去尋它。
他看見一個年輕婦人站在瀑布後麵。
那一頭黑沉沉的美發把瀑布都映黑了。又像最初所見，她的黑發仍像夜一般凝重，夢一般輕靈。他美麗的新娘沒有死，趁他熟睡的時候，一個老婦人把她趕跑了。取而代之，因為她看準了他的單純，還有怯懦。老婦騙了他。他們。那一代人。可今天，他找回了她。她就在這兒。她的美麗的新娘。
長長的黑發在瀑布後麵飄飄閃閃。原來她是這座石頭城的主人。他安心了，問七問八的，她隻笑笑，也不答話，隻是招手叫他進去。他這才悟到原來這瀑布是這石頭城的城門，進了門，定有更絕的奇觀，他興衝衝地鑽過那道瀑布珠簾，頓時如萬道鋼鞭直劈下來，身子幾乎碎裂。他想起了地獄之門。
於是他置身於另一世界了。他還是頭一次見到保存得這般完好的溶洞。水晶宮似的。鍾乳石盤起大大小小的冰燈，又像是一架架珊瑚瑪瑙，粗如宮柱，細如發絲，動如奔馬，靜如臥虎，隨光線變幻著離奇的色彩。黑發在前麵飄曳，散發出通明透亮的香氣。他疑心是到了史前溶洞，那原始風光充溢著獰厲之美。他細細看去，並無遠古人雕琢的圖騰紋飾，可那石壁上的天然圖案，卻足以激發人的無窮想象，就像七月的雲。
這樣想著，腳下忽踩一軟物，定睛一看，竟是一條蛇，翠綠的，顏色甚好看，有些像南方的“竹葉青”。四處望望，見石壁上的那些美妙花紋竟都是些慢慢蠕動的小蛇。他並不慌，此時，即使有什麼蛇身人麵，豕身人麵的怪物鑽出來，他也不怕。他覺得心下很結實。他甚至也不再跟隨她——那個他摯愛過的美麗新娘。他不願再跟隨任何人。他自己走。按自己的心思。他想起絕壁上那些飄移著的星星。每顆星都有自己的軌跡。
後來，他的手杖丟了。
他四處尋。仿佛見那大黑蝴蝶的翅膀一閃，再細看，原來是個老婦站在洞壁。黑袍曳地，用厚粉抹了一張白臉，怒容滿麵。他覺得這怒容很熟悉，平時見了這張臉，他會斂容，麵壁，作童子狀。可今天，他不想聽從誰的。怒容的老婦開始喋喋不休地訓斥。他不想聽，也聽不見。像瀑布那樣對一切都不屑一顧。於是老婦愈怒，吐出黑色粘液，珠絲似地拋過來。
那麼美的黑發是怎麼變成黑色毒液的？
他凝神細思，突然想起古書中記載過的“鴟梟”，關於這個遠古時代的夜行者，他知之甚少。看來它一定會變幻成各種形狀來誘惑人。可他現在再不會被誘惑了。不僅如此，他還要利用它，走進美的極致。想到這個，他真想開懷大笑。這樣一番奇景他自然不會白白經曆。從這兒走出去，他便會成為一個新的老頭兒。不怕，亦不逃，不欺人，亦不為人所欺，按自己的心思度過餘生。
瀑布卷著夜的深沉，飛流直下。對人世間的苦難完全不屑一顧。老頭兒忽然一陣清爽，五髒六腑都洗淨了似的。
他望著巨大的飛瀑，那裏麵似有黑發湧動。並漸轉微紅。他知道白晝將臨，急回頭，曙色已把溶洞染紅。於是他從容走出，卻並無劈裂之感。隻覺得震耳欲聾的轟鳴突然停止，四周一片靜寂。此時，朝雲流溢，瀑布變成萬丈紅綢，一群山鳥，啼聲悲婉高亢，鑽入雲中，又有無數彩蝶，翩翩起舞。恍惚間他像見到那大黑蝶蝶也夾雜其中。大約那不是鴟梟，竟是金烏吧？這樣想著，朝陽已噴湧而出。此時的奇景，難於描述。他顫栗，狂喜，竟縱聲大笑，完全忘了那支手杖的去留。他的笑十分有感染力，於是眾鳥，眾蝶，眾蛇，百獸皆舞。他身心漸融於其中，自覺已達到生命顛峰，享受到人生至樂，死無憾矣，死無憾矣。
那塊牌子仍立在山腰，阻擋無數行人，那漢子仍是每日出蠻力，挑上一擔擔清涼飲料。賺了幾個錢，便喝酒，便聚賭，便發怒。少婦仍是懶洋洋地趴在櫃台上，眼皮倦得打架。隻是那一頭黑沉沉的長發已束了髻，沉甸甸地垂在腦後，滿臉的蝴蝶斑卻較前明顯。那瘦伶伶的黑發女孩，仍是很乖巧地從遊客手中要些吃的，總覺著別人的東西比自己的東西香甜，跳跳蹦蹦的，也不怕娘老子罵，也不知很快便會有個小弟弟，來奪她的衣食。
有一天黃昏，這個永遠平靜的地方卻出了件異事：那瘦伶伶的黑發女孩，忽然發現溪裏有塊東西亮得奇怪，便喊起來：“金子！媽媽，水裏有金子！”
於是漢子竄了過來，遊客們都竄了過來，惟獨那個穿水紅褂子的少婦，懶洋洋地撐著腮，就那麼遠遠地看。
撈起來，是支手杖，象牙柄上，有道金箍。“是那個老家夥的。”漢子想起來。掂一掂，極沉。遊客已圍了一圈兒。有好事者，非要報當地公安局。漢子眼一瞪，使勁一撅，平日彎鐵的本事全然無用，那手杖紋絲不動。
“娘老子，裏頭有東西！”漢子把一臉橫肉沉下來，奮力衝出重圍。跑到櫃台邊，抄起劈柴用的大斧，不等少婦叫出來，一斧頭便砍下去。
手杖劈開了，杖心是空的。裏麵裝了一束黑發。那頭發想是藏久了，見風就像燒焦了似的，一絡絡打起卷兒來。轉瞬間，灰飛煙滅。