其實牟宗騰並不希望牟宗升當家，他對牟宗升蠻橫霸道的做法很反感，但又不能說出來，就隻能嘻嘻哈哈了。
他說：“二哥，你要當了家，有一條規矩咱得改了，這規矩不合理。”
牟宗升忙問什麼規矩。
牟宗騰說：“不準納妾，我覺得不合理，咱們周圍的那幾個小財主，都有小妾，對吧？這規矩再不改，我都老了，給我再嫩的女人，也咬不動了。”
牟宗升笑了笑，想起了自己在丫環小六身上得到的快樂，就說：“你以為我不想納妾？我做夢都想，隻是我們這些老爺們開了戒，將來下麵的少爺們也要效仿的，我們弄一個，他們要占三個，咱們莊園裏，三宮六院的可就熱鬧了。”
牟宗騰說：“三宮六院的，也養得起，家族興旺嘛。”
牟宗騰覺得牟宗升不可能答應這一條，就是答應了也很難改了祖宗的規矩，可沒想到牟宗升爽快地答應了：“行，老五，就聽你的。”
事情就算說定了，牟宗升終於滿意地離開了南來福。
開會了。
家族的會，隻有已婚的各家爺兒們才能參加，今天多了一個女人，就是日新堂的少奶奶薑振幗。
和往常一樣，開會的地點，在日新堂四進門的老爺樓大客廳內。這棟房子，現在隻有魯太太和幾個傭人居住著。
牟家的曆史，太悠久了，說起來複雜。但要說起日新堂的這棟老爺樓，又不得不提一提他們的老祖宗。
簡單地說，牟家的老祖宗牟國瓏，康熙三十八年，曾任監考官，被陷害“營私舞弊”，落戶棲霞。後來冤案雖然昭雪，他卻看透了官場險惡，不再複出，做詩立誌：“清風兩袖意蕭蕭，山徑雖荒興自饒。世上由他競富貴，山中容我老漁樵。”從此，做了一個鄉間農夫，並留有家訓，後人須走“甘心淡泊不做官，從事農耕求發展”的興家之路。一代代牟家人，在這片土地上潛心經營，終於成為中國農村百餘年來最傑出的土地主。
牟國瓏的畫像，就一直懸掛在日新堂客廳的正中，成為家族權力的象征，讓牟家世代子孫供奉叩拜。因為牟國瓏是湖北公安縣人，畫像的上方，就有一塊藍底金字的大匾，上麵書寫四個大字：猶望公安。
老祖宗畫像所在的大客廳，一直是一個神聖莊重的地方，家族決議重大事情，懲罰那些不肖子孫，都在這裏進行。
什麼事兒，都得讓老祖宗看個明白啊。
畫像下麵，已經燃起了香火。議事前，幾家的老爺都跪在祖宗畫像前，磕了頭，進了香，這才各自坐到自己的位置上。畫像正前方，是家族掌門人的位置，今天暫時空著，少奶奶坐在門口的地方。
牟宗升主持會議，對大家說明了今天議事的主題，然後征求幾個爺們的意見。他今天的心情很好，目光已經幾次落在掌門人的那把太師椅子上。
四爺牟宗昊先說話了，說這事兒很簡單，按老祖宗的規矩，應該讓長子長孫傳承家業，執掌家族門戶。隻是牟衍堃年幼，還不能主事，必須有一個人先支撐著，等候牟衍堃長大，再按照祖宗規矩走。誰先支撐著呢？兩個辦法，一個就是讓少奶奶撐著，當年慈禧老佛爺也是這樣做的；還有，就是讓二哥出麵了，二哥是咱們縣的頭麵人物，資格也是最老的。哪一種辦法對咱們老牟家更好？爺兒們都說說吧。
半天沒有人說話。
牟宗升心裏有些焦急，就對南來福的牟宗騰說：“老五，你說說。”他覺得牟宗昊剛才說了一半話，另一半讓牟宗騰來補充。
牟宗騰說：“我一個人說了也不算，大家來定。”
六爺牟宗天看了看薑振幗，問：“侄兒媳婦，你一個女人家行嗎？要是不行的話，我看就讓你二叔先撐著。”
薑振幗的目光盯住其他人，意思是說，你們看呢？她的目光，最後落在了四爺牟宗昊身上，暖融融的。
牟宗昊就又說話了，他其實早就想好了辦法，卻猶豫地說道：“大家私下裏投票，可好？”接下來，他就把投票的辦法說了說，幾個人都點了頭，覺得這是最公平的辦法。
“對，咱們投票。”牟宗升站起來走出客廳，他覺得自己已經把幾個兄弟拉到身邊了，暗中投票，正好可以讓他們放開臉麵幫他的忙了。
翠翠拿來了紙條，還有一碗綠豆、一碗黃豆和一個空碗，放在祖宗供台上。大家一個一個地走過去，每人拿一張紙條，同意牟宗升的，就在紙條裏包上一粒綠豆；同意薑振幗的，在紙條裏包一粒黃豆，投在空碗裏。最後，幾個人一起打開空碗裏的紙條，看看綠豆多還是黃豆多。
牟宗昊的辦法看起來挺複雜的，卻讓大家心裏都塌實，不用擔心得罪了雙方。
紙條都打開了，黃豆吃了綠豆。
這是牟宗升沒有想到的結果，最讓他不明白的是，他才得了兩粒綠豆，其中還有他自己的一粒。他有些蒙了，陰沉著臉看了看大家，感覺每一張臉都突然間陌生了，他真不知道另一粒綠豆是誰投給他的。
牟宗升冷笑了兩聲，甩手朝外走。“你們都喜歡讓一個寡婦來當家，你們就讓她當好了，從今後我月新堂的事情，由我自己來處理！”
薑振幗最初也有些擔心，現在結果出來了，她就沉穩了，不慌不忙地站起來，對幾位叔叔說：“看來咱們家族要就此散夥了，誰有能耐誰就折騰吧。”她拍了拍衣襟，也要朝門外走。
幾個老爺愣了片刻，幾乎同時反應過來，忙跑出去追趕牟宗升，攔住了他的去路。牟宗騰異常激動地說：“二哥，你要是壞了家規，那麼從今兒開始，我們幾個兄弟就再也不認你這個哥哥了，你可想好了！”
牟宗天小聲說：“二哥，別犯傻了，你一家能對付住五家？日新堂的胳膊都比你的大腿粗，你還不被別人吃掉了？再說，好壞我們是自家兄弟，遇到個什麼事情，大家有個照應，何必賭氣呢？”
操縱了這場戲的牟宗昊，也冷著臉說：“老二咋這麼看重掌門人的位子？有多大的權力呀？你就是做掌門人，也是暫時的，牟衍堃長大了，你還要交給人家，這麼較真兒幹啥？”
大家心裏都明白，牟家如果散了架，以後就會自相殘殺，對誰都沒有好處，倒不如維持現狀，像個驢屎球球，外麵光滑好看就行了，有能耐的，各自發展去。
牟宗升歎了一口氣，站在那裏不動了。牟宗騰就拽了他的胳膊，把他拖回屋子，他也就隻好接受了眼前的事實，跟著大家一起跪倒在老祖宗畫像前，再次燒香磕頭。
薑振幗當仁不讓地坐在了主事的位置上，說：“各位叔叔這麼看重我一個女人，我一定遇事多請教叔叔們，暫時撐起這個角兒，為了牟家的富貴，就是把心操爛了，也絕無怨言。不過，家族的事情，最後總要有個人定奪，我不藏私心，該得罪叔叔們的地方，我還要得罪，請叔叔們多包容。”
她停頓了一下，臉色有些不快地說：“我們牟家，是一榮俱榮，一損俱損，過去的事情就不提了，以後我們再也不能暗裏爭鬥，做一些坑害自家人的蠢事。”
薑振幗的口氣，分明是說過去有人坑害了自家人，幾位老爺們就有些不高興了。牟宗天先開了口，說道：“衍堃他媽，你話裏有話呀，誰坑害誰了？你現在可是主事的了，不能黑影裏說話，不亮堂。”
薑振幗猶豫了一下，似乎有什麼事情不便說出來。
牟宗升翻了一下眼皮子，憋著氣說：“你可別是沒事找事，過去誰坑害誰了？你說出來！”
似乎不說出來，就不好辦了，這正是薑振幗需要的氣氛。她說：“好吧，看來我不說出來，叔叔們心裏總犯嘀咕。”
她把挪動地界的事件講了。
原來你都知道了，好，知道了又咋樣？！牟宗升想著，跳起來指著薑振幗說：“你說話可要有個分寸，憑什麼說我侵占了你家的地？”
薑振幗看著大家，說今兒幾個爺兒們都在，我把話說明白，我不是為幾畝地跟二叔過不去。占了就占了，我本來不想說，但這事要是傳出去，那些佃戶窮鬼們都要笑話咱們。你們想想，我們日新堂當家人剛沒了，就有人欺負我們了。莊園外的人欺負我們，也還說得通，可被自己親叔叔欺負了，不是家醜是什麼？以後呀，二叔你就別跟我們孤兒寡母的過不去了。
牟宗昊做出了嗬護薑振幗的強烈舉動，他站起來看著牟宗升說：“二哥，這事你做得出來？你也不臉紅呀！”
牟宗升說：“你們讓她拿出證據來，今天拿不出證據，我跟她就沒完了，走到縣衙門都得走了。”
薑振幗就說：“二叔呀，你是商會會長，可縣衙門也不是給你一個人開的。”
“告訴你，別看你暫時主持家裏事，可咱牟家外麵的事情，還得靠我二爺，你別跟我太放肆，想誣賴我，沒那麼容易！”
“好，二叔，你家種的什麼地瓜？”
“什麼地瓜？就是地瓜吧，還能有什麼花花地瓜？”
“我是問種的紅瓤還是白瓤。”
“白的紅的，什麼都有。”
“我們家可是種的紅瓤地瓜，你知道吧？紅瓤的甜，冬天吃的時候軟軟的。”
聽了薑振幗的話，牟宗升愣住了，他還真沒想到這個問題。
薑振幗就又問：“你家種的什麼穀子？我們家種的是黏穀。”
幾個人驚訝地看著牟宗升，等他回答，他卻不知道該說什麼了，隻好說莊稼又不是他親自播種的，要問，問他家的把頭。
四爺牟宗昊和五爺牟宗騰已經看出了事情的端倪，都氣得朝牟宗升翻白眼。就連投給了牟宗升一個綠豆的六爺牟宗天，也覺得事情太過分了，不滿地說：“二哥，這事情要弄個水落石出才好。”
於是，兩家的大把頭都被找來了，當場對質。
身為法律專家的牟宗昊，很嚴厲地警告兩個大把頭，說你們聽好了，問什麼都不能說謊話，說謊犯法的。月新堂的大把頭就恐懼地看了看牟宗昊那張瘦臉，然後又去看他的老爺牟宗升。
牟宗升端坐著，一副很生氣的樣子，對自己的大把頭說：“奴才，你聽好了，今年種的什麼地瓜？紅瓤還是白瓤的？”
大把頭說：“都有呀，紅的白的都有。”
他又問：“穀子呢？”
大把頭說：“穀子？就是穀子呀！”
這時候，薑振幗問自己的大把頭：“臘八，我讓你把那幾塊地種黏穀，種了嗎？”
張臘八說：“是，少奶奶，全是黏穀。”
牟宗升把臉一橫，說：“你說黏穀就是黏穀了？我還說我地裏種的也是黏穀呢。”
幾個叔叔們用目光詢問薑振幗，看她還有什麼答對。牟宗天對薑振幗說：“是啊，你地裏能種黏穀子，別人地裏也可以種。”
一直沒說話的晚輩牟銀，這時候說話了。他說要種黏穀子，一定是整塊地裏都種，不會是一塊地裏種兩種穀子。要是二叔那塊地的穀子都是黏的，啥都不用說了；要是隻有一長條條是黏的，那我大嫂的話就是真的了。
牟宗升白了牟銀一眼，說種子撒在地裏，怎麼分清是不是黏穀呢？總不能把莊稼都毀了，一粒一粒種子扒出來檢驗吧？
把莊稼全毀了，當然不行。不過薑振幗早就想好辦法了，說現在誰都別爭論了。到了陰曆七月收割穀子的時候，如果二叔地裏的穀子都是黏的，那我就是誣陷了二叔，該怎麼懲罰，我都認了；如果二叔地裏，單單隻有一條條穀子，跟我家地裏一樣是黏穀，那些地就是侵占我家的，我不敢說對二叔懲罰什麼，二叔把那片地和穀子一起退還給我就行了。
牟宗升一聽，就有些發蒙了。這小寡婦真會算計，現在把莊稼讓我給她管理著，到了收割的時候再收回去，省力又省心了。這樣想著，嘴上卻答應了，說那就到了收割的時候再理論。
他要盡快結束這種尷尬的場麵，然後慢慢地去想對策。
各家的爺們散去，薑振幗讓翠翠關上了老爺樓大廳的門，說她要一個人在裏麵坐一會兒。她站在老祖宗畫像前，換了幾炷新香，虔誠地跪下，祈求老祖宗保佑她和兒女平平安安，保佑牟家萬世昌盛。她說：“祖宗在上，我願意用這條命，換得家族的榮耀。”
女人一生隻能從一而終，她知道寂寞守寡的路很長很長。一炷新香早就燃燒完了，屋內煙霧繚繞，她還跪在那裏，看著老祖宗的畫像。
她心裏明白，莊園內的幾大家，是用泥捏在一起的，經受不得風雨。她要做的就是要讓泥捏的莊園，免遭風雨襲擊。
屋裏的煙霧越來越厚重了，她感到有些憋悶，這才從祖宗畫像前站起來，去打開身後那扇緊閉的大門。
從這之後，她心中有一道門，卻永遠也打不開了。
各家的女人，對爺們今天開會的結果，還是很關心的。牟銀剛進門，太太欒燕就問推舉誰來當家族掌門人。聽說是薑振幗，她鬆了一口氣，說隻是不知道薑振幗能不能頂起這麼大家族的門戶來。牟銀讓她不用操這個閑心，說：“大嫂這女人，藏而不露，精明過人，恐怕牟家還沒有誰比她更有能耐，今兒我算是見識了。”
於是牟銀把剛才在日新堂當場對質的事情告訴了欒燕。
欒燕聽了直搖頭，罵牟宗升太缺德，說道：“看二叔這次怎麼收場吧。”
月新堂那邊，牟宗升去日新堂議事的時候，李太太就吩咐小灶，中午飯加兩個菜，並備好了米酒，等待老爺回來慶賀一下。在李太太看來，牟家的掌門人肯定是自己的老爺了。
她等了半天，牟宗升回來了。從他的臉色上，可以看出事情不像她想像的那樣簡單。他臉上的憤怒，很快要撐破臉皮炸開了。
老媽子見了，趕緊躲開。傭人們中隻剩下丫環小六沒法躲藏，她要在老爺身邊伺候他。她見老爺坐在太師椅上，掏出長杆煙袋要抽煙，裝煙絲的手卻有些哆嗦，怎麼也裝不上，就急忙走過去，把煙絲捏到了煙鍋裏，點上了火。因為老爺已經占有了她，所以她去為老爺做這事的時候，就包含了一種別樣的感情。
牟宗升從小六的動作和眼神裏，也看到了小六對他的關愛。他把一口濃濃的白煙噴出來，長長地歎了一口氣。
小六跪在他的身邊，給他捶腿。
他抽著煙，琢磨著地界的事情。很顯然，薑振幗不是軟柿子，不那麼容易對付。他心想：“她好像是早有了準備，怎麼能專門種紅瓤地瓜？怎麼單單種了黏穀？”
他的那些奴才們，把什麼都想到了，什麼都做得天衣無縫，就是沒想到地裏已經播下的種子！
因為心裏鬱悶，當夜裏睡下的時候，他就故意帶著憤怒，對丫環小六喊道：“小六，你這奴才就知道睡覺，給我捶背！”
小六明白了牟宗升的話，就留在老爺屋內給他捶背。等到李太太去屋內睡下後，牟宗升就歎了一口氣，把手伸進了小六的衣裳裏，要從小六的身子上找到一些補償。小六很體貼老爺，主動把乳頭塞進了老爺嘴裏，說道：“老爺不要心煩了，別壞了身子。”
牟宗升就含糊地說：“小奴才，倒是你體貼老爺了。老爺這次要是當了家，就改了祖訓，娶你當小妾了，唉！”
小六說：“奴才沒那麼想，奴才能在老爺身邊伺候一輩子就知足了，什麼名分都不要。奴才的身子本來就是老爺的，老爺想騎就騎，想打就打，隻要老爺高興，奴才就高興。”
小六的話，說得牟宗升快要流淚了，抱住了小六的身子又親又啃。到後來，就拿出了早已準備好的藥丸子，遞給了小六。這藥丸子是他讓自家藥房製作的，防止小六的身子懷了胎。小六一看就明白了，並不多問，咽下了藥丸子，就鑽進了老爺懷裏。這小奴才，自從跟老爺做了事，身子也就成了一個無底洞，總覺得填不滿了。跟老爺尋歡的時候，她配合得極好。牟宗升越發喜歡小六了，當夜又把她留在了自己的屋內。
丫環留在老爺屋裏捶背，在李太太看來是極合理的事情。
幾天後，牟宗升想出了一個下策。他親自到了日新堂，告訴薑振幗，他已經把地界的事情搞清楚了，原來是大把頭暗地裏做了手腳，移動了界石。
薑振幗就說：“主子不發話，大把頭就敢移動界石？他應該知道裏麵的風險有多大，為啥要這麼幹？總得有個緣由吧？”
牟宗升說，過去這奴才在地界邊挖了一鍬土，正好被牟金看到了，給了他一巴掌，這奴才就記恨在心裏，看到牟金不在了，要用這辦法來解恨。現在，這奴才已經被痛打一頓，趕出了月新堂，並馬上派人把地界恢複到原來的位置。薑振幗一邊聽著牟宗升的謊話，一邊想，這件事情不能再追根刨底了，要是把他的臉皮全撕碎，他一定會狗急跳牆，那樣就對誰都不好了。不過，對於那奴才，她覺得要狠狠懲罰一下才解恨。於是，她換了一種口氣，說自己也覺得二叔不可能在乎這麼幾畝土地，估計是那些奴才們做了手腳。奴才們膽子也太大了，這樣下去就沒了規矩，要狠狠給他們一點兒顏色，趕出去太便宜了他，要封他的門，抽了他的地！
牟家的佃戶們，大多居住的是牟家的房子，租種的是牟家的土地，封門抽地之後，他們就一無所有，隻能流浪在外了。
牟宗升沒有別的選擇，隻能委屈奴才了。他給了大把頭一些錢，然後將大把頭趕出了月新堂，派人去封門抽地，從此月新堂的大把頭一家就消失了。
事情平息下來，莊園內的老爺太太們，心裏已經明白了。他們覺得沒有讓牟宗升成為掌門人，是正確的選擇。
牟宗升怎麼也沒有想到，自己的一件蠢事，給薑振幗做了廣告，讓她在家族中贏得了意想不到的威望。