事情到了這種地步，完全出乎他的意料之外，他被一種看不見的東西強烈地吸引著，一步一步向前滑去。
牟宗升又想到了日新堂的孫管家。孫管家的底牌捏在他們手裏，讓他做什麼都不會走樣。牟宗升對牟宗昊說：“讓日新堂孫管家想轍，你給他提供一些砒霜就解決了。”
牟宗昊就明白了牟宗升的意圖，找到孫管家，交給他一百吊銅錢，連同一些砒霜，讓他想辦法送少奶奶歸西，事成後還有重賞。孫管家去接一百吊錢的手，不停地顫抖。他知道這一百吊錢太沉重了，係著少奶奶的一條命，或者說係著自己的一條命。但他別無選擇，退縮隻有死路一條，硬著頭皮朝前走，雖然路越來越險峻，卻總有一絲生的希望。況且，自從麥子事件之後，孫管家已經感覺到少奶奶對他很不滿意了，如果有一天找到了更合適的管家，少奶奶就會讓他滾蛋的。
孫管家隻能鋌而走險了。
這天，縣衙門裏幾個當差的，提著豬頭肉和煮花生米，來到日新堂品嚐米酒。當差的都知道薑振幗打贏了官司，見了她自然要恭喜幾句。薑振幗心裏也正舒暢著，於是破例讓小灶的傭人又做了幾道菜，放在花園前的亭子下。門前的許多花草都在秋風中沒了模樣，隻有那棵百年的紫薇樹，葉子還整齊著。
一個當差的站在樹下，用手撫摸樹幹，樹幹上的樹葉就痙攣似的抖動起來。
當差的就笑了，說：“你們看！”
另一個當差的，也就跑過去，伸了手摩挲樹幹。
坐在那裏的幾個人，扭頭看那些抖動的樹葉。這棵樹被大家叫做“癢癢樹”，用手指抓撓樹幹，樹葉就忍不住顫抖。多少年來，這紫薇樹的名氣和日新堂的名氣一樣，流傳甚遠。凡是到了日新堂的客人，總要到紫薇樹下，給它撓撓癢兒。
酒坊的下人抱來了一壇子米酒，放在縣衙門幾個當差的麵前。天氣雖然涼爽了，但時至午後，亭子下陽光充足，又有好看的丫環翠翠伺候，幾個當差的心情也就像秋後的天氣一樣明朗。
他們打開米酒喝了幾口，卻很掃興，都覺著不對勁兒，米酒怎麼有一股子尿騷味？於是就對身邊的翠翠說：“你們日新堂的米酒，咋像貓尿了？”
薑振幗走過去告訴幾位衙門當差的，管家易同林那老狗離開了日新堂，釀酒的絕技也帶走了，他們不可能喝到過去醇香的米酒了。這樣，幾個當差的似乎沒了興趣，匆忙喝了一些米酒，都說有事在身，丟下了那些上好的菜肴，去了。
看來日新堂米酒的好名聲，很快就要消失了，而很多貴人惦念著日新堂，就是惦念著這裏的米酒。薑振幗覺得很沒麵子，訓斥了孫管家一頓，讓他想辦法把米酒釀好，如果再釀出騷乎乎的米酒來，就讓他卷了鋪蓋滾蛋！
她的話，等於給了孫管家索取她性命的勇氣和決心。於是，孫管家就帶著賬房先生和兩個長工開始釀酒了，似乎要釀造出絕世佳品。
新酒出鍋了。孫管家很興奮，說這次的米酒少奶奶一定滿意。他用一個幹淨的大碗盛了米酒，讓那位曾經幫助他偷盜糧食的長工，趕快送給少奶奶品嚐，而且一再叮囑長工，要親眼看著少奶奶喝了米酒，把少奶奶對米酒的評價帶回來。
這位長工端著米酒去了少爺樓，老媽子告訴他說：“今晚少奶奶早早地躺下了，明天再把新酒送來吧。”
長工返回酒坊，路上突然動了心思，想品嚐一下這次的米酒到底有什麼稀奇的，於是就偷偷地喝了兩口。
這個貪嘴的長工並不知道，孫管家在酒裏放了砒霜，所以他端著碗沒有走回酒坊，就倒下了。
孫管家等待長工回來的那份心情，是可以想見的。等了很久，不見送米酒的長工回來，心裏有些虛，就躡手躡腳地朝少爺樓走去，要去少爺樓外探探虛實。剛走出酒坊，就聽到灶房的一個傭人驚叫：“不好啦不好啦，出事了！”孫管家急忙跑過去，看到躺在地上的長工，嚇了一跳，對老媽子說：“你別大呼小叫的，嚇壞了少奶奶，我們先把這個王八蛋拖到藥房！”
日新堂藥房的老中醫，看看長工的嘴和眼睛，說是喝了砒霜。
孫管家就去喊來了把頭張臘八，罵道：“這孫子，要死就死到莊園外，偏偏死到裏麵來，少奶奶知道了，又要怪罪我們了。大把頭，他可是你的人，為什麼要尋死？你去給少奶奶當麵解釋吧。”
張臘八聽了大管家的話，不滿地說：“是我的人，可我不知道他咋要尋死，還是你跟少奶奶說去。”
孫管家說：“我怎麼跟少奶奶說，就說這王八羔子賭錢輸了，行嗎？”
大把頭一聽，忙說：“行行，就這樣說。”大把頭覺得能把事情糊弄過去，怎麼說都行。
薑振幗在少爺樓內，已經聽到了外麵的驚叫聲，就喊翠翠，“小嫚子”，看一眼！”喊了幾聲，翠翠沒動靜。一個在堂屋搞衛生的老媽子跑過來，問道：“少奶奶有什麼事？”
“翠翠呢？外麵什麼動靜？鬼哭狼嚎的！”
老媽子出去一會兒就回來了，告訴少奶奶，有一個長工因為賭輸了錢，喝藥自殺了。
薑振幗哼了一聲，說：“他死了倒好，省得我收拾他。”又說：“他願意賭錢，跟閻王爺賭去吧。告訴孫管家，以後看到賭錢的奴才，剁他一隻手喂狗去。”
說完了，仰身倒下休息，卻突然想起了沒回音的翠翠，隨便問了一句：“小嫚子呢？”
老媽子說：“上廁所了。”老媽子也是隨便說了一句，翠翠除了去上廁所，也沒別的事情。
薑振幗警覺地翻了一下眼皮：“上廁所？這麼久？被尿淹死了？出去找找！”
老媽子就出去找了，找了半天回來說，廁所沒有人影，別的地方也找了，也不見人影。
丫環晚上沒有少奶奶的指使，是不能隨便走動的。薑振幗覺得納悶，大晚上能去了哪裏？她有些生氣，竟然從床上爬起來，讓老媽子在屋內照看好小少爺和少姑奶奶，自己帶著十幾個下人，挑了燈籠四下尋找。
孫管家在馬棚裏揪出了翠翠。
翠翠離開潘馬夫身邊的時候，急促而驚恐地說了聲：“壞了。”她知道這事非同小可，少奶奶是饒不過她的。這個時候她才後悔自己沒聽潘馬夫的話，早一些離開日新堂。
她跪在少奶奶麵前，不敢抬頭。薑振幗走過去，拽著她的耳朵，把她的頭提起來。她的臉蛋兒紅撲撲的，急促的呼吸之下，胸脯起伏得厲害。
活脫脫的一朵正在開放的花苞呀。
薑振幗自己仿佛受了什麼侮辱，惱怒地拔下了頭上的銀簪，狠狠地戳到翠翠大腿上，說
道：“你這個賤人，讓你賤！讓你賤！”
鮮紅的血立即冒了出來，翠翠疼得尖叫，她躲閃著對薑振幗求饒：“少奶奶你饒了我吧，饒了我……”
“說，你從什麼時候跟馬夫廝混到了一起？”
翠翠說：“第一次去濟南府的時候。”
這話又刺激了薑振幗，她沒想到自己疲憊地出入濟南府打官司的時候，這兩個下人卻暗自快活了，而且是在她的眼皮子底下。
她對孫管家喊道：“給我吊起來！”
翠翠和潘馬夫，就被吊在了一個屋梁上。薑振幗從身邊一個傭人手裏抓過了燃燒的蠟燭，朝翠翠臉上戳去：“你這個不要臉的小賤人！”蠟燭戳在翠翠細嫩的臉皮上，發出嗞嗞的聲音，立即有一股皮膚燒焦了的氣味冒出來。
翠翠呻吟著昏了過去。
潘馬夫看到自己喜歡的翠翠受折磨，喊叫起來，說隻要少奶奶放了翠翠，自己願意給少奶奶當牛做馬。薑振幗舉起藤棍，抽打馬夫，罵道：“我讓你叫喚，你給我當牛做馬都不配，小驢崽子，我打死你才解恨！”
藤棍劈裏啪啦打下來，但她的力氣畢竟有限，很快就用完了，喘息著對孫管家說：“你們給我打！”
因為剛死了那個長工而驚魂未定的孫管家，急於轉移少奶奶的注意力，於是就掄起棍棒，一通猛打，潘馬夫也就暈了過去。
許多人在宅院裏打了燈籠尋找翠翠，魯太太也被驚動了，在老媽子的照料下，從老爺樓趕過來。得知是丫環翠翠跟潘馬夫偷情，歎了一口氣，讓薑振幗今晚就不要折騰了，天亮後把兩個奴才趕出去完事。
魯太太回屋子的時候說：“看看吧，奴才們也學會了這一套！”
這話明顯是影射薑振幗。薑振幗對著魯太太的背影，心裏說道：有一天我會讓你閉上那張臭嘴！
魯太太走後，薑振幗讓孫管家把翠翠和潘馬夫鎖在屋內，等到天明發落。她正要轉身回去，突然看到遠遠的暗影裏，站著私塾的牟先生。這個牟先生一定看到了她發怒的樣子。家裏的其他奴才看到了無妨，可讓這個牟先生看到了，她心裏沒有準備，於是就不快地說：“牟先生，回去睡覺吧，這種熱鬧不是你看的。”
牟先生說：“其實少奶奶為了兩個下人，沒有必要發這麼大脾氣。”牟先生的口氣和眼神，分明對翠翠和潘馬夫含了同情。
薑振幗說道：“我還沒扒了他們的皮呢！”
牟先生似乎還要說什麼，但是她已經不想再聽了。她急於離開牟先生的目光，不想讓牟先生看到她因為憤怒而扭曲了的麵孔。
她知道自己憤怒的臉一定很醜。
已經有了細碎的月光灑在地上了，她的小腳踩著青磚上的月光，努力保持自己走路時身子的節奏，她知道牟先生的目光就落在她的後背上。
孫管家走在她的前麵，給她挑了燈籠照路。走到了少爺樓門口，她邁進了屋子，看到孫管家仍站在那裏。
她知道孫管家有話要說，就回過頭：“有話就說，看你這個熊樣！”
孫管家頓了頓，說有一個長工自殺了，不知道該怎麼處理。薑振幗根本不關心這件事，說道：“告訴他們家裏人，拉回去，給十吊錢葬了。”
然後關上了門，把孫管家連同一地的月光，關在了門外。
孫管家終於喘了一口氣，覺得這場虛驚就算過去了。
接下來，孫管家心裏竟生出一絲得意，這長工死得太好了，從此不用擔心他把偷糧食的事情泄露出去了。
薑振幗回到房間，卻不能入睡了。自從男人牟金去世，身邊隻有丫環翠翠陪著她了。雖然翠翠是個奴才，但很多時候，還是很體貼她的。現在這小奴才，為了自己的快樂，也準備離開她了，這怎麼能不讓她憤怒呢！
一個晚上，她腦子裏總是翠翠和馬夫的身影在晃動。她想翠翠和馬夫在馬棚裏擁抱在一起，會是什麼情景；想他們在濟南府的旅店裏，趁自己睡熟之後，在馬夫的房間裏如何相會……她想得很細致，細致到了他們因慌亂而興奮的喘息，以及他們的毛孔張開的瞬間所發出的歡唱。想到最後，忍不住又罵出聲來：“這個小賤人，我讓你們興！興！”
顯然，她的恨中，摻和了許多的妒忌。她沒想到，自己的一個丫環和馬夫，竟然也知道偷情，竟然也能有男女之間的快樂，而她卻沒有。她就覺得應該給翠翠最嚴厲的懲罰。按照老規矩，把翠翠和潘馬夫趕出日新堂，事情也就完了。但她覺得這樣做，反而成全了兩個奴才——離開了日新堂，就可以在一起做他們喜歡做的事情了。
這怎麼能行呢！
心裏雖恨著，但翠翠的影子，一直牽著薑振幗的心。後半夜醒來，她竟然想去黑糊糊的屋子看看翠翠的模樣。這奇怪的念頭，她也鬧不明白為什麼生出來。
第二天一大早，她就起了床，讓孫管家打開了黑屋子的門鎖。
兩個被綁了身子的奴才，昨夜裏從昏迷中醒了過來，竟然又湊到了一起。這讓薑振幗的怒火又燃燒起來，對孫管家說：“拿皮鞭來，把這兩個奴才的衣服扒了，吊起來，狠狠地打！”
這時候她突然明白自己想看翠翠的什麼了，想看翠翠的身體。她沒有在意身邊的這個奴才，什麼時候把身體長起來了，長得這樣蓬勃飽滿。
翠翠和潘馬夫的衣服就被扒了，隻穿了短褲。兩個人恐懼的眼神東躲西藏，卻總也找不到落腳處。薑振幗看到他們慌亂的眼神，心裏得到了滿足，她要的就是這種效果。她要羞辱他們，讓他們得到的那些快樂從身體的深處倒流出來。
翠翠哭著說：“少奶奶，給我穿上衣服吧，穿上衣服打我，求求你了少奶奶。”
她冷笑了說：“你還知道羞恥？你這個不要臉的東西！你興呀，興呀！”
她說著，走上前去，揪住了翠翠翹起來的乳頭，用力拽著。翠翠就發出了淒慘的尖叫。
尖叫聲雖然滿是恐懼，卻讓薑振幗聽出了一種快感，她就恨恨地說：“你這個騷貨，你叫，你叫，讓你叫！”
在孫管家指派下，兩三條皮鞭同時抽下來，帶著尖銳的忽哨聲。薑振幗看到翠翠剛剛飽滿的身子上，綻放開一條條鮮紅的痕印。
她走近了翠翠，問道：“告訴我，你還敢不敢再跟他廝混了？”
翠翠哭著說：“少奶奶，我們不是廝混，是正經的。”
“正經的？我讓你正經！”她的銀簪子又紮到了翠翠的胳膊上。
“我再問你一句，你跟他是不是廝混？”
“不是，真的不是，少奶奶，你就成全我們吧。”
“小賤人，給我打！”
皮鞭又交錯著落在翠翠身上，到後來就聽不到翠翠的哭喊聲了，隻有皮鞭的聲音，寂寞地響著。
薑振幗又問潘馬夫：“你呢？現在後悔還來得及，隻要說一聲，從今兒往後，跟這小賤人斷了這份念頭，你還可以在日新堂繼續喂馬。”
薑振幗的問話中，很明顯存在一種希望，就是希望翠翠和馬夫斷了來往，讓翠翠仍舊回到她身邊。她有些離不開翠翠了。但兩個奴才被一種看不見的東西吸住了，陷得很深。
潘馬夫無奈地說：“斷不了少奶奶，弄上了就斷不了……”
“斷、斷，我就讓你們斷了這個念頭！”
薑振幗喊叫著，突然感到一陣悲哀，竟然嗚嗚地哭了。
孫管家和奴才們都震驚了，舉著手裏的皮鞭，不知道應該落下去，還是停下來。少奶奶哭什麼？是心疼了翠翠和潘馬夫，還是被他們不知悔改的頑劣氣哭了呢？
其實都不是，少奶奶是哭泣自己的可憐。這對青年男女，經受了侮辱和折磨，失去了尊嚴，甚至有可能失去生命，卻依然沒有放棄他們的選擇。
她卻不能像自己的奴才這樣放棄一切，追求生命中不能缺少的原始欲望。
薑振幗擦拭著眼淚，離開了翠翠和潘馬夫。翠翠似乎讀懂了少奶奶的眼淚，看著離去的少奶奶，幽幽地說：“少奶奶，奴才對不住你。奴才就是死了，也會念著您的好處，奴才對不住你……”
說著，翠翠嗚嗚地哭了。
薑振幗聽著身後翠翠的哭泣，她的神誌有些麻木了，機械地移動身體。就在這個時候，她看到私塾的牟先生，又像個幽靈似的站在人群的後麵，注視著她疲憊離去的身影。
翠翠和潘馬夫又被鎖在了黑屋內。
雖然薑振幗恨不得打死了兩個奴才，但她還明白，人不能死在日新堂，人死了就有了官司。不管什麼理由，打死了人，總要有麻煩。想來想去，還是決定給兩個奴才家裏封門抽地，然後再把兩個奴才趕出去，由他們去吧。
翠翠和潘馬夫的家人得知了消息，就托人去大寡婦魯太太那裏講情，希望少奶奶高抬貴手，按照過去的規矩把兩個奴才趕出日新堂，免去封門抽地的額外處罰。翠翠家也是牟氏家族的後裔，跟魯太太那兒還是能說上話的；而魯太太也正好需要一個機會，在日新堂發出自己的聲音，於是就答應了。
魯太太就讓下人把薑振幗喊去了老爺樓，說道：“丫環那裏，老祖宗是我們根上的，總要給她家裏人一些麵子，轟出去算啦，別的不要難為他們了。”
魯太太發話了，薑振幗雖然心裏不滿，但總不能在這種事上跟魯太太爭執。再說，月新堂的二爺牟宗升，和新立“西來福”堂號的牟宗昊，也正在隔岸觀火，巴望著日新堂鬧出人命官司。
她不能把尾巴留給別人揪著玩。
薑振幗吩咐孫管家，把兩個賤人扔到了日新堂大門外。