第二十章 省重闈義婢共登程 拯幽獄小郎親謁府
話說柳湘蓮和尤三姐婚禮完成，尤二姐因他妹子住在赤霞宮，不時來此看視，因此來往較勤。黛玉也待他以妯娌之禮，見其獨居寂寞，便勸二姐兒也搬來同祝那二姐兒從來沒離開過妹子，見黛玉相待甚好，又和晴釧諸人都說得來，何嚐不願意搬來團聚。卻因自己從前聲名不好，若住在小叔子家裏，說起來也不大好聽。雖然黛玉再三留他，總為著避嫌，不肯答應。
白天裏來此閑談，裏院外院都走走，一到夜晚，必要回去。有時在西屋裏和晴雯、麝月等正談得熱鬧，見寶玉進來，隻周旋了幾句話，便自去了。
晴雯嘴快，說起鳳姐不久要到此間，未免替二姐兒擔心。
尤二姐卻毫不在意，說道："他就來了，我還是姐妹相見。這裏又不是榮國府，有他許多爪牙，他能把我怎麼樣呢？"言次並無怨恨，也就算很難得的了！
鴛鴦見諸事已畢，便求著警幻，指引他前往豐都去尋賈母，警幻慨然應允。鴛鴦甚喜，當天即來告知寶黛。寶玉仍說要同他去，並和他商定起行之期。不料寶玉雖然說定，到了臨期又舍不得就走，央及鴛鴦一再改展。賺得鴛鴦急了，說道："小爺，你盡著不走，我可等不了。不管你去不去，我明兒一準走了。"寶玉沒法子，隻可說明兒準走。
到了第二天，鴛鴦來了，等到好半天，寶玉方才出來。臨要走，又拉著黛玉說道："妹妹，那珠蘭粉等我回來再用，我還沒有調好呢！"又說道："妹妹那件夾羅長襖腰身太緊了，記著叫他們放一放，隻可放三四分，再寬又不合適了。"走到院裏，又回頭道："好妹妹，可別悶著，我昨兒約二姐姐、尤二嫂子，都搬了來給你做伴兒，若沒來，叫金釧兒再去催催。"
黛玉道："你別盡著磨蹭啦，快走罷，我都知道了。"寶玉這才同著鴛鴦，帶了晴雯，一路前往豐都。
一過了界，便覺陰風慘淡，天色昏黃。走了好半天，方望見豐都城的望樓。進了城，見市肆街衢熙來攘往，仿佛也同人世。有些人麵目愁黯，形容枯槁；有些人斷手折足，身披獸皮；也有些峨冠盛服，大馬高車，意氣揚揚自得的。一時說他不荊正要問榮寧兩府的方向，剛好迎麵遇見一個老家人，麵目很熟，細看卻是焦大。那焦大一見寶玉，忙趕走幾步，上前請安道："寶哥兒怎麼來了？"寶玉便也和他問好。鴛鴦認得焦大，問道："焦大爺，你還在這邊府裏麼？"焦大聞聲一看，方知是鴛鴦，忙道："隻顧和哥兒說話，沒瞧見鴛鴦姑娘，真是老糊塗了。我聽說你是跟老太太來的，怎麼老太太到了這裏，你沒有趕上？倒是我焦大，那年也是痰喘老病，可巧比老太太先來了兩天。國公爺念我從前出兵喝馬溺的功勞，留在府裏吃口閑飯，那天就叫我來接老太太的。"鴛鴦道："我們正要問路往府裏去。焦大爺，你就領哥兒和我們去罷。"
於是，焦大引寶玉諸人，走過了幾條街，先至寧國府門前，那大門石獅宛如東府形式，門上也有許多值班的人。又轉過彎來，另一大門才是榮國府。門上那些人，有見過寶玉的，都上前請安。焦大道："你們領哥兒上去罷，我回東府去還有事呢。"寶玉隨著小廝們從西角門進去，見那座府第與京城榮國府同一結構，仿佛回到家裏似的。走進垂花門，過了穿堂，也是一座大理石的屏風。由屏風後轉過廳房，便是賈母住的正院。兩邊穿山遊廊，也掛著各色雀鳥。廊沿上幾個丫頭見他們來了，忙即打起簾子，回道："太太，哥兒來了。"寶玉心中詫異，如何稱呼太太呢？原來這裏都是賈代善用的舊人。
隻見賈母從裏屋扶著丫頭，顫巍巍的走了出來。寶玉叫了一聲老太太，剛拜下去，早被賈母一把摟住，哭個不休。寶玉跪著也哭了。眾人勸了好一會方祝賈母撫著寶玉道："玉兒，你祖爺爺、爺爺還指望著你頂門壯戶呢，你怎麼也走到這條路上來了。我半輩子的心，可不白用了麼？"寶玉剛站起，忙又跪下道："老太太隻當白疼了寶玉了！我這回來，也是要見見祖爺爺、爺爺當麵領罪的。若說家裏的事，老太太隻管放心，都有蘭兒呢。他早晚是要大發達的。"賈母道："寶玉，你起來罷。我總不信你這相貌那一點像缺壽的。"寶玉道："老太太鬧擰了。寶玉並沒有死，往後也永遠不會死的。"便將如何出家，如何修道成仙，以至玉旨賜婚，詳述了一遍。
賈母聽了，歎道："我本心是把林丫頭配你的，鳳丫頭他們都說他太單薄，不像有福壽的。這一岔，倒叫你吃盡了苦，這不是疼你反倒害你了！你這孩子也傻，往常任什麼希罕東西，隻要你喜歡，沒有不給你的。你一心要林妹妹，為什麼不早說，早說了那會有這種事呢？"說著，又淚流不止。
鴛鴦道："寶二爺修成了，又是玉帝主婚，這都是大喜的事。老太太應該喜歡才是，怎麼倒傷心呢？"眾人也幫著勸慰，賈母才漸有喜色，又道："這可單苦了寶丫頭了！我來的時候，聽說他有了喜信，不知後來怎麼樣？"鴛鴦道："寶姑娘添了哥兒，也兩三歲了。那回林姑娘回去看他，後來又把他接到太虛幻境，和二爺跟我們都見麵的。"賈母道："這們說他們都很好的了。怎麼叫做太虛幻境，那裏住的都是什麼人呢？"鴛鴦將太虛幻境的情況約略說了。賈母笑道："到底你們那裏熱鬧，我在這裏可憋悶夠了。當了多年的老祖宗，又要從新當起小媳婦，那裏想得到呢！"
鴛鴦、晴雯見賈母收淚開顏，方才一同拜見。鴛鴦道："我是跟老太太來的，那想到今天才得見麵。"賈母道："我也聽見這句話，總沒見你來到，想著許是被他們救了回去。那知道你半路上又繞到別處去呢！"又把晴雯仔細打量了一番，說道："你不是被太太攆了麼？"晴雯聽了，頓時珠淚紛落，道："太太攆我，我也不敢怨，隻恨那班人挑三窩四弄出來的。那時候，我正病著，也沒得給老太太磕頭。前兒聽說二爺要來見老太太，是我求著帶來的。"賈母道："不是我說你太太，他心地比大太太明白得多，可是耳朵也太軟，擱不住人家挑撥幾句話，就把火點著了。"又吩咐身邊丫環道："你出去傳話小廝們，得空就回老爺，說家裏寶玉來了。"
那丫環去了好一會，才見賈代善穿著家常便服踱了進來。
賈母道："寶玉，見見你爺爺。"寶玉上前拜見。偷眼看代善方臉疏須，兩目有威，卻有一種藹然可親的神氣，不似賈政一味方嚴。當下見寶玉英英露爽，也自歡喜，說道："你的事我都知道了。當日你祖爺爺期望你往功名上奔去，我就知道你不是這一路的人。就說你大爺、你父親，他們那裏能做官呢？無非靠著祖上的餘蔭，上頭的恩典，勉強對付著做去罷了。如今你能別有成就，也就不枉做了一輩子的人。且喜後起有人，家運可望重振，我們也無須顧慮了。
寶玉又回明此番玉旨賜婚，不及請命，自己引罪。代善道："這也是古聖人虞舜行過的，況且因果前定，也由不得你。隻是一件，你自己雖算稱意了，要知道神仙不是自了漢，仍舊要多積外功的。你看呂祖華陀，始終替民間扶危拯困。徐庶成仙了多少年代，至今還現跡人間，替當今出力。那才是神仙中可師可法的呢！"寶玉答應幾聲"是"。
代善又帶他上去拜見賈源夫婦。賈源臉龐也與代善仿佛，卻生得燕頷鳶肩，非常雄偉。他雖然沒見過寶玉，早知其聰明靈慧，可望繼業。所以重托警幻，引其入正。如今見寶玉修持至道，上證天仙，在冥界也是很光榮的，自不忍再有責備。隻細問寶玉修道的經曆，寶玉從頭說起。說到空山暮行，不畏蛇虎，賈源聽得大笑道："你這豁得出去，心裏頭還是自恃道力，究竟算不得。我從前佐先皇帝南征北討，拚命立功，那才是豁得出去呢。記得有一回，被困在大窩集裏，手下隻剩幾百殘兵，糧械援軍都接濟不上。死守住有大半年之久，眼看就要餓死，堅不肯退。恰好兵士們刨出多年陳糧，在家又活了。又有一天，箭都完了，眼看要束手被擒，想不到對麵射過來許多箭，都射在樹上，正好供我們應敵。那時候真不想活命，居然支持到援兵來了，打了幾個勝仗，這才有了活路。比你那蛇虎如何呢？"寶玉聽了，甚為驚歎。代善又道："你們子孫隻知道安富尊榮、衣租食稅，那知道我兩個弟兄赤手創業，是拚著性命換得來的。"