第二十一章 慈太君仙輿欣就養 勇將軍使節出從征
話說寶玉要請賈母同至赤霞宮奉養承歡。賈母那時在豐都榮府，上奉翁姑，未免拘束。此去就養愛孫，仍舊當起老祖宗來，自是願意，卻怕賈源夫婦不允。
寶玉曲體重闈之意，次日至賈源處請早安，陪著談些舊事。
趁祖爺爺歡喜，便將此事委婉陳請，說得十分懇切。賈源本是公忠體國的大臣，於家事不甚在意，聽寶玉說的入情入理，即時應允。國公夫人也深知賈母年老，平時家政都是姨娘們分管，在此與否，並無關係。既是賈源答應了，便順著說道："你奶奶在這裏也悶的慌，讓他去疏散疏散罷。"寶玉聽了大喜，又陪著說一會閑話。
出了那院，便一溜煙跑至賈母處，說道："祖爺爺、祖奶奶都答應了，咱們預備走罷。"賈母笑道："到底寶玉麵子大，我正發愁怎麼跟老人家說呢，你倒說好了回來啦。"寶玉又催著鴛鴦替賈母歸著東西，鴛鴦道："那都有他們呢，我這裏新來的，怎麼插得下手去。"寶玉歸心甚急，隻得又姐姐長姐姐短的央及那些丫環。他們聽說賈母要走，就忙著收拾起來。這件收起，那件帶去，那一件要請示太太帶去不帶，亂騰騰的堆得滿地。鴛鴦看不過去，說道："這些東西，那裏都有現成的，決短不了。隻理老太太隨身穿的用的罷。"這才省了許多事，隻四季常穿的衣服和隨身應用的東西，也裝了好幾個大箱子。
寧國公夫人知道了，趕緊打發人來說是明兒中上，請西府裏太太餞行，就在會芳園裏聚聚。還說請太太務必帶了哥兒去。
賈母正忙著，也隻可答應。屆時坐了家裏的朱輪後檔車，帶了寶玉同去。那裏也有家裏的班子，演些吉祥熱鬧戲文。陪客都是族裏老嬸娘、老妯娌們，自有許多周旋說笑。寶玉卻跟著賈演另坐一席，席間無非談些史事兵法以及自己當年戰績。寶玉本來不大愛聽，台上演的又是《獨占花魁》，那扮賣油郎的小生，臉龐眉眼有幾分像蔣玉函，更看得滿腔悶氣，便想要回去。
偷眼看賈母座上，正說得高興，又不好催得。直坐至上燈方散。
次日便是啟行之期，賈母領著寶玉叩別了賈源夫婦。寶玉又向代善叩辭，問爺爺何時可去，代善隻是微笑。問至再三，方笑道："我是懶得出門的，等你老太太花甲再周，我去湊個熱鬧罷。"緊趕著便料理登程，賈母坐著八人綠轎，鳳姐、鴛鴦、晴雯和賈母帶的丫頭珊瑚、翡翠，分坐了三輛大鞍車。寶玉騎著馬，在賈母轎前引路。出了豐都城，全是一片黃沙，那輿馬便走得快了。
一霎時，過了冥界，那邊又另有輿從伺候。大家服侍賈母換了轎子，然後坐車的坐車、騎馬的騎馬，仍舊飛馳前進，直至赤霞宮二層門內下輿。
黛玉先已得信，約同迎春、香菱、尤氏姐妹在那裏迎候。
隻見賈母扶著鴛鴦緩緩行來，鳳姐、寶玉跟隨在後。黛玉、迎春先向前迎了幾步，叫聲老太太。賈母一手拉著一個道："我的兒，我心疼了那麼些日子，你們還好好的在這裏呢！"香菱等也都見了。賈母道："這位是薛家姑娘，我是認得的。那兩位是誰？好生麵熟。"黛玉道："這是璉二哥哥的新二嫂子，見過老太太的，想是忘了。那是尤家的三姨兒，現在是柳二奶奶。"隨後又是紫鵑、麝月、金釧兒上前請安。賈母笑道："你們這些人，怎麼湊到一塊兒的？真把我喜歡糊塗了！"
鳳姐兒見了尤二姐，滿心慚愧！尤二姐卻大大方方的向他叫聲姐姐，鳳姐不免也叫聲妹妹。那尤三姐見了鳳姐，卻麵有怒容，鳳姐招呼他，也帶理不理的，又狠狠的瞧了鳳姐一眼。
黛玉道："我給老太太收拾的屋子，老太太瞧瞧好不好。"
便引賈母直至工字院正房，床櫃幾案，都照著內室布置一新。
也有後房，預備丫頭們住著。房裏靠牆放著紫檀螺鈿長幾，正中擺的是古銅鏽綠太師鼎；左邊是一個均窯大花囊，滿插著各色牡丹；右邊是龍泉冰紋大果盤，滿供著透黃玲瓏佛手。靠窗一排紫檀螺鈿椅子，當中是青綠山水大理石的圓桌，照樣配的凳子。牆上尚有些名人字畫，那兩幅趙伯駒的仙山樓閣，蘇漢臣的工筆美人，更見精致。
寶玉、黛玉先雙雙拜了，大家也都拜過，請賈母上炕歪著歇息。鴛鴦取過唾壺、眼鏡盒，放在炕幾上，眾人隨意坐下，隻鳳姐、黛玉、尤二姐站著，鳳姐向四下裏看了一番，道："這比家裏老太太的屋子還講究呢！"賈母笑道："你看著好，今晚上就陪我住在這兒罷。"
鳳姐笑道："這房子得要有那福氣，才壓得祝我倒想住，也得配啊！"又向黛玉道："林妹妹，你一向不大□飭屋子的，真虧你布置得件件合式。這回妹妹大喜，我也沒得趕到，聽說姑爹姑媽也都見著了，我真替妹妹喜歡。還聽見寶兄弟說，妹妹背地裏還惦記著我，我這做姐姐的太丟人，拿什麼臉見妹妹呢？"黛玉聽了，還有些不好意思。半晌方答道："鳳姐姐還是這麼會說話！"鳳姐是有心病的，聽見這話登時臉上飛紅。
此時，香菱正和尤三姐唧唧喁喁的在一邊說話。賈母見迎春悶坐無言，便問道："迎丫頭，你也住在這裏麼？"迎春道："我在那邊'薄命司'裏住著。"賈母皺眉道："怎麼單取這個名兒，怪難聽的。我來了，你也在家裏住幾天罷。"迎春道："我也不斷的在這裏祝這一向寶兄弟不在家，他把我接來給林妹妹作伴，好幾天沒回去了。"賈母又問道："寶玉呢？"
黛玉笑道："他是無事忙，一會兒也坐不住的。不知道往後頭又鼓搗什麼去了。"賈母道："我也到你們新房裏瞧瞧去。"
說著，便坐起來。黛玉忙喚鴛鴦、晴雯，都不在這裏。珊瑚、翡翠聽見了，走進來。賈母便扶著他二人來至後院，黛玉和眾人都隨後跟著。
一時進了堂屋，寶玉和鴛鴦、晴雯正在西屋裏向麝月、紫鵑等說這兩天在豐都的事。一聽賈母說話，連忙都走出來。寶玉道："老太太精神真好，一點不顯著累。"賈母道："我悶了這些日子，到這裏一疏散，倒顯出精神來了。"鳳姐笑道："人逢喜事精神長，這句話是不錯的。那王母娘娘悶了，他孫子剛娶了媳婦，偷丈母娘家裏一個桃子給奶奶吃，這一笑，就笑了三千多年哪！"賈母笑道："你這猴兒，總忘不了吃蜜蜂屎。"說得眾人都笑了。
賈母進了新房，說道："這地方我好像來過的。"迎春笑道："這子曲曲折折的，有點像怡紅院罷。"賈母道："說他像也不大像，乍一看，可像的很呢！"又見那屋裏繡簾錦幔，彩毯華茵，十分絢麗，說道："新房原該華麗的，像這樣就好。
那寶丫頭偏喜歡素淨，到底不是好事。"
黛玉讓賈母在躺椅上歪著，正對著元妃畫的富貴神仙直幅，畫的是牡丹水仙，正中鈐了一塊賢德皇貴妃朱璽。賈母瞧見，說道："這是元妃娘娘畫的麼？"寶玉道："尋常也有代筆，這可是親自畫的。他還會幾筆山水呢。"賈母道："娘娘從前在家裏就喜歡畫畫，可沒有學成。
大概在宮裏那幾年畫好了的。"
大家正說著話，寶玉悄拉黛玉衣裳道："鳳姐姐的屋子給他收拾了沒有？"黛玉瞅他一眼道："這還用你說麼？"賈母問起香菱、尤三姐怎麼到這裏來的，他二人各述了一遍。賈母道："姨太太真也可憐，叫那攪家精鬧得家翻宅亂的。好容易他鬧夠了走啦，添了個孫子，正好安安靜靜的過日子，可又把菱姑娘給妨了。"又向尤三姐道："我聽那東府裏老公爺說起，珍阿哥還要出兵打仗去呢。你姐姐那麼老實，珍阿哥一走，那府裏可不散了麼？"
正說著，鴛鴦回道："老太太飯擺齊了。"賈母和眾人又同到中院來。黛玉讓迎春、香菱、尤三姐陪賈母同吃。賈母道："鳳丫頭他們呢？"黛玉道："我給二位二嫂子另外擺著呢。"