尤氏笑道："我隻佩服寶二爺的話，說是：樂一天是一天，誰知道將來怎麼樣呢？這話最通。人若拿定這個主意，什麼正經事都不用做了！"探春道："他說得如此，為什麼出家去尋苦吃呢？可見還是想不開。"寶釵道："一個人有一個人的想頭，別人那裏會知道呢？"眾人隻顧說話，那兩套書早說完了，卻不曾細聽。女先兒又上來請點，大家都說不早了，你們也歇歇罷。尤氏卻吩咐他們又吹打了一套《將軍令》方罷。
此時已過定更，探春問道："大哥哥還沒有回來麼？"尤氏道："他見天總要三更半夜才家來哪，不知忙的是什麼，我問他也不肯說。"寶釵因掛念哥兒，急欲回去，大家便告辭同散。
那時候南陽鬧得是什麼土匪呢？原來儋崖一帶沿海□戶，都生得冥頑刁悍，又傳來紅蓮邪法，慣能興雲起霧，喚雨呼風。還有一種密咒，不論何人，一聽了他的咒語，立時把祖宗父母都不要了，跟了他去。所以暗中嘯聚了無數暴亂之徒。上回在海疆上起事，被安國公甄應嘉等督兵剿散。他們性成好亂，如何便肯甘心，仍在沿江沿海各處時時蠢動。
那回在南陽搗亂，隻是幾個幺麼頭目，可巧節度使王國臣畏葸無能，一聞匪亂，連忙坐著巡船，往外河去"遊戈遊戈"。
你道什麼叫做"遊戈"？說來可笑，此人識字有限，連"戈"兩字都分不清！他隻顧遠遠的去任意"遊戈"，便把南陽一座堅城，輕輕的送與邪匪。
這消息傳到京師，舉朝失色。那些大臣們也開了一次會議，有的笨蠢如牛，有的畏事如虎，有的如營窟之兔，有的如藏穴之蛇，都相顧莫敢發語。隻有一位孫尚書，還算是有見識的，說道："這不過癬疥之患，隻是事不宜遲，趕緊就鄰近撥一支宿將去，三日趕到，包管平定。"座中定良郡王喝道："神策府領袖不在這裏，誰敢混出主意？"大家先聽了不懂，細想了一想，方悟到：此時壽安郡王正出外差，這定良向來奉承他的，卻忘了自己也是神策府的領袖。這話一出，一班朝貴啞口無言。
一擱就擱了好幾天，那南陽的匪勢，漸漸猖獗起來。
等到壽安郡王回京，一意要用龍武新軍。先擬推劉永祥掛帥，這劉永祥有名的是皮殼將軍，人緣還好，有人告訴他說：神策府中招安一輩，有意坑他，一應刀槍弓箭，都挑那鏽壞不能使的給他帶去。他聽了，仔細一想：究竟好好的腦袋，還是不搬家的為妥，連忙知難而退。隨後，那壽安郡王不知聽了何人說話，又看中了猴頭猴腦的侯虎。侯虎久抱雄心，有此機會，如何不去？當下便草草定議。
賈珍深知不妥，忙去單見領袖，剴切諫阻。那兩位領袖浮躁的浮躁，糊塗的糊塗，那裏聽得進去。賈珍急了，又遍謁東平北靜諸王。
那天見了北靜王，先將此事前後經過情形說了。又道："侯虎那人，決非池中之物，他這一去不是抱薪救火麼？"北靜王畢竟英敏，一聽賈珍的話，便道："你這話所見深遠，若是依你，怎麼辦呢？"賈珍道："目下，統製周瓊鎮守江防，此人忠勇可恃。若命他火速抽調隊伍，兼程前往，預計三五日可到，尚不為遲。還有甄應貴一軍，現駐近畿。此人便是甄應嘉之弟，命他帶隊南征，合力兜剿，必可製勝。"北靜王道："近畿重要，不怕空虛麼？"賈珍道："以蔭生所知，近畿尚有黃國慶、張誌元緩急可用。京師隻責成龍武中軍，那軍都是勳貴子弟，堪任幹城腹心之寄。"北靜王凝神細聽，深佩他籌慮周密，著實獎勵了幾句。
次日入朝，便詳細奏明皇上。皇上大為動容。即時召見神策府領袖兩王，痛加訓斥。嚇得他們魂飛魄散，連碰了無數響頭。一麵特下旨意：命周瓊、甄應貴督師分進合剿，務期撲滅。
又授賈珍為欽差參讚軍務大臣，同赴前敵。賈珍上去謝恩，即時請訓，便預備起程。
在賈珍深喜得遂報國之誌，卻苦了尤氏和佩鳳、偕鸞諸人，見他身臨戰地，如何能舍。佩鳳等向賈珍擦眼抹淚的，隻不敢瞞怨他。尤氏見賈珍回來，便說道："在家裏好好的，練什麼武？咱們家又不短什麼，不像那幫行伍哥們，必得一刀一槍去拚取功名富貴。如今人住馬不住，可怎麼好？"賈珍道："我一個犯過罪的人，皇上如此恩待，還不該去拚命立功麼？至於成敗禍福，自有定數，你們不必過慮。"
此時，賈蓉也站在身邊。他雖是個花花公子，天性卻不壞。
隻看清虛觀打醮那天，賈珍叫小廝們當眾啐他，他都順受無怨。
如今見他老子冒險出征，也是放心不下。聽賈珍說到這裏，便接著道："爺單身去，家裏如何能放心？還是蓉兒跟了去罷。"
賈珍道："你去了也是廢物，管得了什麼？這又不是什麼找樂的事，好歹都說不定。你是個獨子，還是在家裏看家的好。"
言下也覺慘然。
賈蓉道："蓉兒要去，也是為此。爺不叫我往前敵去，就跟著糧台上也好。"賈珍道："你再走了，這府裏可交給誰呢？"賈蓉道："我看薔兄弟是咱們府裏長大的，他還有事要求爺，若交給他，決沒有錯。爺若不放心，請璉二叔兩邊住著，多來查看查看，璉二叔也沒有不盡心的。"賈珍聽了，忙打發人請了賈璉、賈薔來，重托他們一番，趕即到家祠叩別。
看家祠的賈仁回道："從前國公爺殺賊的刀，掛在祠堂裏，連叫了三夜。奴才們乍聽見了，以為有什麼響動，連忙開了祠門，進去細細瞧過，原來那聲音是從刀鞘裏發出，那刀也挺出了三四寸哪。這是國公爺的示兆，爺此去一定馬到成功的。"
賈珍大喜，便取下那刀，隨身佩上。又到西府裏辭別了賈赦、賈政，賈赦笑道："你這榮耀倒不小，可是在家享福不好麼，冒那個風險做什麼？"賈政卻說起時局艱難，勉勵了許多話。
賈珍這才帶著賈蓉和兩個辦筆墨的門客，一路長征去了！
那賈璉、賈薔二人，送賈珍父子到了八裏橋，賈珍便攔住他們，又交代了好些瑣事。他二人先回到東府，俞祿、來升帶著家人們迎著請安。賈璉吩咐道："如今大爺出兵去了，可不比大爺在家的時候，你們更得擔點沉重。別管怎麼樣，總要對付這幾天，別鬧亂子。頭一件要小心門戶火燭；第二件不要酗酒聚賭，吵鬧滋事。大爺既托付了我，我可說不得要得罪你們了，若犯出來，不管有臉的沒臉的一樣懲辦。大爺為國家出力，你們都是多年陳人，也要替他多出點力。大爺立功回來，少不得重賞你們，還許提拔你們一官半職呢。"俞祿、來升等連聲答應。賈璉又道："有什麼事，隨時來回我。"
說罷，方同賈薔走進上房來看尤氏。尤氏正和文花說著垂淚，見他二人進來，忙即讓坐道："大爺走了，倒叫二爺和薔哥兒多受累了。"賈璉道："自己弟兄，大哥又那麼見愛，這不是應份的麼？大嫂子也要寬心，大哥他是參讚，決不要親自去打仗的。事情順手，一兩個月就許回來了，有什麼擔憂的呢？"尤氏道："說是如此，出兵的事那裏有準呢？"賈薔又說起祖上戰刀出鞘夜鳴，此去一定順利。尤氏也覺希奇，心中稍為寬解。
賈璉道："大嫂子這裏沒人照應，把老娘接來罷。"尤氏道："他老人家自從二姨兒、三姨兒過去了，想起來就傷心落淚。耳朵也聾了，人也糊裏糊塗的。他來了能照應誰？倒要我照應他，可不是沒事找事麼？"賈璉道："明兒叫平奶奶來，給大嫂子解解悶。"尤氏道："他那府裏若放得開，來這裏說說話兒也好，可別耽誤了那邊的事。"
賈璉坐了一會，便同賈薔一路出來，笑對賈薔道："你多分點心，珍大爺若成了功，你的事也成了。"賈薔笑道："二叔給多多成全罷。"不知說的何事？且看下回分解。