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瘋子死去的那天，村長起得特別早。他當然不是起來殺瘋子的，雖然他也厭惡他，恨不能他去死（死了才會閉嘴）。村長起得早，是因為頭天夜裏他翻來覆去睡不著時，忽然想到要做一件事，一旦想到了就急不可耐，恨不能馬上起床去找人，於是起了個大早。
村長想把自家院子到路口的那個台階，安一個門。夜裏他聽見瘋子在外麵叫罵時，忽然有了擔憂，那瘋子會不會哪天突發奇想，走上台階到他家門口來叫罵呢？即使不給他開門，也夠心驚膽顫的。他兒媳婦馬上要生了，可不能受那種驚嚇。還是攔一下為好。
這麼一想，他越發地恨這個瘋子，本來安安靜靜的一個村莊，被他攪和得夜夜不寧。而且瘋子每次罵人，還從他村長起頭，似乎在他那個瘋顛顛的世界裏，這個秩序依然要維持。
“你這個狗官，你這個流氓，你多吃多占，你霸人妻女……”
瘋子罵人有唱戲的風格，押韻，尾音略微拖曳。據說是早年跟著縣劇團跑過，雖不會唱戲，隻是給人家搬道具拉幕布，也還是受了些熏陶。他喜歡上一個女演員，迷得不得了，每天跟在女演員屁股後麵，掙的那點錢都給女演員買小吃，買花，買擦臉油了。可女演員都不正眼看他，還罵他騷擾她，找團長撒嬌哭訴，劇團就把他開了。
瘋子回村時還基本正常，雖然瘋顛顛的，但不亂來。就是迷女人，迷女人也正常，三十多了還沒老婆，見了女人肯定如饑似渴的。隻是他表現出來的樣子很不雅，眯著眼，流著口水傻笑，並且明目張膽地往女人身邊湊。夜裏還趴過人家的窗戶。但女人們並不特別討厭他，除了村裏男人太少外，還有一點，他總是無條件地幫她們幹活兒，髒活兒重活兒，路上遇見了，笑一笑，就能把自己肩上的重物往他肩上放。為此他總是在村裏晃蕩，四處獻殷勤。他哥哥氣死了，好好的身板，卻放著家裏活路不做。萬般無奈，咬咬牙，給他娶了一個老婆。哪知那女人體弱多病，娶過來就病倒，三天後就嗚呼哀哉。瘋子受了刺激，便徹底瘋了。
估計瘋子把死老婆這事，怪罪到了全村人頭上，從那時起就開始罵人了。他家住在山坡上，他吃過晚飯就出門，如同城裏人飯後散步那樣，遛著彎兒往坡下走，邊走邊罵，指名道姓。
你說他瘋吧，他罵的還基本靠譜，哪家兒子不孝順，給老娘吃剩飯剩菜；哪家公公欺負了兒媳婦，哪家經常把鄰居的雞捉回自己家，哪家的娃偷別人地裏的菜是她媽指使的，哪家的老公出去打工，在外麵采了野花，哪家媳婦喝農藥尋短見，是婆婆咒的……壞人壞事一籮筐。連自己都不放過，叫著自己的名字說，你這個狗日的倒黴鬼，女人見了你都會嚇死……
有時耍起橫來，他還會跑到人家家門口去大小便，把尿撒到柴火堆上，把牛糞扔進做豆瓣兒醃鹹菜的缸裏，村裏人不恨他是不可能的。有時氣不過，追出來打他，他跑得飛快，轉眼就不見了。腦子雖然有毛病，腿腳卻來得個利落。
據好事者統計，全村沒被罵的就兩家，一是他嫂子（他哥哥氣死之後嫂子還是天天給他做飯送飯），二是他三叔（據說小時候父親死了三叔一直關照他和哥哥）。連大家公認的老實人，冉家的寡母，他都要罵，說她偷男人，裝賢惠。村裏人都覺得好笑，冉家大媽都五十多歲的人了，偷什麼男人嘛。
雖然私底下大家承認，瘋子罵的大多“事跡”是沾邊兒的，靠譜的，但麵子上絕對否認，一致對外。因為如果你跟他認真，就等於承認被他罵痛了（罵對了）。比如村長，他心裏就明白，瘋子罵他的事兒不是沒影的，他挪用過幾次村裏的提留款，也睡過幾個老公在外打工的婦女。可那都是前些年的事了，自從兒子娶了媳婦，他感覺自己是做長輩的人了，便收刀檢卦，開啟了穩重正派的新模式。可瘋子卻不依不饒，罵個沒完。村長便擺出很大度的樣子跟村裏人說，一個瘋子，狗嘴裏吐不出象牙來，莫去理他。有時候又說，我們村子太安靜了，他出點兒聲也算添點兒人氣嘛。
於是乎，瘋子罵聲久經不衰。
村長天不亮就起床了，匆匆吃了碗麵，就去找村裏的水泥匠，打算在自家台階下麵修兩個墩子，然後安個門。因為沒睡好，他感覺腦袋有點兒發沉，腳下有點兒輕飄。早上的村子很靜，靜得能聽見山對麵孫家村的雞叫聲，空氣濕漉漉的，一點兒不像七月流火的天氣。
剛下了個坡，就遇見一個學生娃驚詫詫地邊跑邊喊：死了死了，村長他死了！
早上的霧氣罩在他流著冷汗的臉上，讓這張小臉看上去像死神身邊的小鬼。村長生氣地攔住他，喝道：誰死了，說清楚！
學生娃一臉驚恐地說，瘋子，瘋子死了。
村長心裏一凜，但還是很淡定地說，在哪裏？帶我去看。
村長的腳步越發地輕飄，下坡時有些軟。怎麼才想修個門攔住他他就死了？這也太奇了。莫非老天爺聽見自己的禱告出麵幫他了？還是媳婦肚子裏的娃是個小天使？阻擋了魔鬼？不管怎麼說，這事兒來得太突然，即使是件好事兒也讓人驚悚。
村長跟著學生娃走了沒多遠，就看見三五個人圍在一條坡道上，路邊倒著衣衫襤褸的瘋子。瘋子攤手攤腳地躺著，仰麵朝天。
村長走過去，圍著他轉了一圈兒，不能確定他是不是真死了，因為他經常很隨意地躺在路邊（或者地頭或者樹下）睡覺。他夜裏罵人，白天睡覺，雖然有個家，但很多時候他找不回他的家。大部分時候村民見到他的樣子，就是倒在地下的樣子。他把整個村子都當他家了，想睡哪兒就睡哪兒，自在的如同天人。
可是，這麼躺在濕乎乎的雨地裏還是頭一回。
村長蹲下去，用手在瘋子鼻子底下挨了挨，果然沒有氣息了。村長站起來問，咋回事？
學生娃的驚恐已經散去，亢奮還在：是我發現的，我發現的。我上學晚了，架勢跑，差點兒被絆倒了，我就罵他擋路，他不動。我踢了他一腳他也不動，肯定是死了嘛，我就跑去叫你了。
村長又盯著瘋子看了一會兒，瘋子的嘴微微張著，焦幹，幾顆黃牙齒露了出來。牙齒之間，曾源源不斷地冒出惡言惡語，現在卻被鎖定了，再也不會一開一合了。就在昨天夜裏他擔心他上家來的時候，他死在了路上。肯定不是凍死的，現在是夏天。那麼是餓死的？也不像，瘋子從來不缺吃的，他嫂子總是定期地給他放一盆飯在他小屋門口。何況，前半夜他還很正常的巡夜，高聲叫罵。
忽然，村長發現了血跡，在瘋子蓬亂的頭發下麵，隱約可見。再細看，頭的下麵也有血，雖然被雨水衝過，還是能看出來。莫非是夜裏走道不小心，摔死了？
村長開始發布指示：學生娃都趕緊上課去，不要再圍著看了。你，去叫他嫂子來，你，用你那電話，給派出所報個案，就說瘋子死了。
被分派報案的，是路邊雜貨店的女老板，女老板不動，說這個也要報案啊？他自己摔死的，壽期到了嘛。讓他嫂子侄兒來收屍就行了。
村長說，那麼多血，不好說嘞！前半夜我還聽到他在罵人，咋說死就死了？他天天走夜路，咋個會突然絆倒？
村長說這話的時候，恍惚覺得瘋子嘴巴又動了起來，心裏一驚，隨手從路邊撿了一片編織袋，蓋在他的臉上。
正說著，瘋子的嫂子來了，畢竟是自家人，臉上的表情比眾人要悲戚幾分。瘋子父母早亡，哥哥在他發瘋那年走了，就一個嫂子，帶著倆兒子住在村子下麵路口上。
咋回事？瘋子的嫂子驚恐地問。
村長如此這般地跟嫂子學說了一遍。然後商量地問，他家嫂子，你看，咱們給派出所報案不？
嫂子有些沒主張，遲疑著說，昨天還好好的，我傍晚放在他窗台上的一大盆飯都吃光了，今天早上我去送麵，屋頭就沒人了，咋個突然死了呢？
村長說，誰知道呢，是不是壽期到了？本來這話是學剛才雜貨店女老板的，但一抬頭看見瘋子的嫂子正死死盯著他，心裏忽地發虛，連忙說，報案。我已經讓人報案了。
他指指雜貨店女老板，雜貨店女老板無奈地轉身，去家裏打電話。
村長想，如果按瘋子罵人的順序來排，他的嫌疑最大。因為每次瘋子都是從“你個該死的村長你個流氓村長”開始罵的。即使是在他瘋顛顛的世界裏，他的地位也是不可動搖的。但是罵了快兩年了，他已經不生氣了，聽習慣了，肯定不會去殺他。自己心裏沒鬼，幹嘛不報案？萬一是凶殺，埋了再讓他們挖出來就麻煩了。這種事，他可是在電視上剛看到過的。
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冉仕科攙扶著母親，一瘸一拐地下山，在村口遇見一個男人。
男人是個瘸子，真瘸，不是受傷了。冉仕科當然認識他，村裏人都叫他瘸子三叔，三叔不但瘸，還是個鰥夫。
幾年不見，瘸子三叔老了很多，臉上的皺紋像核桃皮，麵色也發黃。在冉仕科的記憶裏，小時候瘸子三叔常來他們家，地裏的活幫不上，但手很巧，編個籃子修個桌子椅子什麼的，特別在行。還會理發，有一套理發工具，時常背著，上東家去西家的，掙點兒鹽油醬醋錢。每次來他們家，母親都要給他煮兩個荷包蛋，這很讓冉仕科嫉妒。母親說，他幫我們做了那麼多事，從來不要錢，吃兩個雞蛋算什麼？吃一籃都不過份！哪天我還要殺隻雞給他吃呢。
說是說，母親始終也沒舍得殺雞。但冉仕科的記憶力，瘸子三叔每次都埋頭把荷包蛋吃完，從來沒讓過他一個。而且父親脾氣再大，對這個瘸子還是客氣的，因為他的腦殼，也是指望三叔剃的。
三叔見母子二人攙扶著走過來，就問，咋個了？受傷了？
冉仕科點點頭，正想說句什麼，母親卻立即反問道，你咋個了？把臉盤整成那個樣子？冉仕科這才注意到，三叔臉上有傷，還挺明顯的，顴骨那兒蹭掉一塊兒皮，發黑。
瘸子三叔摸摸臉，小聲嘰咕說，沒有啥子，在門口絆了一跤。那個，你腳受傷了，還走啥子路呢？喊科娃背起嘛。
冉仕科說，他不讓我背。
母親說，他那個身子板兒，背我還不得一起摔地下。
三叔轉臉衝著冉仕科笑，科娃，回來啦？辛苦哈。
冉仕科應付道，不辛苦不辛苦。
昨天夜裏睡好沒有？三叔繼續問，一臉的討好笑容。
還可以。冉仕科不想跟他多說，可三叔還是不走，他動手動腳的，想去接母親手上的編織袋，母親不鬆手：生硬地說，你不用管我們，我們一會兒就到家了。
三叔收了手，忽然對母親說，來了兩個警察，剛剛。
母親有些詫異，咋個了？
三叔說，瘋子死了。
母親一愣：瘋子死了？好久死的？
三叔說，昨天夜裏。
咋個死的？母親似乎非常在意。
嗯，可能是摔死的，他們說腦殼上有血，躺在雜貨店下麵那條路上，一個學生娃早上發現的。
母親愣了一會兒，說，該遭！死瘋子，天天夜裏出來罵人，看來閻王爺都看不過去了，收了他。
三叔又聶聶地說，警察懷疑，是遭人打死的。
母親沒好氣地說，哪個半夜起來打他哦？肯定是自己絆死的嘛。
冉仕科扶著母親繼續走，剛挪兩步，母親又回頭對三叔說，他三叔，我們科娃從城裏頭帶了雲南白藥，還有創可貼，你來家裏拿嘛，那個很管用的，把你臉上的傷敷一下，不要感染了。
三叔連連點頭，嘴上說謝謝嘍謝謝嘍！但依然站在原地沒走。
冉仕科再笨拙，也看出母親和三叔之間超出常人的關係了。他們說話的語氣，他們的眼神，既有自家人的默契，又有不是自家人的曖昧。尤其是母親，刻意用生硬的語氣說話，但眼神卻是關切的，甚至有少見的溫柔。
冉仕科簡直想不明白，他老媽怎麼會跟這個瘸子好？
他忽然想起，父親去世後的第一個春節，自己把母親接到城裏過年，母親隻住了幾天，就心慌慌的要走，冉仕科怎麼留也留不住。臨走前的晚上，母親吞吞吐吐地跟他說，有人要給她介紹個老伴兒，她想征求一下他的意見。冉仕科大吃一驚，死死盯著母親，好像母親說她打算殺個人似的。是哪個？冉仕科問。母親眼睛看著別處說，還沒說是哪個，隻是問我想不想找一個，互相有個照應。冉仕科想也不想就說，不行，像啥子話嘛。過了一會兒又說，你要是孤單，就到我這兒來住。母親說，城裏我住不慣。過了一會兒母親又說，我問了你妹妹的，她說隨我的意願。冉仕科以長子的口吻再次明確表態說，不行。我不同意。你也不想一下，全村人都認得我爸，你又去找一個，羞死先人了。母親不再說話，從此不再提。
難道人家介紹的所謂老伴兒，就是這個瘸子三叔？幸好自己沒同意，一個瘸子，怎麼照顧母親？母親照顧他還差不多。萬一以後母親先走了，自己還得贍養這個莫名其妙的繼父。
轉念又想，母親一個人確實孤單，隻要不結婚，他們兩個要咋樣都行，自己就當不知道。
他問母親，哪個瘋子死了？我怎麼不曉得村裏有個瘋子？
母親沒說話，冉仕科以為她不打算回答，走了兩步母親卻忽然說，就是那個一天到黑罵人的瘋子，昨天夜裏你不是也聽到他罵人了。
哦，就是那個半夜唱戲的？
母親說，唱啥子戲哦，他是在罵人，滿嘴的狗屎。
冉仕科想起了。昨天夜裏，具體說是前半夜，他的確是聽見外麵有個男人的聲音，又像唱戲曲，又像喊口號，在那麼安靜的山村裏顯得非常突兀。他很疲憊，剛想入睡，就被這個聲音吵醒了。豎起耳朵聽了一會兒，也沒聽清，四言八句的，有點兒像唱戲。
“你以為我不曉得，我啥子都曉得……”
後麵的意思就聽不清了，他對家鄉的土話已經有些隔膜了。他好奇，起身出門想看看。剛開門，就看見母親正站在院門口，朝外麵大聲嗬斥，那感覺有點兒像嗬斥要飯的，又有點兒像嗬斥野狗。
母親回頭看到他說，你睡你的，不用管。
冉仕科太疲倦了，沒心思再問，就回屋裏倒頭睡了。今天起來光想著掃墓的事，也忘了問。
他咋個瘋的呢？為啥子要罵人呢？罵哪個呢？冉仕科按耐不住好奇，一一問道。
母親一言不發，好像有點兒心不在焉。