碧波池不是清淺的荷塘，而是一處供嬪妃們泛舟玩樂的地方。這水有多深，誰也說不準。
“可是娘娘，這地兒四處都是五步蛇呀！”蘭意的聲色已然顫抖。她腳邊上恰恰有一條拇指粗的小蛇緩緩靠近，她咬一咬牙，對準了七寸腳下一狠，蛇應聲斃命。
蘭意大鬆一口氣，拍著胸口。然而這才解決一條，身後又是一條個頭不小的爬過來了。
“娘娘快跑啊！這麼粗的奴婢可不敢保證一腳能踩死！”蘭意拉著林媛繼續往外跑。
林媛並不肯挪步子。少頃，她回過身，拉著蘭意挑了個人少的空地，往回走。
“娘娘，您這是做什麼呀！裏頭都是五步蛇！”蘭意嚇著了。
“五步蛇？本妃不信。”林媛迎著身後那條蛇：“你也看到了，我懷了孕，不可能平安無事地逃出去。若想活命，我隻有往花圃裏頭走。”
麵前這條長蛇的確個頭不小，但也隻是三指粗、幾尺長罷了。它的蛇頭觸及林媛的裙擺，探頭探腦了幾下子，林媛一咬牙，伸腳踢開了它。
那蛇被踢開數步，蛇頭搖晃了好幾下才清醒過來，驚闕闕地往反方向逃竄去了，一轉眼消失不見。
林媛微笑：“你看，比起人怕蛇，還是蛇更怕人啊。”
蘭意心裏已經有些明白了。她自幼在莊稼地裏長大，知道真正的五步蛇是極具攻擊性的，稍微被挑釁，就會拚命衝上來咬住人不鬆口。
而麵前這一條膽小如鼠的家夥，顯然沒有丁點毒蛇的“風範”。
林媛和蘭意兩個往花圃中央走去。初雪和初桃方才被人群衝散了，此時早不知在哪裏。而所有的人都顧著往外跑，越往中央走，人越少。
到了方才摘下銀白色曇花的地方，已經空無一人。
林媛平靜地站定。這地方雖沒有人，蛇卻非常多，腳邊上就有兩條蛇，個頭都不小。林媛強壓著本能的恐懼，小心避開它們。
其中一條咬在了林媛小腿上。蘭意一腳下去，它尾巴被踩爛，驚恐地掙紮逃去了。
“娘娘，您沒事吧！”蘭意慌張道。她還不能肯定這些蛇真是無毒的。
林媛並未感覺到不適。她勉強蹲下來查看傷口，兩個血眼不小，不住地往外淌血，但都是鮮紅色的。
“看著像無毒的，我隻是有點疼。”不過林媛還是撕下衣衫綁在腿上。
蘭意鬆一口氣，看林媛這樣子，這些蛇一定不會是劇毒，充其量有些微毒罷了。
“娘娘，您真厲害！我從小在鄉下長大，都看不出來這些蛇是什麼種類的！”蘭意有些喜悅地誇讚起自家主子來：“隻是剛剛那個女子也太滲人了，她踉踉蹌蹌地走幾步就倒了，怎麼看都是中毒的樣子呀！”
林媛淺淺地笑：“我雖然出身低微，卻是長在高門大院裏的，哪裏見過蛇。”說著看她一眼，經此一事，心裏已經有些信任這個三等宮女了，拍拍她的手道：“你放心，這不會是毒蛇。這是皇宮，明令不準毒物混進來的，你忘了？”
蘭意一拍腦門：“哦，我說呢！皇宮是什麼地方呀！”
林媛不再說話，蘭意還是太單純了，真以為皇宮是幹淨地兒？
那麼當初沈妃在後殿裏藏的毒物又是怎麼回事呢？
林媛能夠斷定這些蛇沒有毒，真正是因著這段日子拓跋弘搜查刺客，滿宮戒備森嚴，他斷斷不容許毒蛇混進來。
在花圃裏頭站了半晌，外頭的人走得差不多了。嬪妃們圍攏在皇帝身側，不少人身上帶著擦傷，還有幾個扭了腳，甚至王淑容的胳膊脫臼了。
文貴嬪最為狼狽，她不小心掉進了碧波池，險些溺水，此時被宮女扶著坐在地上，濕漉漉的身子披著一條毯子，散亂的發髻還不斷往下滴水。
靜妃站得遠，倒是沒有被殃及。
拓跋弘氣得臉色發青，指著花圃朝左右怒喝：“宮裏頭怎麼會混進蛇！尚宮局都是怎麼做事的，是誰負責打掃這片園子？”
旁側宮人侍衛們都跪著。拓跋弘掃視一圈狼狽不堪的嬪妃，猛然發現林媛竟不在此列，驚道：“慧嬪呢！她在哪兒？”
“方才嬪妾等慌慌張張地，不曾看見慧嬪呀……”靜妃上前滿麵擔憂地道。
姚福升機靈，連忙對侍從們道：“杵著做什麼，還不快去找啊！”
拓跋弘的眼睛再次在嬪妃堆裏搜了一遍，無奈夜深看不太清。又命靜妃道：“阿宓，你來點人，看有沒有慧嬪。”