第二章
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第二天，我就沿街奔走找工作，目標主要盯住賓館飯店，掙多少錢先不考慮，我需要一個管吃管住的地方。
一個飯店門前張貼著“招工啟事”，我欣喜地走進去，對正在擦桌子的女孩說：“你們老板在嗎？”
她看了我一眼，又低頭擦桌子，邊擦桌子邊問我：“你找他什麼事？他還睡覺哩。”
“都幾點了還睡覺？”我的語氣很嚴肅很不耐煩，停頓了一會兒，我又問，“你們飯店還需要打工的吧？”
她瞪了我一眼，說：“我以為你是來查店的，原來是來打工，你先去做了變性手術再來吧，沒見我們啟示上怎麼寫的？”
我跑遍了幾條街，沒有一個地方招收男工，賓館飯店美容美發洗腳屋，都是要女的，我沒想到現在社會上對女人的需求量這麼大。後來我隻好背著包，去了馬路邊那個出賣勞動力的市場，和許多鄉下來的男人女人一起蹲著站著，等待雇主來選用。這些鄉下男女大多是城市郊區的閑散勞動力，他們三五人或十幾人結夥出來找活做，有家庭裝修的、房屋建築的、電焊水暖的，沒有任何技能的就抱著根扁擔或是木叉，腰間纏了一圈繩子。雇主來挑選使用這些人做短工，時間長的十天二十天，時間短的隻有幾個小時，講好價錢帶著他們就走，用完當場付錢打發他們走人。
你想，我孤身一人並且什麼工具也沒有帶，況且也不像做過苦力活的樣子，哪會有人過問？站了半天也沒有找到雇主。看著一夥又一夥的鄉下人被雇傭走，我心裏很羨慕，覺得能找到一份活兒做多好呀——唉，勞動者最幸福。
馬路對麵走來一個瘦長的男人，三十出頭，走起路來一搖三擺的。那些有經驗的鄉下人知道又來了雇主，立即圍攏上去探聽需要做什麼勞動的。
瘦長男人走到抱木叉的鄉下人男人麵前，說：“你們一起的幾個人？”
“三個。”鄉下男人說，“這個和那個。”
鄉下男人把身邊的一男一女指給瘦長男人看了，瘦長男人說：“我有幾噸藥材需要晾曬，是黃芪，天好的話曬三天，遇到陰陽天需五天，一天30塊，行嗎？”
三個鄉下人都說行，跟在瘦長男人後麵就要走。我追到瘦長男人前麵，說：“加上我一個吧。”還沒等瘦長男人回答，鄉下男人就狠拽我一把，說：“你弄啥來你？不懂規矩！”
我沒理睬鄉下男人，隻眼巴巴地看著雇主，我所有的錢昨天晚上都扔給楊洋了，今天早飯都沒有吃上，午飯也一定吃不上了，如果今天找不到活幹，那麼明天晚飯以前都要挨餓，你說我還講什麼規矩呀！
瘦長男人看了我兩眼，問：“你是剛出來幹吧？”
“是，高中畢業沒事幹，在家裏閑得慌。”
瘦長男人不屑地看著我白皙的皮膚，說：“你會做什麼？”
我確實什麼也不會做，想了想說：“會武功。”
“你會武功？耍幾下我看看。”瘦長男人帶著一點兒興致說。
“沒有對手沒法施展，讓這個人給我當陪練吧。”
我指了指剛才說我不懂規矩的鄉下男人，他立即後退兩步，搖頭擺手，說他不會當陪練。
瘦長男人有些不高興地瞪了鄉下男人一眼，拉長了聲音說：“讓你當你就當，裝什麼孬孫？真不想當？”
那個鄉下男人忙又說：“我當我當。”說著抬眼看我，目光裏流露出歉意。
我讀懂了他的目光，因此手腳並沒有太用力，隻是耍了個花架子，最後一個夾頭摔把他放翻在地。瘦長男人驚喜地看著我，仿佛在糞土裏發現了金子，嘴裏哦喲了半天，才說他藥行裏正需要個看門的。
“一個月500元，管吃管住，先試用一個月，行不？”
我興奮地點頭，說：“行。”
你想想，對於一個剛出道的19歲的少年，500塊是個什麼概念？幾乎是我們村一個農民小半年的純收入。不過我還懂得藏住自己的喜悅，避免在瘦長男人麵前表現得淋漓盡致。
後來我知道瘦長男人叫黑蛋，大家都這麼叫他，但這肯定也不是他的真實名字，而是他的綽號，這綽號與他的長相很不吻合，他應該叫麻稈或者電線杆之類的。
很久以後我才知道，他今年35歲，是從鄉下來的，這幾年做藥材生意做發了，就在地處省城近郊，花五十多萬買了一棟上下兩層的門麵房，樓下兩間門麵房子做了藥行，樓上兩問是住處。他找了一個比他小13歲的鄉下女人，既有城裏女人的標致，又有鄉下女人的溫順。女人每天的事情就是帶著一歲多的兒子，擺弄一日三餐的飯菜。
黑蛋把我帶到樓上他女人麵前，說：“白貓，我找來一個看藥行的，會武功哩，叫秦林，你就叫他阿林，以後加個人的飯。”
叫“白貓”的女人正在織毛衣，麵前擺放著一本有關編織毛衣花樣的書。其實她已經給孩子織了很多毛衣，大多數一次沒有穿就又被她拆掉了，然後重織。女人們總是喜歡重複一些枯燥的遊戲。
她抬頭瞟我一眼，什麼話也沒有說，臉上的表情淡淡的。就在她抬頭的時候，我看到她白淨的麵孔和一雙美麗的眼睛。我知道“白貓”的名字也不會是她的真實名字，或許是黑蛋對她的昵稱。
你說怪不怪，現在的人們越來越隱藏起自己的真實名字，隨便用一個代號，不知道為什麼。
麵對白貓的冷淡，我有些尷尬，急忙去逗她身邊的男孩，而那男孩坐在童車裏，抱著一個玩具，本來玩得挺高興，見了我，不知為什麼瞪著一雙驚恐的眼睛看我，從他的眼神裏我覺得自己好像一個凶猛動物。我極力堆出一臉笑，想討取男孩的好感，沒想到他卻突然放聲大哭，那種哭聲聽起來很恐怖。
女人白貓急忙把男孩攔進懷抱，抬眼挑視我。
黑蛋對我說：“操，你把我的寶貝嚇哭了，他還很少這麼哭哩。”
他又說：“你下去照看著那幾個曬藥的，讓他們別耍奸，要勤翻騰著藥材。”
他說著，伸手從女人懷抱裏去掏孩子，並用一種女人似的柔軟的聲音說：“寶貝哎，不哭不哭了瞧你個小樣樣。”
我下樓去監督三個雇傭來的短工，他們正在把兩間屋子裏的藥材朝門前的空地上搬運，到了晚上，他們還要再把藥材搬運進屋子裏，然後讓我和藥材睡在一起。當然黑蛋不隻是讓我夜裏看守藥行，更重要的是在他攜款出去收購藥材的時候，讓我作為他的保鏢，跟隨著運輸藥材的卡車返回藥行。