秋葉由綠變黃的最新發現是什麼
每當鴻雁南飛、霜凝大地的時候，許多原來鬱鬱蔥蔥的樹木便卸下綠色的夏裝，穿起金黃色的秋裝。奇怪的是有些樹木霜越濃，葉色也越紅豔。“停車坐愛楓林晚，霜葉紅於二月花”。紅葉不是春花，卻勝於春花，比春花更有情味。
樹葉為什麼會變換顏色呢?是寒冷的空氣?是幹燥的氣候?還是漸漸增長的長夜?科學家們過去隻認為是葉綠素解體引起的，對其中的機理並不了然。最近，美國加利福尼亞大學生物學教授坦尼斯·西曼的研究表明：樹葉葉綠素的存在與蛋白質有一定關係，當相應的蛋白質分解成氨基酸時，葉綠素就會衰敗，引起綠葉發生顏色變化。
其實，即使不是秋天，綠葉的顏色也會有些微小的變化。正常的葉綠素吸收綠色以外的光波，而把綠色光加以反射，才使葉子葉呈現綠色。夏天，當葉綠素繁忙地進行光合作用時，與葉綠相關的蛋白質也會部分會解，使葉子顏色稍顯憔悴。但經過一夜的休息，蛋白質與葉綠素又得到恢複，又重新顯露出鮮嫩的綠色。因此，樹葉在早晨往往比傍晚顯得更綠。而秋天來到時，樹葉的蛋白質大量分解，綠素解體這個過程不逆轉，綠色便不能恢複。
那麼，秋葉為什麼往往由綠色變為黃色、紅色呢?西曼博士指出，秋天的氣候條件促使葉子中糖的積聚和變化，糖經過複雜的反應鏈轉化成紅色的色素，使秋葉由綠變紅。秋夜的寒氣阻止糖分流出葉子，而秋天的陽光又推動糖分的合成。糖分經過複雜的反應後就變成花青素等物質。歐洲的楓葉，由於秋季的白天缺少陽光，夜間也不很冷，因此，缺乏耀眼的紅色。近年美國東北部也因陽光不夠明亮，夜晚不太寒冷，使那裏的紅楓不如往年豔麗。我國北京的香山紅葉聞名遐邇，可能也與北京秋季白天陽光充足，夜裏氣候較低有關。