帝王的個人素質
昏君的產生除了君主襲製、周圍人的影響這兩方麵的原因外，與昏君自身的個人素質也有關係。因為，一樣處於君主世襲體製下，一樣處在周圍人們的包圍之中，為什麼有的君主成了昏君，而有的卻是明君。這說明帝王自身的素質也是昏君產生的一個極為重要的原因。
有些君主喜歡奸佞之人，貪圖享受，甘願接受奸臣、太監們的引誘而沉湎於淫樂之中。但有的則不同。他們胸懷大誌，頭腦清醒，討厭獻媚、奉承。有一次，唐太宗李世民帶著一些人散步，走到一棵很普通的樹下後就停了下來。李世麵對這棵樹讚歎不已，他說：“這真是一棵好樹。”隨行的大臣宇文化及當即附和著唐太宗，把這棵樹讚美了一番。誰知，唐太宗卻打斷了他，嚴肅地說：“魏征曾經告誡我要疏遠小人。我不明白小人指的是誰，心裏常常懷疑你，但不能肯定。今天看來，你果真是一個奸佞小人。”
顯然，唐太宗一般是不會受奸佞小人的影響的，所以，他沒有成為昏君。
一個君主的素質往往與他的經曆有著密不可分的關係。如果一個君主生在皇宮中，長在皇宮中，從小過著花天酒地的生活，從小時起，周圍就有一大批人侍侯、奉承、嬌寵，對社會缺乏起碼的了解，沒有經曆過人生苦難的磨煉，那麼，這樣的君主至少將是一個低能的君主，甚至將是一個暴虐、荒淫的君主。
開國皇帝來自民間，是從廣闊的社會上崛起的。這些人往往有雄心，有抱負 ，知識淵博，對社會有著較全麵、深刻的了解，他們能吃苦，等等。總之，他們的素質要好得多。一個人要取得天下，一要靠客觀條件，二要靠個人素質，二者缺一不可。取得天下這一事實就說明他們具有相應的素質。
有一些帝王，他們不是開國皇帝，但也是來自民間。這些人也往往能有所作為。唐太宗即如此，漢宣帝也如此。漢宣帝劉詢為劉據之孫。劉據為漢武帝子。劉據被奸臣江充誣陷，因而為武帝所疑。劉據懼禍而被迫起兵討伐江充，兵敗被殺，株連滿門，幸存者被削籍為民。劉詢在這一事件中幸免於難。事件後，他為祖母所收養，居於民間。他從小在民間長大，對民間疾苦、吏治得失有較多了解。公元前74年6月，當朝皇帝昌邑王被廢，霍光等大臣便將劉詢從民間迎入宮中，繼位當了皇帝。劉詢繼位後，勵精圖治，任用賢能，賢相循吏輩出，平獄緩刑，輕徭薄賦，發展生產，廣開言路，使國內安定；又設置西域都護，使西域正式歸並於中央政權；降服匈奴呼韓邪單於，威震域外。
劉詢所取得的成就從另一個角度也證明帝王的經曆與他的素質狀況是有著密切聯係的。