觀察方法是一種比較直觀的了解事物的方法，它借助於觀察者的眼、耳、鼻、身等感官。所以，一般說來具有一定的可靠性和確切性。例如，一位領導想了解啤酒行業的生產情況，他可以進入生產第一線，實地察看，看看各個工廠從配料到出成品的全過程，看看生產的方法、技術、設備、管理，獲得第一手資料。但是，使用觀察方法，需要注意兩點。第一，不能僅僅停留於事物的現象層麵，並對現象不加分析，匆忙地下結論。事物的現象與其本質並非總是相吻合的。例如，明眼人誰都能看見，太陽東起西落，繞地球旋轉。可這是一個最大的荒謬，為了糾正這流傳二千多年的謬誤，伽俐略、布魯諾付出了沉重的代價。再如，現代經理看到工廠裏機器轟鳴，工人在車間緊張地工作，產品也不斷地從生產線進入倉庫，但工廠的效率、產品質量、產品銷路等卻不能從觀察中得出。有時，這種表麵的忙碌是一種虛假的現象，虧損、產品積壓、高投入低產出，卻隱藏在後麵。所以，不能僅僅憑觀察就得出結論。第二，對曆史、文化遺跡的觀察，並不表示了解了它的背景、演變及內在蘊涵。例如，旅遊已成為一種時尚，人們在閑暇時、結婚時，甚至春節期間都喜歡到有名勝古跡的地方去遊覽、觀光，但他們看到的隻是文物的外觀及關於建造過程、作用的簡單文字。所以，在下結論時，力爭排除主觀因素，不可僅憑推測或臆斷。
直接觀察和間接觀察往往同時使用，不可絕對地分開。因為，過去總是要發展成現在的，現在也總是由過去而來，並且，間接觀察就是直接觀察古物古跡等，使用時必須排除觀察者個人的偏見。
實驗方法是對觀察所得到的材料同相應的事物發展範型進行對照。它也分為直接實驗和間接實驗。直接實驗是假設--演繹過程，即以抽象的理想狀態為假設條件來分析觀察材料，但這假設不是任意的假設，是一種按其本質遲早要被實證檢驗的假設(注：後麵有專節論述)。間接實驗是從實際現象出發，認識現象的內在聯係的過程。直接實驗和間接實驗交互使用，既歸納又演繹；既從現實出發又從理想狀態出發，從中發現現象間的關係。
比較方法是對實驗方法的深化，是從橫向角度把某事物及同時存在的同屬一類的其他事物進行比較，從多樣性中求得統一性；也是對同一事物內部各部分的比較，以期獲得對事物的整體認識。例如，領導幹部在選拔人才時，首先要將預選對象同其他人進行比較，然後，再將其各方麵的能力進行對比，以確定人才及工作崗位。比較方法能夠較簡潔地深入事物本質，是較主要的實證方法。但是，比較方法缺乏曆史性。因而在比較的基礎上，必須上升到曆史方法，即展開縱向比較，預測事物發展的趨勢。僅可"證實"的現象，可能是孤立、無曆史感的現象，而既可"證實"，又有預測作用的陳述，才是科學高度的陳述。所以，實證方法不是滿足於尋求現實的可證實性，而是力圖從可靠的現象中推測出事物發展的趨勢。
實證方法是一個應用較普遍的方法。任何一位成績突出的現代經理都注重實證方法的適用。他們總是經常深入基層，深入第一線，實地考察，獲取第一手資料，然後，既從自己的原定計劃、設想出發，分析現實，找出現實同理想中的情況的差距，以鞭策自己；又從現實自身入手，就事論事，分析出現實發展的規律，從中找出應發揚光大的東西和必須改正、拋棄的東西，使事物向更加完善的狀況發展。