文特森從蘇珊·阿金森作為突破口，希望可以說服她成為本案的證人，當庭指證其他四名犯罪嫌疑人。經過一番討價還價，最後雙方終於達成“司法交易”：蘇珊出庭作證，指證其餘四名犯罪嫌疑人；作為回報，她將被免於死刑處罰。除此之外，文特森還說服了其他若幹曼森家族的“邊緣成員”出庭作證。在一把22口徑的手槍證物找到後，19六九年底，證物、證詞、證人俱全，這兩起惡性凶殺案告破，凶手證實為“曼森家族”的四名成員，以及幕後指使者，查爾斯·曼森。
整個審訊過程全部被攝像機拍了下來，向全美國播放。曼森充分展示了他的表演天賦，每天都以不同的麵目示人；而三名女嫌犯更是惹眼，她們每次出庭都打扮得漂漂亮亮，唱著歌走向法庭。而法庭外，總有一批“曼森家族”的成員坐在門口，聲稱曼森是她們的神，她們誓死追隨曼森。在審訊期間曼森剃了個光頭，並在前額上畫了一個十字，後來又改成了納粹標誌，所有的家族成員就立刻也跟著做。這一切都令法官和觀眾們感到不可思議，甚至是恐懼。曼森對他的家族成員的煽動性、蠱惑性完全超乎了大家的想象。
直至1971年1月，前後曆時9個半月的審理，陪審團一致裁定：認定五名被告人8項謀殺罪、陰謀策劃謀殺罪成立，宣判了對曼森等四名罪犯的刑罰判決：電椅死刑。據悉曼森一案的審理一度打破了美國曆史上的兩個“之最”，是美國曆史上審理時間最長的一宗案件；也是美國曆史上最昂貴的訴訟——所有花費超過一百萬美元，直到90年代這個紀錄才被辛普森案打破。但次年1972年，美國聯邦法院廢除了死刑，曼森等人自動改判為無期徒刑。
但據蘇珊·阿金森和邊緣成員的證詞，曼森家族不止這兩起惡性凶殺案，有人坦言，死於曼森家族手下的受害者，可能超過三十人。
39年後警方在曼森家族曾居住的農場中又發現了兩個秘密墓地，這一發現也證實了長久以來人們認為“曼森家族”還殺害了更多無辜者的猜測。蘇珊·阿金森就曾說過：“‘曼森家族’曾在山穀沙漠中殺過人，而至少有十一人的屍體一直未被發現。”但根據美國法律，控告對象已經入獄服刑後，警方則不能再動用公共資金進行深入調查，據此，該案不了了之。
警方在調查“曼森家庭”居住過的農場附近的一處峽穀，裏麵發現有人體骸骨
直到今天，曼森案造成的影響依然餘波未了。據悉曼森是迄今為止美國曆史上收信最多的監獄犯人，他平均每天會收到四封崇拜者寄來的信件。而曼森家族的作案模式，在日後不斷被其他罪犯模仿複製，他們效仿曼森，建立起一個極為嚴密的組織，徹底地控製教徒的身心。人們不禁要反思，沒有受過高等教育的查爾斯·曼森究竟有什麼“魅力”，讓那些簇擁者如此崇拜他。
查爾斯·曼森出生於1934年11月，母親是名風塵女。曼森3歲時，母親因搶劫被捕入獄，他被姨媽收養，但姨夫是個心理變tai狂，常常以淩ru折磨曼森為樂。曼森不堪被折磨，10歲時離家出走，後犯盜竊罪被關進教養院。從此曼森就走上了犯罪的道路，罪行累累。
1951年，曼森越獄潛逃，一路跑到加利福尼亞，靠搶劫盜竊維持生計，四處逃竄直至再次被捕。曼森的經曆顯示，他長期處在不穩定的生活狀態，作為慣犯，及與警察的周旋，以及在監獄中的求生存，使曼森愈發老練，學會揣測人心，以及cao控對方。曼森曾兩度結婚，渴望如一個普通人那樣組織家庭，但無奈兩次婚姻均以失敗告終。
1967年，曼森被假釋出獄，去了舊金山。那時的美國社會不穩定，陷於越戰泥潭，種族騷亂上升，人們價值觀崩潰錯亂；此時，嬉皮士運動又如火如荼，音樂、叛逆和du品大行其道，舊金山街頭到處是對物質不感興趣，卻狂熱地追求精神解放，甚至依靠du品來尋找精神寄托的青少年。曼森的表演、演說天賦得到充分發揮，他用性、音樂及du品控製迷茫的“信徒”，並將自己神化，並且創建了“曼森家族”，以此來加強對信徒的精神控製。
1968年，曼森帶著三十多名忠實信徒來到了洛杉磯，一個廢棄的農場成了他們的根據地，他們常常聚在一起唱披頭士的歌，曼森對信徒們說自己是耶穌轉世，宣揚自己對愛、和平、自由的演講，聲稱他能率領信徒躲進一個“無底洞”過上幸福美滿的生活。到19六九年，這個組織已經有近一百個成員，組織裏女性被分派去販毒，男性則以搶劫盜竊為業，大家過著群居生活。