眼看今年就要說定一家媳婦給洪綜了，洪綜派人來哀怨的向傅琪致意：縱然是舉案其眉，到底意難平。
傅琪眉頭跳了一下。
擱在別人身上估計操刀而起的心都有了，傅琪本來就老成隱忍，這兩年更被磨得反璞歸真、大誌若愚。
眉頭跳了一下之後，就平靜了。他連哼都沒有哼一聲。
心底裏，洪綜給他的傷害則很深、很深。以至於阿星問他的誌向，他想也不敢妄想什麼安國第一商！要知道洪綜肯幫他，前提條件是“*前月下，朝聞道，夕死可矣”——救命！又糟蹋一個好句子。
傅琪不答應，洪綜就永遠不會讓他爬到商業第一線。
傅琪被洪綜困了三年，看不到出頭希望。他默默地接受了這個命運，像青神嶺頂的石頭默默接受風刀雕琢。
忽有神秘女子夜訪他，讓他一見鍾情，他雙眼裏有歡喜。這歡喜似在雪底儲了一冬的花根，萌出芽來，花光萌動，在眼眸裏流轉，開得口來，也不過一句話：“姑娘何以會找上我呢？”
“你有前途啊。”阿星哄他。
但傅琪輕輕易易交在她手裏的一顆心，燙到了她的手。她不得不說出事先沒有計劃好的話：“其實我對你們家老太爺很好奇。”
“哦？”
“是你的義父吧？你就把他軟禁了，奪了他的家產？像你這麼壞的人，我利用一下你也不要緊吧！讓你欠我的情、被我驅使，我應該沒有心理負擔的吧？我是這樣想的。”
“哦，不知姑娘打算如何驅使我？”傅琪笑容裏微微的苦。
阿星先拿個好東西給他看：“你瞧！”
傅琪是識貨的，不必阿星多加解釋。
這是一塊玉佩。且是洪縑的玉佩。
洪縑臨走時，阿星從他身上“順”過來的。
這塊玉，是安仲少君洪縑在華國宴會上得到的那塊白玉雕成的玉佩。
正因前年洪縑與雲軒分碧、白雙玉，被人極口傳頌。洪綜母子嫉急，將洪縑強行排擠，以至於朝中很多大臣看不過去，最終演化為朋黨之爭，洪逸的維穩措施竟然就是把洪縑軟禁！害得洪縑出走。
人是走了，能量還在。阿星拿出來這塊玉佩，就證明她的能量。
傅琪被洪綜坑得這麼慘。惟一還有可能翻過盤來的，豈不也就是如今行蹤不明的仲少君縑？
要不要賭這一筆？
傅琪望天。
今夜月明，天穹沉青如拭。風把幾抹雲吹得細細的，如絲如縷。
“除此之外，我倒還有一個值錢的消息要告訴你，隻不知你信不信？”阿星向傅琪拋過去一個笑。
她本來就已經很美，特意笑起來，更叫人喘不過氣。
傅琪就信了他。阿星說，她很快就要做出劃時代的好酒，把傅琪推上全安國第一的商人寶座。新的酒，不會是傳統米酒，但原料中仍然會有米。優質、而廉價的大米，造出新穎、動人的美酒，這其間的差價，利潤何止千百。為了這個前景，米價也要壓下來。
於是傅琪毀棄與瘸子秦等人的結盟，打開了倉門，將他地盤上新收的米，稱給了西商。壓下了米價。
其實對於上等大米，也有剛需。西邊諸城的上流社會、耽於飲食的人家。他們需要吃新米。
西商不管怎麼打米戰，必須把這一塊需求給滿足了。這樣他們才能長久在西部諸城池立足。
瘸子秦正是看準這一點，拉傅琪結盟。秦、傅鐵板一塊，西商上等米收不足，隻能向安國低頭。將所有的米都按足價收購。
傅琪卻毀約棄盟。
這時候毀約棄盟，賣的米，比以往價格畢竟低了一半。真正的損人不利己，瘸子秦本預計傅琪絕不會這樣蠢。
哪曉得傅琪有了新的利益權衡。
阿星與黑狐一起拎著海蛇幫給的訂麻價銀，進了雞雞茶舍。茶舍外頭，一個瘸腿的人，帶著辦事夥計，一步步走來。
瘸子秦如果能單幹，絕不考慮與人聯盟。
從根本上說，他不信任人。白花花的銀子哪怕燒化了，也還是銀子水；哪怕跟其他東西燒熔在一起，回頭再煉出來，該幾斤幾兩幾分銀子，還是幾斤幾兩幾分——它總歸在這裏！
可是人呢？太陽還沒從東邊樹梢頭走到西邊兒的瓦簷上，院裏鳥兒撅起屁股拉的一泡稀屎還沒有幹，人已經變得連從前的一點影兒都不剩了。
所以對於背信棄盟，瘸子秦沒有心理障礙。他覺得，他如果不這樣幹，傅琪也會這樣幹。