商隊的隊友們都以為他們知道阿星跟“泥猴少爺”之間出了什麼事。他們擠眉弄眼、聳肩吐舌。
阿星很冤枉。她是真不知道貝貝貝為什麼一臉便秘——或者一臉被她欠了一千吊錢的表情，晃悠在商隊後頭。
她想了又想，確定自己不欠他錢。一個小錢都沒欠！
商隊的隊友們，都覺得阿星應該勸貝貝貝回去、或者她應該跟著他回去。阿星也想讓貝貝貝回去。可是，也得勸得上啊！
她在商隊裏走，他在尾巴上吊著，說不上話。商隊停下來，休息休息、吃點東西，她總該可以找他說上話了吧？偏偏貝貝貝遠遠的避開了。避也不避遠，就在視野所及、兩腿則攆不上的地方兜圈子！阿星衝他喊：“喂，你幹嘛——？”
貝貝貝心裏嘀咕：“我要是知道我幹嘛就好了。”無論如何都扯不開嗓門回阿星。
阿星再喊他：“你走吧！”
貝貝貝總算回她了：“不！”
氣得阿星！
無計可施的阿星，就拿求救的眼光望向商隊隊長。
商隊隊長趕緊護好馬韁繩：“不行！我不會借你騎馬去追他，想都別想！萬一你們把我的馬跑累了怎麼辦？弄傷了怎麼辦？一跑走就不回來了怎麼辦？”
這年頭，馬挺貴的，過得去的，總要上百石白米——百斤為一石。也就是說，養一匹馬，就是一萬斤的白米在地上走。
商隊隊長怎麼肯把這麼貴重的東西借阿星。
阿星簡直沒脾氣了：“我也沒打算借……”借了也不一定攆得上貝貝貝，攆得上也不一定能把他搞定。不是嗎？
“那你打算怎麼辦？”商隊隊長確認了隊裏貴重財產的安全，就有閑心八卦好奇了。
“……我正打算問你們，我該怎麼辦哪？”阿星滿心滿眼鬱悶。
隊友們忙不迭過來教育她：“小姑娘，這就是你不對了！你一開始就不應該招惹人家小夥子！”
“……我招惹他了？”阿星冤枉透頂。
“你不招惹他，他怎麼跟著你？瞧小模樣兒多可憐哪！要不，你回去吧。你一個女孩子家，出門也沒什麼正經事對吧？——有正經事也不怕，交給他啊！看他一片誠心，你就跟他回去吧！”隊友們七嘴八舌道。
“……”阿星覺得這是說不清了。
至晚，商隊在旅舍投宿，馬牽到廄裏吃草，人坐在桌邊吃飯。
旅舍自己有廚房，居然還有菜單，寫在牆上的灰泥板上。那字跡已經很久遠了，多年不改，上頭的菜式，已經不能作準。
如果是生客人，上了菜單的當，仰頭道：“小二！我要紅燒鯉魚！”
“——客人，沒有。”
生客人想，這個季節，一時沒鮮活鯉魚，也情有可原，於是道：“那就蓋韭炒肉吧！”
“客人，那是春季時鮮蔬菜，這時候哪能有？”
生客人惱火道：“沒有你們還寫？那這麼著，掛爐鴨子！”他想著鴨子總沒有時鮮的了吧？
“回客人。這也沒有。沒人會做。”
生客人惱了：“那你們能做什麼？你們有什麼！”
這繞口的工夫，熟客人早就點上菜了：“小二！”“——來咧！”“把你們有的全擺上來！”“好咧！”
擺上來：老米飯、老米粥，切香腸、燉香腸，血豆腐、白豆腐、大塊燒雞、大塊燒豬。大個饅頭，大碗麵。當然還有大壇的米酒。
生客人懂了：“照這個給我來一桌吧。”
小二這次不為難了，就利索擺上。
生客人揪著小二問：“廚房裏的跟板上的都對不上，你們留著這板子幹嘛？”
小二左右四顧，小小聲問生客人：“客倌，我是小二，不是老板，你知道嗎？”
“廢話！這能看不出來嗎？”
“著咧！客倌！甭說一塊板、一顆釘，老板要留著，你說我們小二能幹嘛呢？”
生客人呲牙抽冷氣：“那你們老板在哪？”
“老板身體不好，在房間裏養病。客倌想找我們老板？我們老板說了，誰要見，先給一兩銀。”
“開玩笑！我是要見老板，又不是上青樓叫姐兒！”
“回客倌，我們老板就是女的。就是個姐兒。”
“……”生客人算是徹底沒脾氣。
反觀熟客人一桌，唏哩呼嚕吃、唏哩呼嚕喝，沒廢話。吃喝完了睡覺。睡醒了明兒還趕路！
阿星嚼著切香腸片，裏麵灌的不知是什麼肉泥，顏色不怎麼樣，味道卻很不賴，煎得有些過了，有些地方焦得不行，倒是更添香味，可惜油膩。阿星一路勞累，吃不多。
麵就是鄉村家常麵，擀得扁扁的，厚薄不是特別均勻，不過有一種樸實的香味，燙熟了撈上來，趁熱吃，驅乏頂飽。澆一勺小綠蔥花的紅白豆腐，尤其爽口。
阿星打算吃了這碗麵，再揣兩個饅頭在懷裏，以備不時之需。