巢湖之北的河流分支曲折蜿蜒，彙入山林深處。天色將明未明之際，嶽如箏沿著那水流一路追蹤至紫薇山下。這紫薇山實則隻是矮丘，四周怪石嶙峋，嶽如箏伏在灌木之後，借著微微的光亮，望到不遠處蘇沐承身影一閃即逝，隱沒在土石間。
她雖已解去了毒性，但畢竟有傷在身，再加上一路急行，已是氣息不穩。眼看蘇沐承消失不見，嶽如箏心內焦急，卻也不能追上前去。此時又從斜坡後閃現數個黑衣人，看那裝束應也是極樂穀部下，他們緊貼灌木走過，嶽如箏屏住呼吸，看他們的神色，似乎在尋找著什麼。
這幾人步履急促，行至山前，稍一商議便分散開朝著不同的方向掠去。嶽如箏暗中觀察了其中一人行走的路徑，待他們漸漸遠去之後，便想要跟蹤而去，看看這些人到底是要做什麼。
追蹤至山坡西側，原本可隱約望到的黑衣人竟消失無蹤。她正疑惑不解，忽又聽上方足音輕起，她忙側身隱藏於一塊突出的灰石之後。片刻後，頭頂上方傳來了蘇沐承與其他人的話音。
“查清他的去向了沒有？”
“還沒有，隻是剛才我們進了那紫薇洞，確實在裏麵找到了有人暫住的痕跡。”
“混帳，既然能找到這裏，為什麼又讓他跑了？”
“護法……我們久等你不來，又不敢擅自行動……。”
蘇沐承怒哼了一聲，這時又聽得遠處林間似有輕風掠過，枝椏一陣晃動，伴隨著沙沙之音，有人足踏草木點躍而至，正落於山坡頂端。
“穀主！”眾人壓低了聲音，蘇沐承也不敢造次。
“你們確信他已經離開了此地？”墨離低沉地問了一句，語音中帶著不悅。嶽如箏聽到他的聲音，心中暗自忐忑。
這時蘇沐承忙接話道：“我趕來之前他應該是在這紫薇洞中，但現在已不在。已經安排了人在各處路口搜尋堵截。”
墨離冷笑一聲，似是踱了幾步，忽而又問道：“紫薇洞內是否仔細找過？”
先前與蘇沐承對話的那個人支支吾吾道：“那洞裏岔道很多，我們也看不清楚，隻是在最外麵找了一遍。”
“簡直是廢物！”未等墨離開口，蘇沐承已經搶先斥責了一句，隨後隻聽得腳步聲漸漸遠去。
嶽如箏屏息等待了片刻，上方也不再有話語之聲，她這才小心翼翼地起身。聽了他們的對話，應是在尋訪於賀之的蹤跡，嶽如箏不明白為什麼師伯會悄無聲息地離開了雁蕩山，到了廬州附近也不去印溪小築。但不管如何，她覺得極樂穀的人要找他，肯定是心懷叵測。
她估算著墨離他們應該已經走下山坡，便握著劍朝著上方攀行。不料還未等她爬上山坡，忽覺勁風撲麵，嶽如箏左手抓著枯藤，迅疾側身，見那出招之人正是墨離。她一驚之下，劍尖直挑，劃出一道斜痕，刺向墨離手臂。
墨離袍袖一震，陰風陣陣，蒼白的指尖如利爪般直擒向嶽如箏的手腕。嶽如箏身子懸在半山，右腕又有外傷，無法使盡全力，但仍咬牙高縱而起，借勢飛踢墨離肩頭。墨離右肩一沉，閃開攻勢，左掌正對上嶽如箏足尖。嶽如箏心知墨離內力遠勝於自己，於半空中擰腰急旋，雙腿一剪，已如燕子般掠向他身後，手中孤芳劍迅速斜挑，朝著墨離肋下而去。
不想墨離身形變幻極其詭異，看似未曾回轉，卻在她出劍的一刹那飛速出掌。嶽如箏眼見他黑衫激揚，掌心隱隱發紅，挾著一股巨力直擊而來。她的劍勢再淩厲，卻衝不破麵前這一襲無形之力，墨離掌心之力猶如怒海狂濤，猛地翻湧衝天，緊緊攫住她的劍身。嶽如箏不及撤劍，手臂竟被這股力量死死纏住，任她發力後退，也無法抽身而出。
她的右腕傷處鮮血迸流，幾乎要被墨離的內力撕扯成碎片。此時四周蕭蕭作響，兩道帶著尖鉤的鐵索飛刺而來，直落向她的雙肩。
此時嶽如箏被墨離以內力牽製，孤芳劍在半空中顫抖不已，既無法前刺又無法後撤，她已是拚盡全力才勉強定住身形，若不然，早已被那源源不住的內力打得筋脈盡斷。現身側鐵索呼嘯生風，顯然是要將她扣死在此。
嶽如箏咬牙發力，孤芳劍上的那抹淡紅瞬間通透發亮，她手腕一震，劍光如虹彩般飛向墨離咽喉，而她則借著這一股反震之力，翻身退向後方。身側之人揮動鐵索，尖利的爪鉤掃向嶽如箏雙足。
嶽如箏手中已無武器，不能擋住那鐵索的襲擊，見身後正是山岩，便想縱躍而上。孰料墨離已急掠而至，手中拈著孤芳劍，指尖一彈，那長劍便飛速刺來，紮向嶽如箏左目。