新學期伊始，包括小武在內，上學期班級成績位列三甲的同學，獲得盛氏提供的總額一萬元獎學金。
小武拿著生平第一次，因他的努力而獲得的兩千元獎學金，百感雜陳。
他想起小時候，當他半夜裏睡得迷迷糊糊，起床上廁所時，看見小阿姨在昏黃暗淡的燈光下，伏案讀書的背影來。
放學回到家裏，小阿姨還沒有下班，家裏空蕩蕩毫無聲息。小武上樓，推開小阿姨臥室的門。
小阿姨的臥室同他的臥室一樣，幹淨，顏色冷淡，仿佛主人隨時會得拎起行囊，離開這個家，再不回來。
小武有刹那黯然。
房子再大再豪華，然而母親已經故去，這裏沒有一絲一毫屬於他們共有的美好回憶。
他默立片刻，走進去，將裝有兩千元獎學金的信封放在床頭櫃上，然後退出臥室，反手關上門。
開學第三周伊始，整個烹飪班四人一組，每周五天輪流至盛櫻實習。
盛櫻的實習工作並不輕鬆，煩瑣枯燥乏味之餘，時時要接受總廚的突然檢查。
武藏一郎是一個對細節有著嚴格到近乎苛刻要求的人，他信奉再尋常的食材，經過廚師一雙具有神奇魔力的手，都烹製出無與倫比的美味來。
而要達到這種境界，則需要持有一顆對烹飪無比虔誠的心。
一日午休時候，武藏先生將在後廚削了大半天蘿卜的四人叫進開放式廚房裏，分給他們一人一根已經削好皮的幹淨白蘿卜，又指一指每人麵前已經擺放好的刺身，“請將白蘿卜與刺身配合得天衣無縫。”
有兩人雕了蘿卜花，裝飾盤子，另一位同學將蘿卜雕刻成精致的蘿卜盅，將刺身盛在裏麵。
他卻隻將蘿卜片成薄如蟬翼的薄片，卷在刺身外麵，透過緋薄如紙的蘿卜，能看見裏頭肉色鮮嫩的刺身。
武藏先生頜首，並不做評鑒，隻說大家都很用心，請繼續努力。
他始終不解其意，但漸漸開始懂得觀察武藏先生同其他廚師怎樣料理食材。
仍不合群，其他同學休市時候會得聚在一處，聊天打牌，或者同店裏的女招待調笑，他卻寧願一個人在後門處默默抽一支煙，看一會兒書。
偶爾被前來巡店的盛遠誌遇見。
“無聊總讀書，嗯？”盛遠誌笑一笑，拉一拉西褲筆挺的褲線，學他的樣子，席地坐在後門的青石台階上。“好看嗎？”
小武不覺得詫異，眼裏露出一點點笑來，原來這個和他年紀差無幾，已經做了連鎖餐飲集團高管的男人，私底下，仍是一副青春不羈的模樣。
他向盛遠誌展一展手裏書籍的封麵。
遠誌“嗬”一聲，“分子料理。”
隨即微笑著問他，“你有興趣？”
“閑極無聊的成分多些。”他老實回答。
遠誌眼裏笑意更盛，“本埠有一間頗有名的分子料理餐廳，不妨去親自嚐試一下。”
小武想一想自己日漸幹癟的荷包，不語。
“記得索要發票，回來可以報銷。”不想盛遠誌笑吟吟補充一句，然後站起身來，拍拍屁股打算走開，臨去之前，收了笑容，“有時間的話，學兩門外語罷，對以後的發展，大有裨益。”
說完，又如初見時一樣，揮一揮手，走開去。
小武望著他背影，倏忽好奇，到底是怎樣的人家，培養出他這樣的男人，既青春飛揚，又成熟沉穩？
不知恁的，叛逆不羈如他，卻總能將盛遠誌的話聽進心裏去。
他報了雙休日上課的外語學習班，周末同學人人趁休息放鬆娛樂，他卻一頭紮在學習班裏，和與他年紀相差懸殊的學員一道，坐在教室裏，聽外教一字一句教授他們日常會話，簡單語法。
小阿姨知道以後，默然望天半晌。
他不由問：“小阿姨，你沒事罷？”
小阿姨笑著答他，“我看看太陽是否自西邊升起。”
他氣惱，“鄭明諶！”
小阿姨趕緊過來，踮高了腳，攬一攬他肩膀，“走走走，小阿姨請你去吃大餐，慶祝我們家武倥這樣上進。”
到畢業時候，他已經升至盛櫻料理師，持有中級廚師證書，漸漸有一批忠實擁躉，每來必點小武師傅做的料理。
行政總廚武藏先生在畢業分配前，同他們每個人單獨談話，隻對他說：請給我倒一杯茶。
小武一愣，隨即起身到一旁茶具櫃中，取出紫砂茶具來，平靜心神，為武藏先生沏一杯玉露，畢恭畢敬，雙手奉到他跟前，微微彎腰，“先生，請喝茶。”