第四章
霍昭黎依著洞中老人所言，從山腹中穿行，約莫一個時辰的功夫，才出得山來。出口處是山腳下的小徑，平日除了樵夫砍柴，並無人經過，如今是寒冬臘月，更加不會發現有人憑空鑽出來。
他順著唯一的道路一直走，到了村落之後，人煙逐漸增多，心想熱鬧的地方好向人詢問，就著積雪啃幾口臘肉，稍解饑餓之後，刻意揀最寬的路向前。
未幾到了一條大街上，氣候雖然嚴寒，畢竟雪止天晴，有許多人趁著這時候出來活動，街上倒也不冷清。
霍昭黎想起大哥說酒樓妓館之類迎來送往的地方，最易打探消息，因此不住地往那些個食鋪客棧裏望，他這副探頭探腦的樣子自然有人來招呼，霍昭黎摸摸空空如也的口袋，訕笑著走開。
正揣著僅剩的銅板想去找包子鋪的老大娘詢問，旁邊酒樓裏紅影一閃，笑聲如驪珠一串，傳入耳中。
霍昭黎一聽大喜，不顧店家阻攔，飛快跑到一張大桌旁，高喊道：“江姑娘，你還好吧？”
江娉婷抬頭，先是一愕，繼而粲笑道：“原來是小兄弟！快過來坐，你怎麼沒跟逸岸在一起？”
她喚了小二過來加座，又對在座諸人道了霍昭黎身份。
霍昭黎聽她言語十分意外，“大哥去泗合門救你們了啊，你們沒碰麵嗎？”
他此言一出，在座十人表情瞬間變得十分奇怪，其中一個大腹便便、商賈打扮的男子立刻大叫：“程逸岸去救我們？你開什麼玩笑？”
蓄一把美髯的中年文士滿臉擔憂地雙手合十，“我佛慈悲，莫非天要塌下來了？”
“他上回把我的鶴煮來吃，哪裏有臉來救我？”說話的老人須發皆白，想起舊怨便吹胡子瞪眼睛，一管鷹鉤鼻十分醒目。
五十出頭的豪爽婦人也跟著調侃：“那小子什麼時候厭棄我們打家劫舍的，跑去行俠仗義作正人君子了？”
“我就算把他放進爐裏重新鍛造一遍，也未必能把那幾根壞心腸給扭過來。”腰上插著個大鐵榔頭的虯髯漢子狀似十分傷腦筋。
在一旁不曾出聲的三男一女，雖不反駁，也是臉上含笑，擺明了將他的話當作渾話來聽。
“我是說真的！泗合門把你們捉了當人質，大哥為了救你們，自己一個人跑去山上了！”霍昭黎急得直跺腳。
眾人依舊當他說著玩兒，吃吃地笑著，倒是對於他這個傳說中“程逸岸的結義兄弟”十分有興趣，上上下下打量個不停。
霍昭黎開始覺得，大哥說他認識的人人品都不好並非虛言，心中失落，一聲不響地，轉身準備離去。
“霍兄弟，你等一等！”江娉婷喚住他，遲疑地道，“逸岸他……真的上泗合山救我們？”
“我親眼所見哪裏有錯？”霍昭黎憤然。
“大哥收到泗合門的信，說是江姑娘還有點水蓬萊、鶴首翁、飛白居士、十年一劍、江海三遺、陝北洪氏、臨安費氏都被他們捉去，他第二天就自己跑了……還說不****的事，不讓我跟——他這樣為你們豁出性命，你們竟然、你們竟然——”霍昭黎說到此處，生氣得不能成言。
眾人麵麵相覷，許久那美髯文士才麵有難色地說：“他真的在說……那個程逸岸程施主？”
一直未說話的江海三遺中玄服中年人道：“把我等名號都說了出來，恐怕是不會錯。”
坐他左首的老者道：“我們哪裏那麼容易被捉？那小子精怪得很，難道就看不出來泗合門是誑他的？”
“黃伯，據說最近老程改邪歸正，專做好事，因此上對於那些坑蒙拐騙的手段，生疏了也說不定。”老者右首的紫衣青年一邊說，一邊“刷”地打開折扇，一臉風流倜儻地搖了起來。
“扇什麼扇，也不看看外頭什麼天氣！”話音未落，紫衣青年的折扇從中裂成兩半，青年似乎毫不吃驚，朝身旁一直未開口的清秀女子拋個媚眼，又把折扇藏進袖籠裏。
那清秀女郎不去看他，瞪著霍昭黎，質問道：“江姐姐說程大哥對待你不能再好……是不是你說要去救人？才害得他不得不去的？”
霍昭黎見她弱不禁風的嬌怯怯模樣，口氣卻強硬得很，已是吃了一驚，更加被她猜中一半，更是驚慌，“我、我是打算一個人去救你們……但是從未對大哥說起過的！”
“你以為你不說，程大哥就不知道？他又不是像你一樣的豬腦袋！他明明知道泗合門動不了我們，還會貿然隻身犯難，一定是你的緣故！”清秀女郎臉上表情說著“果然如此”。
“你說大哥他——”他隻是因為怕自己一時衝動，跑去被泗合門害了，才明知對方使詐，還去自投羅網？
“不會的！大哥比誰都要聰明，不會去做那種傻事的！”霍昭黎用力地搖著頭，心中卻又有些動搖。
“他以前沒有不聰明，遇到你之後才越來越不聰明！帶個拖油瓶在身邊不說，還為你這個破瓶子連性命都全不顧了！好了，現在辛逸農一定高興得手舞足蹈——他做夢也不會想到，程逸岸竟然這麼容易上當！你說，你這除了長相以外一無是處的大蠢貨，他從來沒對人這樣好過，你反倒去害死他。你、你怎麼對得起他？”
霍昭黎怔然不語任她口出惡言，耳邊隻回蕩著“你害死他”四個字，臉色慘白。
女子罵得不過癮，手臂一抬，指縫中赫然夾著鋼針，就要向霍昭黎激射過去。
紫衣青年叫聲不好，飛快抽出那把破折扇，“嗖”的一聲，折扇飛到半空中，“篤篤篤篤”四聲，鋼針全部插進了扇中。
青年手一招，折扇像是有人性般地，兜一圈又到他手中。
青年對於女子的瞪視仍抱以一笑，一枚枚拔下鋼針，小心翼翼用手帕包了，收進懷中。
“那可是上頭賜的扇麵。”趙姓中年咳嗽一聲，滿臉不讚同。
“值得值得。”紫衣青年仍然是眉開眼笑。
“費家妹子，你先莫生氣，事已至此，怪誰都沒有用。我們須得好好合計合計，怎樣把人弄出來。”江娉婷安撫完費氏女子，轉身對霍昭黎正色道，“霍兄弟，總之事情就是這樣。我們從未到過泗合門。是為了看他們怎樣處置逸岸，才相約來到這裏的。”她見霍昭黎神色如此淒惶，不忍心告訴他，除了那費姓女子之外，其餘人都是看熱鬧的成分多一點。
霍昭黎聽不進她的話，滿心想著大哥是為了自己才到泗合門束手就擒，心中恨不得當下一頭撞死。
“阿彌陀佛，說了半天，菜都涼了，大夥兒先吃飯要緊。”那滿口佛號的飛白居士柯惠招呼過眾人，舉箸伸向麵前的一樣素菜。
“居士說得是。今天難得小氣鬼做東，我們可得放開肚子吃才是。”十年一劍莫鑄也跟著將注意力自霍昭黎身上移開，喝了一大口酒。
被稱作小氣鬼的點水蓬萊盧靜之，肥得連眼睛都看不見的臉上，漾起滿滿笑容，毫不留情地大快朵頤。
一時間，除了臨安女子費道清以及被她狠狠瞪視卻毫無所覺的霍昭黎，所有人都低下頭去，埋頭苦吃。
霍昭黎沉默許久，突然開口道：“江姑娘，接下去你們……打算怎麼辦？”
江娉婷還未回答，那紫衣青年咬著根雞爪搶先答道：“等日子到上山去看看咯。”
“什麼日子？”霍昭黎不解。
“泗合門發了武林帖，十二月十四武林大會，要在山上懲處本門棄徒、武林敗類程逸岸，為前盟主報仇，邀各路人士前往做個見證，算來是在十日之後——天下皆知這不過是個羊頭而已，狗肉則是空缺的盟主之位。辛逸農的名頭再響，也不見得整個武林買他賬，因此上又拉了少林與丐幫兩派來撐台麵，嘖嘖嘖，到時候可就熱鬧了，一堆人巴巴跑來，指證惡行的指證惡行，問鼎的問鼎，看戲的看戲。”
中年婦人洪五娘說著用胳膊肘頂頂盧靜之，道：“你不是說有人的地方就有生意，怎麼這回不張羅著做買賣？”
盧靜之仍是笑眯眯的，拱手道：“有勞洪大姐提醒，蓬萊商號早把好用的好吃的好玩的準備停當，保準各路英雄在這雪山嚴寒之地，過得在家裏一般舒服。”
“這回盧兄大賺一票，算是沾了老夫消息靈通的光，到時候可別忘了謝儀。”黃姓老者說著玩笑的話，言語中的威嚴氣度卻仍不凡。
“黃九爺折殺小的了，盧某二十年的積蓄，在黃九爺眼中還不是糞土一堆？隻要黃九爺您看得上的，隻管拿去便是！”
“喂喂，你二人可別在我眼皮子底下，做什麼不法勾當。”生就一張嚴肅麵孔的趙姓中年人也跟著來插一腳。
一夥人熱熱鬧鬧地說笑著，隻霍昭黎坐立難安，終於忍不住霍地站起。
“霍兄弟，你做什麼？”江娉婷喊住他。
霍昭黎麵朝大門，低聲道：“我去泗合山，探探大哥的情形。”
“回來！泗合門現在必定戒備森嚴，你去了哪裏討得了好？”
“是我害大哥被捉的，我不去救他，怎配做人兄弟！”
費道清一拍桌子，怒聲道：“你就是這樣莽撞才害他被捉！你這一去，他又黴星當頭，怕是連吃個牢飯都會咽住嗆住，你本就不配做他兄弟，要是真為他好，走得遠遠的，他一輩子不再碰見你就成！”
霍昭黎聽了，猛地轉身，大聲道：“我和大哥結拜過的，死也要一起死！隨你怎麼罵，我這樣沒用這樣礙事大哥都不丟下我，我也決計不會自己一個人跑掉！”他雙手捏得死緊，說著說著，兩顆淚花在眼眶中滾來滾去，硬生生憋住了才不落下。
一行人本就醒目，此時又有兩個大聲吵架，店裏旁的客人早將眼光死死盯住這邊觀望事態發展。
江娉婷頗感頭痛地歎了口氣，起身走到霍昭黎身邊，搭上他的手臂柔聲道：“霍兄弟，大家都知道你著急，但這會兒急也沒用，泗合門既已通牒天下，自然不敢在暗地裏對逸岸下毒手，你匆忙上山去寡不敵眾，還不如坐下來與我們從長計議，謀劃個萬全的法子再行動。你大哥做事最講條理，如果他在的話，見你這樣衝動，肯定也會生氣，對不對？”
霍昭黎腦中不禁想起程逸岸罵自己笨的口氣神情，鼻腔一股酸意湧上，之前的衝勁，頓時消了。
“小兄弟，你別老說什麼救來救去的。他那麼大一個人，遲救早救不救，都沒那麼容易死。來來來，吃菜吃菜。”鶴首翁喬航咀嚼著滿口佳肴，走過去拖他重新入座，含含糊糊地招呼。
霍昭黎任他拖著，坐到位置上，渾渾噩噩地環顧周遭，見除費道清以外，眾人都含笑看著自己，想起適才又哭又鬧的樣子，不禁羞愧起來。
勉強吃了些飯菜，幾個人拉著費道清去黃九爺房中下棋，霍昭黎則被江娉婷牽著手，帶去特地開給他的臥房。
洪五娘望著霍江二人，不禁拍掌道：“什麼叫做一對璧人，我今日總算見著了。”
霍昭黎愕然無語，江娉婷卻大方笑道：“老婆婆恁的嘴碎，我哪裏比得過霍兄弟的容貌？他若是身為女兒身，怕不傾國傾城？”
“縱不身為女兒身，也未必沒有傾倒之人呐。”莫鑄將綁在腰部的大榔頭解下來，細細擦著灰塵，說得似不經意。
江娉婷幾不可見地皺了皺眉，隻是朝他一笑，不再接口，徑自與霍昭黎去了。
到得酒樓後院，江娉婷打開一間雅房的門，轉頭對霍昭黎道：“你安心休息，莫再打別的主意。”說完轉身欲走。
霍昭黎有些猶疑喚住她：“江姑娘，大哥他真的會沒事嗎？”
“會不會有事我可不敢保證。”江娉婷聳聳肩。