賀律祥因他態度誠懇又兼長相出眾，本來有些好感，但這番措辭，聽來就是料準了自己定然躲不過燭台，又怒從心起，怫然道：“你不必道歉。是我過於柔弱，對不住你。不如各盡全力，比劃一番如何？若是輸了，我們兄弟三人自認倒黴這就離開；若是賀某僥幸贏了，你交出解藥，給我們兄弟仨各磕三個響頭，這個人——”他目注侯姓青年，重重哼了一聲，“這個人自斷雙臂賠罪。”
霍昭黎征詢地看向青年，青年吐吐舌頭道：“毒藥是你大哥的，解藥隻有他有。”他可是打滾裝死了半天，才從老程手中磨到一包藥粉來玩，實在已屬不易，哪裏會有什麼解藥。
霍昭黎對賀氏兄弟道：“解藥我們現在拿不出來給你。這位大叔中毒很厲害的話，還是先給大夫看看。你們先別急，如果來得及，三日後上山，我再問大哥要了來。”霍昭黎聽說這是程逸岸的藥，說著說著，覺得像極了小時候在外頭闖了禍，母親出來收拾局麵的味道，忍不住微笑起來。
他不過就事論事而已而已，賀氏兄弟聽來，卻覺得他是當自己一定贏，再加他在這當口笑得如此詭異，心中愈怒。
“我管你大哥是誰，先揍一頓再說！”賀律祥大喝一聲，雙手成爪，撩向他麵門。
霍昭黎見他還沒談好條件，說打就打，忍不住慌了手腳。
“等一下我拿個東西！”說完使出青雲梯的步法，身形頓時上躥，隨手折了園中老梅的枝幹握在手中，一個鷂子翻身，落在賀律祥身後。
他這一下身法飄逸至極，眾人都看得目瞪口呆。饒是江娉婷知道程逸岸曾教義弟輕功，也意外他已學到這等地步。
賀律祥見他竟拿了根樹枝來做兵器，分明不將自己放在眼裏，此刻就算確信這少年身負驚人業績，也無暇顧慮，隻想教訓他出口惡氣。他哪知霍昭黎在山洞之中，蒙老者講解南華劍法時，用的全是枯樹枝，因此壓根就不曾想到，一般情況下，得要去找一把劍來與人過招才是。
賀律祥喝一聲“看招”，掌上頓時泛出一層黑氣，快如閃電地襲向霍昭黎。
事已至此，躲在房中的諸人不再擔心顯露行藏，光明正大地或開窗、或出門，看事態發展。
焦航此時皺眉道：“掌上有毒？”
盧靜之正站在他窗外，搖頭道：“不是。據說是練鐵砂掌時，在鐵砂中摻進了罕見藥材的緣故。”他南北行商見多識廣，雖無武藝，對於武林人物事件，倒知道個七八成。
霍昭黎看他來勢洶洶，不敢硬碰硬，使一個“亂石步”的身法，繞到賀律祥身側，舉起枯樹枝，一招“雁行避影”，挑起枯枝，直刺向對方脅下。
侯姓青年“噗”的一聲，悶笑道：“這個是老程的亂石步？”同樣的身法，程逸岸用的時候無比瀟灑，他使出來卻狼狽不堪，直如逃命。
柯惠臉現沉思，道：“那記亂石步，本不必用的。”
他功夫甚高，眼光自也銳利，雖未見過霍昭黎所使招數，也不知南華劍法中“雁行避影”是因如雁般側行，避己之影而得名，卻看出此招意圖，本就是從斜刺裏攻其不意。臨敵之際，這等招數須突施奇襲方能奏效，誰知他心一慌，先自己避了開去。先機一失，恐怕難有作用。
說話間，便見霍昭黎枯枝還未觸到賀律祥身體，賀律祥已中途變招，反手抓住霍昭黎的枯枝。眾人心說不好，隻見霍昭黎手腕輕輕一抖，雄渾內力自枯枝上傳來，賀律祥被震退半步，趁他驚疑之際，枯枝依然穩穩向前推進，照著原先預定，虛點他左邊肋骨。接著便當賀律祥如泥塑木雕般，依序使出這一招“雁行避影”中的種種變化。
一時間隻見他一人在雪地中，將一根枯枝舞得生風。這一招內原有三十六般變化，盡皆精妙無比，一招完畢，他鬆了口氣，正要轉身聽老人評點，才想起如今並不是在山洞中學藝了。忽然一些白色物事飄落下來，星星點點落到他頭上。原來他方才用樹枝劃破賀律祥身上棉袍多處，此時棉布才裂開一條條縫隙，裏頭棉絮一起飛了出來。
他內功與招式奇絕如此，眾人本該悚然，但見霍昭黎呆呆看著漫天飛絮，渾不知其所以然，江娉婷等終於忍不住，噴笑出來。
莫鑄像是想起了什麼，了然點頭，“我知道了，我知道了，原來是個傻小子。”
“那叫老實。”洪五娘慈愛地看霍昭黎。
黃姓老者捋著須歎道：“這一路上定然是被逸岸欺負慘了。”
“嗯，說不定老程還隻是看上他的這身功夫。”紫衣青年附議。
費道清狠狠踩他一腳，叱道：“胡說！”
紫衣青年翻個白眼望青天，“你敢說他不是那種人？”
費道清沉著臉無語。
“阿彌陀佛，善惡到頭終須報。”
“就算不被泗合門捉到，誘拐無知少年又將之遺棄，也是條要下獄的罪。”
焦航走到霍昭黎跟前，拍拍他肩，歎道：“不如從今以往，勿複相思。”
江娉婷看一眼摸不著頭腦的霍昭黎，掩口而笑，“怕是縱被無情棄，不能羞。”
“別聽他們掉書袋，我有東西給你。”
莫鑄粗手粗腳推開焦航，拉著霍昭黎往他屋裏趕。這時隻聽賀律祥顫聲問：“這位公子，你、你可是蕭大俠的後人？”
霍昭黎順口就要說不認識，忽地想起一人，“大叔說的蕭大俠，是那位叫蕭鏗的前輩？”
賀律祥一愕，“公子不認識蕭大俠？”
霍昭黎搖頭，“我從鄉下出來沒多久，前幾天才聽過他的名字。”
賀律祥似是不信，道：“在下鬥膽請教，公子方才的內功與劍招，是否出自‘南華心經’？”
此言一出，眾人皆驚。霍昭黎雖有些意外，倒是落落大方地點了頭，“是啊，大叔你認得出來？”
“敢問令尊如何稱呼？”
“娘說，爹在我出生前，跟人打架，給打死了。”若是三個月前聽到令尊之類，他多半要問一聲那是什麼東西，有賴程逸岸督促念書，現在這一節倒是免了。
“原來如此。”賀律祥眼神一黯，心中一動，又道，“那麼公子今年貴庚？”
他這樣連珠炮似的打探，實在有些失禮，霍昭黎不介意，旁人倒不高興了。
洪五娘道：“你這人怎麼回事？人家是遺腹子就夠可憐的了，沒口子問什麼問？還說什麼‘原來如此’，不怕天打雷劈嗎？”
賀律祥不是易與之輩，被這婦人一訓，自然不悅，正要說回去，霍昭黎先出了聲：“洪姑姑，不妨事的。爹是怎樣的人，我也不清楚。”娘偶爾說起爹就會破口大罵，可見多半不是什麼好人，“這位大叔，我今年十九。”
賀律祥露出果然如此的表情，激動地走上前，二話不說就朝霍昭黎跪了下來，“如此公子定是蕭大俠的遺孤！請受我一拜！”
“你你你，你幹什麼？”
霍昭黎被人磕頭還是頭一次，手忙腳亂地不知是先將人扶起，還是先逃走比較好。
賀律祥抬起頭來，道：“在下當年蒙蕭大俠搭救性命，又指點武藝，此恩此德，永誌不忘，每想今日竟能見到恩公後人！當年蕭大俠率眾遠征鴆教，在下因傷未能跟從，誰知道，誰知道……”說道此處，鐵錚錚的漢子竟淚光瑩然，想來當年蕭鏗於他，確實恩情不淺。
霍昭黎苦著臉，不知道說什麼好。
憑年齡就把他父親給找了出來，這未免也太輕易了吧？
江娉婷一夥多是好事之徒，見事情又起變化，不禁暗自雀躍。
“大家夥兒別站在外頭，一起到裏麵去說吧！”盧靜之招呼眾人進了偏院的廳堂，吩咐店伴上茶，叫掌櫃給賀律貴安排休息的地方順便延醫。
洪五娘對焦航、侯姓青年和費道清簡略說了蕭鏗之事，那青年聽後立時眼睛發光，“那個蕭盟主，也是像這小子一般的美人嗎？”
莫鑄走過來剛巧聽到這句話，怪聲道：“怎麼可能？我師傅和他有過往來，那人生得極是粗豪，跟霍兄弟完全不像。”
“那怎麼一下子就認出是小霍他兒子？”他嫌姓霍這小子叫起來過於繁瑣，索性便精簡成了“小霍”。
賀律祥立即解釋：“公子的內力路數，與蕭大俠當年幫在下運功療傷時，所顯示的一模一樣。”
“內力這東西又不是先天便有的，還會父子相傳不成？”
“南華心經的內力招數，二百五十年來，除去蕭大俠，哪有第二人會？”
“那麼說不定是他臨終覓得的傳人而已。”
“若非親生，誰會去覓一個剛出生的嬰兒當傳人？且公子的出生時間與公子母親所說，也與蕭大俠當年遭際吻合！”賀律祥極力辯駁。
“這一點倒是有理。可單是這樣，還不足以證明小霍是蕭鏗的兒子。”
“雖沒聽過蕭鏗成過家，但他不羈得很，有個把紅顏知己珠胎暗結，倒是極有可能。”
“哦？原來蕭鏗很風流啊。”
“你不知道，當年他和馮崇翰，可是號稱能將江湖美人芳心盡收囊中的‘雙殺’。”
“說起來當年蕭大俠救了我的地方，似乎正是當年武林三大美人之一，厲芸姬的住處附近。”
“是嗎是嗎？來來來，說說看。”
幾個人與賀律祥湊在一起，興致勃勃地討論著，卻把“當事人”晾在了一邊。
“那個……”霍昭黎幾番插不進話，隻得從懷中掏出那卷羊皮紙，攤在桌上。
眾人的注意力總算被吸引過來，看著上頭明明白白的“南華心經”幾個大字，都倒抽了口氣。詫異地目注霍昭黎。
霍昭黎摸摸後腦勺，道：“我爹是誰我是不知道，這身內力哪裏來的，我也不清楚。但是南華心經的劍招，我是新從這上頭學的。”
“那你也不用就這麼突然間把秘笈拿出來啊。”盧靜之擦了擦額頭上的冷汗。
武林中人爭奪三百年的重寶，他竟然輕描淡寫地攤給這許多人看，也不想想別人一下子受不受得了。
賀律祥指著羊皮卷上那幾個暗紅色的大字，驚叫道：“這是蕭大俠的手筆！”
這上麵的字指向何人何事，在座稍通武林舊事之人，稍想一想，便心下了然。
賀律祥拍案而起，“馮崇翰竟然是這樣一個禽獸！早死算便宜他！”
洪五娘冷哼一聲，嘲諷道：“泗合門果然英才輩出。”
那姓黃的老者把玩著茶杯，道：“這對我們來說，可算是好消息。”
盧靜之也跟著揚起嘴角，摸著肥肥的下巴，眯起眼，“這回好玩了。”
江娉婷想一想也隨即明白，“霍兄弟，你為父報仇的時間到了。”
霍昭黎皺著眉頭，“可是我不知道他是不是我爹——”
費道清揪住他前襟，森然道：“你想不想救你大哥？”
“當然想！”
“若想救他，不管到底是不是，現在開始，你就是蕭鏗的遺腹子。”
霍昭黎遲疑片刻，便即點頭。隻要能救出大哥，暫時認個爹這點事情算得了什麼？反正娘也不會知道……
盧靜之對兀自悲憤的賀律祥道：“賀兄想為蕭大俠討回公道嗎？”
賀律祥咬牙切齒地道：“我自然要！”
“好，三日之後，我們一齊上山，好好地與泗合門玩一把！”
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