報名、考試並在一處，都在浮羽山下的天試院。
浮羽山地處東南，夾在勾芒、朱明兩山之間，比起四神山高出一截。山體湛藍如洗，幾與長天一色，山頂的積雪終年不化，形如吉光片羽，飄然與雲相逐。
方非極目望去，山頂立著兩座雕像。一大一小，小的是一個山都，背負短劍，仰望天彎，大的是一個老者，體格高曠，穿了一襲長衫。
“這個山都，大約就是神眼阿瓏；這個老人麼，應該就是支離邪吧！”正想著，前方翠雲接瓦，蒼樹飛簷，古意漸漸濃鬱，比起玉京的景象，仿佛時光正在倒流。
兩座白玉華表拔地聳起，人流穿過華表，湧入了一個廣場。天上嘯響連連，不時有人乘法器落下。
一群人在華表前下了車，還沒站定，忽聽有人高叫：“喲，巧得很呐！”聲音尖銳嘶啞，夾雜了無比的怨毒。
禹封城應聲一抖，轉過頭去，眼裏迸出兩道凶光。
不遠處，一家三口正從幻神車裏出來。居前的是個中年男子，頭發花白，麵龐顏尖，左頰一塊老大的傷疤，血紅刺眼，蜿蜒扭曲，右邊的耳朵白得晃眼，與周圍的皮膚很不相稱。
兩個男的麵對著麵，四隻眼睛噴射毒火。那女人慌忙上來，她生得秀麗白皙，幾乎看不出年紀。女人拉那男子，男子一甩手，將她掀了個趔趄。
“天獄的看守太失職了。”男子尖聲高叫，“畜生就該關它一輩子！”
“你在說誰啊？”禹封城毗牙一笑，“你要去了天獄，那個地方才叫名副其實。”
“老甲魚，我真想給你放放血！”
“機會多得是！”禹封城怪腔怪調地說，“宮子難，你的假耳朵做得不錯嘛！哪個大夫做的？他可真是一個大大的好人哇！”
宮子難下意識摸了摸那隻白慘慘的耳朵，眼裏透出一股狂怒。他一抖手，筆鋒伸出袖外。簡氏夫婦各上一步，分別站在禹封城左右。
“子難！算啦……”女人細聲細氣的還沒說完，宮子難一擰身，給了她一個重重的耳光。
女人後退兩步，左邊的臉頰眼看腫了起來，一縷血絲順著嘴角滑落，她呆呆站在那兒，哆嗦一下，眼裏透出一絲慘笑。
禹封城將身一躬，作勢躥出，卻被申田田死死按住，簡懷魯在他耳邊低語：“老甲魚，別上當。他想誘你先動手，好把你送回夫獄去。”
禹封城活是一頭困獸，麵皮發紫，鼻孔大張，呼哧呼哧地噴著粗氣。
宮子難盯他一會兒，又瞧了瞧簡氏夫婦，目光一轉，落在禹笑笑身上，他獰笑一聲：“小甲魚也來考試嗎？哼，就你那個木瓜腦子，也想考進八非學宮？呸，做你的春秋大夢去吧！”
“宮子難，把你的狗眼挪開！”禹封城大吼一聲，眉間透出一股戾氣。
禹笑笑稍一畏縮，忽地將身一挺，笑著說：“宮叔叔，你可真會說話，無怪有人說，宮家養的木瓜都頂了一張嘴。”
“胡扯！”宮子難吐了一口濃痰，“我們家從來不養木瓜。”
“當然！”禹笑笑微微一笑，“你們家隻養呆瓜嘛！”
“好呆瓜！”禹封城大拇指一蹺，“宮子難，你通身是嘴，真是一個了不起的大呆、呆、呆的瓜。我禹封城說不過你，甘拜下風。”
宮子難臉也氣白了，這時一個少年上前說“老爸，還報不報名啊？”他身穿銀白羽衣，跟宮子難活是一個模樣，兩隻眼睛鬼鬼祟祟，隻在眾人身上打轉。
宮子難遲疑一下，惡狠狠掃了眾人一眼，帶著少年怒衝衝去了。那女人深深看了禹笑笑一眼，又瞧了瞧禹封城，一低頭，轉身就走。
“葛笑蘭！”申田田大叫，“這樣的日子，你過得高興嗎？”
女人身子一顫，步子加快，頃刻走得不見蹤影。
眾人目送她背影消失，心中的滋味各式各樣。禹笑笑眼眶一紅，撲進父親懷裏悶聲大哭。禹封城神色黯淡，拍著她的肩膀：“好孩子，別哭，有爸爸在，誰也別想欺負你。走，咱們報名去，考進八非學宮，叫那狗畜生開開眼！”
禹笑笑抹去眼淚，使勁兒點了點頭，挽起父親手臂，大踏步走向廣場。
廣場的盡頭開了八道大門，直通後方的“天試院”。門前人潮洶湧，擠得水泄不通。廣場兩側，陳列了一排大的店鋪，有賣符筆的，有賣飛行法器的，還有賣羽衣寶甲的。除去這些正正經經的鋪子，另有許多零星小販，在人群中躥來躥去，做著一些奧妙的買賣。
方非走在壓尾，一不留神，叫一個小販扯到旁邊。那販子神神秘秘，衝他連連眨眼：“要靈通自寫筆嗎？”一麵左顧右盼，一麵從兜裏抽出來一支符筆，“這可是一位天道者造的喲，什麼定式都能寫。你隻消握著，它自個兒就能把定式寫完。怎麼樣？給你打八折，三十點金……”
方非隻覺頭痛，轉身要走，小販扯住他不放：“二十點金怎麼樣，唉，十五點呢？要不這個，無影透視眼鏡，看到的人都跟水晶似的，後麵怎麼做，嗬嗬，不用我教了你吧？十點金，隻要十點金……好吧，再看這個，元氣增強手套，又輕又薄，跟你的皮膚一個樣，很便宜，五點金就行。還有這個，飛行導引符，再難的障礙也能輕鬆通過，我跟你投緣，十個賣你十點金吧？怎麼，還嫌貴啊？那買這個，電光益神丸，這顆透明的，吃了記得住所有的定式，這顆藍色的，一旦吃下去，哼，什麼問題也難不倒你……”
方非渾身冒汗，連說自己不來考試，小販壓根兒不信。正在糾纏不清，小販忽地放開方非，把那堆雞零狗碎揣進兜裏，然後抱起兩手，就像個沒事人兒大吹口哨。方非心裏奇怪，抬頭一看，兩個巡天士板著臉掠空飛過，忽地向下一衝，從人堆裏揪出一個人來，那人哇哇慘叫，身上的雜物雨點似的落了下來。
小販望著那位同行，一臉的幸災樂禍。方非趁機將他擺脫，可是轉眼一瞧，人山人海，其他人已經不知去向。方非心想眾人報了名總要出來，去華表那邊等也一樣。
走到華表下麵，還沒站定，忽聽有人大叫：“嗐，你的傳書嗎？”方非站著不動，那人扯著嗓子又叫一聲：“那個沒長耳朵的度者，這是你的傳書嗎？”
方非一驚回頭，隻見一個少年道者，眉長入鬢，清瘦俊秀，身穿水墨羽衣，身背淡金飛劍。
“你叫我？”方非望著那人，不勝詫異。
“不叫你叫誰？那個是你的嗎？”小道者一揚手，指著空中一把金燦燦的小劍，長不過三寸，劍尖指著方非。
“這是什麼？”方非不勝奇怪。
“你連這都不認識？嗬，你的點化人也太不稱職了。”小道者眨了眨眼，“這紙劍傳書。喏，要是你的傳書，把手一攤開，馬上就能收到。”
方非望著那口小劍，心底大生迷惑：“誰給我這個？簡伯伯？申阿姨？”想著把手攤開，咻，小劍飄落手心。
“果然是你的？”小道者笑了笑，還想再說什麼，忽聽遠處有人叫喊：“小晏！”小道者回頭答應一聲，對方非說：“我媽叫我呢！”
“再見。”方非說。
“小度者！”小道者轉身又問，“你叫什麼名字？”
“方非！”
“方非？”小道者笑了笑，“好，我記下了。我叫屈晏，小度者，考試頤利。”方非本想說我不考試，還沒出口，小道者快步離開，跟一個紫衣裳的女道者會和。
方非低頭看去，小劍金光褪去，露出了一把輕薄的紙劍，正想拆開，紙劍刷刷刷自行攤開，變得四四方方，上麵寫了一行青色的小字——
想見到雷車後麵的人嗎？哪就來考八非學宮吧！
知情人甲
方非渾身一抖，還沒明白過來，信箋向內一縮，砰地炸成一堆粉末。
他大吃一驚，伸手去捉，可隻握住幾片紙屑。他呆在那兒，忘了動彈，腦子裏除了那一行青字，再也容不下別的東西。
人潮洶湧，來來去去。方非站了一會兒，隨著人流向前擁去，他的心裏緊張焦慮，可又無能為力，似有許多事情要做，可又不知從何做起。
他走了幾步，眼前一亮——一個少女站在遠處，皺著眉頭東張西望，仿佛衝天的孤鶴，一種別樣神氣讓她脫穎而出，站在多少人裏，也是一樣的醒目。
方非病急亂投醫，鬼使神差地上前招呼：“你、你好！”
少女一轉身，冷幽幽的眸子將他上下打量，那眼神像是審視一頭熊、一隻灌，瞧得方非毛骨悚然。少女瞧了片刻，皺眉說“你叫我？”
方非結結巴巴地說：“你、你不記得我了嗎？那天在倏忽……”
“倏忽塔！”少女臉一沉，“我可沒去過倏忽塔。”
“你不是買過劍嗎？”
“小子！”少女湊上前來，牙縫裏迸出字句，“再說一次，我可沒去過倏忽塔！”
“可是……”度者老不開竅，“那天在鏡子前麵……”
少女斷然說：“還有別的事兒嗎？我可不想跟人聊天！”
“我、我……”方非苦惱極了，“我剛從紅塵來，不知道要考八非學宮，怎麼、怎麼才能報名？”
“你也要考八非學宮？”少女看他一眼，似乎有點兒詫異。
方非麵紅耳赤，點了點頭。少女想了想說：“跟我來！”快步走在前麵，方非鬆了口氣，匆忙跟了上去。
少女步子輕快，在人群裏蝴蝶穿花、繞來繞去，方非幾乎跟丟。好在她的衣服醒目，一片淺藍色衣角忽隱忽現，始終不被人群湮沒。
走到廣場東南角，少女在一座古屋前停下，屋裏橫放了一張桌子，桌子後麵兩餘男道者正在閑聊。
“兩份報名表！”少女說。
兩人望著少女，眼裏閃過一絲驚愕，一個年輕道者說：“嗐，你是不是姓天？”
“少廢話！”少女冷冷地說，“給我兩份表。”
“一人一份。”另一個中年道者說。
少女翹起拇指，點了點後麵的方非“他是不是人？”
中年道者咕咕噥噥，抽出兩張粉色大紙。少女接過，一張遞給方非：“按表格填。”
“用符筆嗎？”方非問道。
少女冷冷地不加理睬，抽出一支白管銀鋒的符筆，刷刷刷地填寫起來。
方非抽出筆來，打量表格，忽聽年輕道者吹了一聲口哨，大聲說：“哎，快來看，這不是星拂筆嗎？”
少女應聲掉頭，盯著那支星拂，眼裏透出一絲驚訝。中年道者卻扁了扁嘴：“少址淡，這是仿造的贗品，真正的星拂，哼，早就失傳了。”
“仿得還挺像。”年輕道者笑問，“小度者，這筆打哪兒來的？”
“山都森林。”方非頭也不抬。
“哈……”年輕人放聲大笑，“你還真逗！山都森林，我還琢磨宮呢。可惜是鷹品，真的倒也好了。星雲合璧是個大新聞，報到玉京通靈台，很可以換幾個子兒花花。”
“死了這條心吧！”中年人懶洋洋地說，“有這種好事情，輪也輪不到你。”
方非填完姓名、年齡、性別，籍貫他老老實實，填了紅塵某國某市；道者種類，他填了蒼龍，正往下看，忽聽少女說：“慢著，你是羽士還是甲士？”
“我是……”方非本想說“甲士”，可又想起簡真說過，道者大多瞧不起甲士，少女對他神情冷淡，如果知道他是甲士，還不知道怎樣輕蔑呢？再說他沒有鎧甲，隻有尺木，盡管摔了多次，試劍鏡也沒照出飛劍，可是方非心底深處，還是渴望成為羽士，對於甲士身份，有一種與生俱來的抗拒。
也許心血來潮，也許虛榮作祟，方非麵對少女，“甲士”兩字到了嘴邊，變成了：“我是羽士！”話一出口，他的耳根一陣發燙。
“你該是甲士吧？”少女瞅了尺木一眼，似乎有些困惑，“算了，隨便你。不過，道者種類這一欄，蒼龍後麵，還要添上羽士或甲士。”
方非硬著頭皮，補上“羽士”兩字。到了在世近親一欄，他空著沒填，斜眼一瞥，少女這一欄也是空白，不覺心想：“她也是個孤兒？”
“不對吧！”年輕道者又湊上來，衝著少女嬉皮笑臉，“我記得你有個哥哥！”
少女抬起頭來，兩眼出火：“他前兩天剛剛死了！”年輕道者給她盯得打了個突，倉皇縮回頭去。
“她的哥哥剛去世？”方非又震驚，又同情。
少女填完了表，對方非說：“看到那邊的八道大門了嗎？隨便挑一道，交上表格，就能報名！”
“謝謝……”方非還沒說完，少女轉身走了。
門前排著長長的人龍。望著黑壓壓的人頭，方非隻覺前途渺茫，他就像一個瞎眼的船夫，駕了一葉紙糊的小船，冒著驚濤駭浪，駛入了莫測的大海。浪頭一個高過一個，海風在耳邊嗚嗚吹響，紙船兒在水裏衝來撞去，無望地等待最後一擊。
就算覆沒在即，他也不得不去！“雷車後麵的人”是誰？方非的心裏十分清楚，為了見她，就算是萬丈深淵，他也隻好歎息一聲，縱身跳了下去。
大門越來越近，活是太歲的大嘴，將報名者一個個吞了進去。方非隨著隊伍向前，眼前恍惚不定，兩耳嗡嗡亂響，看不見，聽不清，直到有人一聲銳喝：“嗐，把表給我！”
方非一抬眼，吃驚地發現，他已走到大門前麵。一個男道者手拽表格，臉上掛著莫名驚怒。
方非慌忙鬆手，那人奪過表去，惡狠狠瞪他一眼：“你是度者？”
“啊！”
“第幾次考試。”
“第，第一次。”
男道者一皺眉頭：“查他的年齡。”一個女道者走上前來，揚起符筆，掃出一片紅光，紅光照在身上，方非筋骨肌膚，全都透明如水。
“骨齡十五歲九個月二十九天，血齡十五歲四個月零八天，魂齡十五歲一個月零八天。”女道者頓了頓，“都沒超過十六歲！”
男道者神情困惑，盯著表格看了又看：“有度者參加八非天試的先例嗎？”
女道者招來一麵通靈鏡：“有的，不過……”
“不過什麼？”
女道者深深看了方非一眼：“那是一千年前的事了。”
“現行法令禁止度者參試嗎？”
“似乎沒有！”
“似乎？活見鬼，有就是有，沒有就是沒有！”
“好吧！”女道者又查了一下通靈鏡，“沒有這樣的法令。”
男道者皺了一下眉頭，拈起一方白玉大印，通地戳在表上，白光一閃，報名表消失了，大印挪開，下麵多了一塊淡青色的玉牌。
“你住巳辰樓三十六號！”男道者遞過玉牌，“這是你的房牌，也是你的考號。申時前入住，否則當成棄權。除了考生，任何無關人等，不得進入天試院，除了符筆、飛劍和羽衣，一切法器不許帶入天試院，違者以舞弊論處！”
方非接過玉牌，忽聽有人叫喚，一回頭，簡氏夫婦帶著簡容，與禹封城匆匆趕來，申田田張口就說“方非，你怎麼在這兒？叫我們好找……”忽見少年手上玉牌，不由兩眼圓睜，“什麼？你也報了名？”
方非苦著臉說“簡伯伯、申阿姨，我也說不清，可是不管怎樣，我都要考進八非學宮！”
眾人麵麵相覷，申田田氣得大叫：“開什麼笑？你連飛劍是什麼造的也不知道，考進八非學宮？根本是在做夢！你當別的人都是一竅不通的傻瓜嗎？別人十多年的苦學，還趕不上你幾天的工夫嗎？”
非給她訓得抬不起頭，禹封城卻說：“女狼神，這話我可不愛聽了。年輕人就要敢想敢做。考一考又怎麼樣？又不會少一層皮。大不了連吃四個零蛋，我記得就有這樣的人！那家夥近來挺有名，年輕人都很喜歡他。”
“不是年輕人，是好逸惡勞的年輕人！”申田田凶巴巴地糾正，“反正我不同意他現在去考，給我調教兩年，興許還有一點兒指望。”
“再過兩年，他就十七歲了。”簡懷魯輕輕搖頭，“十六歲一過，想考也不行了！”他伸手按住方非的肩膀，定定看他時許，“也許這是天意。好吧，方非，盡你的力就行。”
方非呆了呆，留下魅劍，隻帶了星拂和尺木，轉身跨進了天試院的大門。
巳辰樓離門不遠，方非很快找到住處。房間極盡簡單，隻有兩張板床、一個小小的盟洗室。
他身心疲憊，躺在一張床上，望著屋頂發呆。想來想去，那道傳書萬分蹊蹺——“知情人甲”是誰？紙上的字是元氣寫的，動筆的是一個蒼龍人。這個蒼龍人又怎麼知道燕眉的下落？還有，燕眉站在雷車後麵，這件事除了紅塵裏的人，就隻有魔徒知道……
忽聽有人敲門，方非起身一看，一個少年正向屋裏張望。他一瞅手上房牌，又看了看門上的數字“三十六號？沒錯！”走進房間，背包向床上一扔，大咧咧地坐了下來。他一身銀白羽衣，肩頭上點綴了幾片烏沉沉的鳥羽，身子不高偏瘦，眸子轉來轉去，透著一股子娘氣。
“你好！”方非招呼室友。少年冷冷不答，打量他一會兒，扁嘴說：“你是個度者？”方非苦笑起來，來震旦這麼久，他的身份人人皆知，別人的身份，他總是不清不楚。
“白虎太叔陽！”少年揚起下巴，伸出右手，看那神氣，就像施舍給某個乞丐。
方非愣了一下，還是禮貌伸手：“蒼龍方非！”
“你是羽士？”太叔陽一努嘴，“那個是尺木吧？有意思，有人帶一根龍骨頭來考試。”說到“龍骨頭”三個字，他嘴巴一歪，刻意加重了語氣。方非聽了，心裏很不舒服。
“看這個！”白虎人扯開背包，拽出一個金燦燦的飛輪，“這隻太玄金輪，是我在‘飛仙留步’買的，四萬點金，也不算太貴……”他伸手一撥，輪子發出刺耳的尖叫。
“晦！”隔壁有人捶牆，“叫你個鬼啊？”
“什麼東西？”太叔陽怒視牆壁一眼，悻悻收起輪子，“喀，那個人，你的羽衣還過得去，在哪兒買的？”
“牽絲洞！”
“蛛羽衣？”太叔陽下識摸了摸肩頭的黑羽，“我這件天羅羽衣五千點金，‘淩霄閣’買的便宜貨，哼，我一點兒也不喜歡。”他瞅著方韭，蠢蠢欲動，想摸一摸龍蛛羽衣，方非目光冷淡，讓他打消了這個念頭。
白虎人十分無聊，扭了兩下身子：“這床板還真硬，哼，我平常隻睡雲床！”
“雲床？”方非一皺眉頭。
“你連雲床都不知道？”太叔陽白了方非一眼，“那床軟軟的，像是一團大雲朵，沒睡的時候，床在地上，一做夢就會飛到天上。要睡雲床，先得有一間大臥室，這個小旮旯，連床腳都支不下！本來我媽說，要把雲床搬到玉京來，可我爸不幹，他這人老沒意思了，這次從未央城來玉京，我們四個人坐一輛寶輪車，帶一張雲床，哼，輕輕鬆鬆！”
太叔陽說到這兒，忽覺對麵的聽眾毫無反應，心中不快，扁起嘴巴咕噥一句：“小鄉巴佬！”
方非聽得清楚，心中一陣翻騰，盯了太叔陽一眼，好容易才壓下怒氣。
直到吃飯時間，兩人再也沒說一句。
飯廳坐落山根，相隔老遠，也能望見闊大無邊的寶頂，青琉璃的飛簷活是大鵬的雙翼，蒼黑色的門柱叫人渺小如蟻。
太叔陽一進大廳，就遇上了幾個相識的考生。一群人抱成團，在那兒連說帶笑，太叔陽不時衝著方非指點，其餘的人發出張狂的怪笑。白虎人故意放大聲音，方非站在遠處，也能聽見隻言片語，到了太叔陽的嘴裏，他又多了兩個綽號——“啃骨頭的狗”、“不知道雲床的小鄉巴佬”。
廳中擺了不少長桌坐椅。方非剛一坐下，一個青瓷盤破空飛來，裏麵盛了米飯，才落穩，又飛來一個白瓷盤，上麵攤著濃膩噴香的烤肉一一這麼一盤接著一盤，直到方非麵前擺滿。
菜肴豐盛可口，正用著，遠處響起了一個洪亮的聲音——
“孩子們，歡迎來到天試院。你們坐的地方，就是赫赫有名的四象殿。遠古時代，道祖和四神曾在這兒用餐……”
方非極目望去，一個老者踏著飛輪懸空站立，因為相隔太遠，容貌看不真切，老頭兒風趣俏皮地說了下去——
“你們有的是久經風霜的老鳥，來過這兒不止一遭；有的卻是剛剛離巢的雛鷹，還不明白所有的規矩。我在這兒要說上幾句——八非天試，共考五科。前四科一氣考完，每天一科，連考四天。第一天是煉氣，地點在玄冥山房；第二天考定式，地點是勾芒禁室；第三天考羽化，地點在朱明火宅；第四天考天問，地點是驀收金苑。四科考完，很遺憾，這裏許多人都要離開，隻有三百人可以留下，這些幸運兒將會登上黃榜，接受最後的天選。
“這四天中間，大家都要老老實實。詢私舞弊是沒有用的，天試院嚴密封鎖，沒有鬥廷的特許，什麼東西也不能進出這裏，當然也包括家長們的好心腸！從古至今，天試裏的舞弊法兒不下十萬種，失敗的數不勝數，成功的微乎其微，那些小花招頂好別用，幸運兒未必是你，失敗者將永久禁試……嗬，夠了，我就說這麼多，作為八非學宮的宮主，我們再次見麵，希望是在那兒的水殿。喏，補上一句，沒有偉大的皇師利，就沒有這一次考試，讓我們共同起立，向琢磨宮致敬，嗐，白王無上——”
老者舉手放在頭上，其餘的考生也紛紛起立：“白王無上！”
周圍人群林立，方非沒有起身，穩穩坐在那兒，安心地吃他那份食兒。
目光紛紛射來，全都有些異樣，隻聽那宮主嗬嗬一笑：“今年的異見者還不少啊。沒關係，政見歸政見，考試歸考試。大家請用餐，祝各位好運！”
方非吃完了飯，剛要起身，忽覺有人拍肩，一回頭，那人驚叫起來：“方非！真的是你？”
來人是禹笑笑。
“啊！”方非麵皮發燙，“我、我也來考試。”
禹笑笑秀眼圓睜，不勝驚奇。這些日子兩人交往不多，少女不知道方非的底細，她盯了度者一會兒，笑著說：“這兒的人也真多！要不是你剛才沒有起身，我還看不見你呢！”
“你呢？”方非盯著少女，“起身了嗎？”