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王榮老曾經在觀洲做官，想要渡過觀江，七天裏都有大風，不能過江。
當地有老人說：“您的行李中肯定是藏了寶物，這條江的水神很靈異，你把寶物獻出來就能渡江了！”
榮老看看自己什麼東西沒有，隻有一個玉柄拂塵，就把它獻給江神了（扔河裏？），但是風依舊很大。又用端硯金祭獻，風更大了。又獻宣包虎帳（帳篷一類？）都不靈驗。
夜裏榮老躺著就想：“有魯直的草書扇子，題的是韋應物的詩：『獨憐幽草澗邊生，上有黃鸝深樹鳴。春潮帶雨晚來急，野渡無人舟自橫。』隨即拿出來看，恍惚明白之際，自言自語道：“我都不懂，鬼難道懂得這詩文？”
榮老就拿著扇子祭獻，香火還沒還沒有燃盡，隻見天空和水麵相互映照，就像兩麵鏡子展開相對，南風緩緩而來，船帆一展一頓飯的功夫就渡過觀江。
（作者）說：“觀江的神肯定是元佑年間遷客(遭貶遷的官員)的鬼魂，不然怎麼會喜歡（書法還是詩文？）這麼深？
【原文】王榮老嚐官於觀州，欲渡觀江，七日風作，不得濟。父老曰：「公篋中必蓄寶物，此江神極靈，當獻之得濟。」榮老顧無所有，惟玉塵尾，即以獻之，風如故。又以端硯獻之，風愈作。又以宣包虎帳獻之，皆不驗。夜臥念曰：「有魯直草書扇頭，題韋應物詩曰：『獨憐幽草澗邊生，上有黃鸝深樹鳴。春潮帶雨晚來急，野渡無人舟自橫。』」即取視，儻恍之際，曰：「我猶不識，鬼寧識之乎？」持以獻之，香火未收，天水相照，如兩鏡展對，南風徐來，帆一餉而濟。予謂：觀江神必元佑遷客之鬼；不然，何嗜之深也？《冷齋夜話》