道士對他道:“這枚桃子產自聚鐵州,名叫如意珠。你用這些搗成藥丸,進獻上去,肯定能把貴人的病治好。”
郎豹欣喜道:“如果真的是這樣,我必有厚報。”
道士做了一個揖說:“我和你有緣,不需要你的報答。”
說完便轉身飄然而去。郎豹目送道士遠去,心中對此終究還是有點將信將疑,可是此時已然山窮水盡,姑且死馬當做活馬醫,於是他就拿上藥丸上門進獻。
申公正在家中焦慮不安,怕因為足疾失去覲見皇上的機會,但是請所有醫生看過,又都對此疾束手無策,他正急的像熱鍋上的螞蟻,忽聽有人來進獻靈藥,也不管三七二十一便馬上服用了。
等到睡至半夜,忽覺一股熱氣直透湧泉穴,全身骨節錚錚作響,疾病居然霍然而愈了。
他心中大喜,第二天就召見郎豹,想要重重嘉獎他。
郎豹跪下回道:“小人不願受賞賜,隻想在大人府上為您鞍前馬後效勞就可以了。”
申公聽後便答應了他的要求,從此郎豹就在府上當差,他一改前非,勤勉努力,幾年後就成為申公的左膀右臂,平時偶爾受點賄賂得點小錢,即使申公知道了也很寬容,從不追究。
過了不久,申公奉命巡視河道並讓郎豹隨行。
臨出發之前,申公對他叮囑道:“凡我車駕經過的地方,不必驚動地方百姓,隻要一間幹淨的房子,一頓粗茶淡飯就夠了。”
郎豹平時享受慣了,雖然口頭答應,但是心裏終究不以為然。
出發的頭天晚上,幾隻烏鴉在房簷叫了一晚,聲音就和鬼怪一樣。
第二天還沒大亮,郎豹策馬跟在車子後麵,隨從忽然看見他的馬後有兩團磷火,圍著他上下飛舞盤旋。
隨從趕緊告訴他,郎豹卻認為這大不吉利,心中不由惱怒萬分,不僅將他們大罵一番,還用馬鞭去抽打仆人。
等一行人走到曹州以西的時候,忽然見到官道旁邊有個七八歲的童子,這童子肌膚如雪,批發垂肩,正在樹下摘桃子吃。
郎豹在馬背上看到桃子雖然小但是顏色燦爛的像朝霞一樣,於是將馬拉住問童子道:“這是什麼桃子?”
童子回答道:“這是我們這的特產,別的地方沒有,名叫益智子,味道雖然有點酸,但是後味很甜,傳說是仙人所種植的,吃了就能給人增加智慧。”
郎豹聽後有些好奇,於是便對童子說道:“且給我摘一個嚐嚐。”
童子就摘了一個給他,郎豹在馬上就吃了下去,不料桃一入口,心頭卻忽然感到一陣慌亂。
郎豹有些說不出的惶恐,於是趕緊驅馬離開,一直走了好一會才恢複平靜。
轉眼他們就到了藤縣東郊,郎豹策馬先行,去找客館。
等申公到達這裏的時候,發現他找的這間房子不僅低矮狹窄,而且遍地都是牛馬的糞便,三間屋子連睡覺的床榻都沒有。
申公大為詫異,便問他道:“你怎麼找這樣的房子呢?”
郎豹突然之間瞪著雙眼大發脾氣,怒氣衝衝的對他叫道:“這是你自己喜歡的,我和什麼關係?”
申公聽罷麵露驚訝之色對他說道:“我隻不過命令你不要驚動當地百姓,何曾是喜歡這種地方?”
郎豹一聽不由暴跳如雷,用馬鞭指著申公破口大罵道:“你這窮鬼,不過才發跡了兩三年,就這樣妄自尊大嗎?我以前見你伺候丞相,禦史大夫的時候也沒見你這樣的講究。”
申公見狀大怒,對他喝道:“你則能這麼大逆不道,難道還想打我不成?”
不料郎豹卻順他話道:“我有什麼不敢的,何況這還是你自己要求的。”
說畢就上前就用馬鞭對著申公一頓亂抽,轉眼申公的左臉就腫了起來,呈現一片青紫之色,將他痛的死去活來,於是便狂呼起來。
外麵的隨從一擁而進,而郎豹已經咆哮著奪門而出,馳馬離去。
眾人拿起刀槍就追趕,終於將他團團圍住。
郎豹抽出腰間的刀連著砍傷兩人,最後眾人用棍棒擊打他的馬腳,郎豹這才被摔下來。
眾人一擁而上,將他五花大綁,帶至監獄關了起來。
郎豹一入監獄,忽然心頭透明,清醒了過來,回想剛才的所作所為,就像做了一場噩夢一樣。
第二天,巡撫就得知了這件事情,不由大為震怒,認為仆人忤逆主人,這屬於大不敬,如果此風不刹,那就後患無窮。
於是要求此案從嚴從快,迅速審理,殺雞給猴看。
經過三堂會審都無疑義,於是便定了個斬立決。當時春小嫁人已經三年,還生了一個孩子。
這三年間沒有見過自己兄長一麵,了無音訊。
這天晚上,忽然做夢見到螺娘含笑而來,和她握著手拉家常,就像以前一樣。
春小夢裏突然想起她已經死了,於是問道:“嫂子你不怨恨嗎?”
螺娘說:“我正要去兗州找你的兄長呢。”
話說完,春小就醒了,知道不吉利,帶著丈夫連夜趕來。
等趕到法場的時候,郎豹已經五花大綁跪在地下,春小大呼:“哥哥,你這是為什麼啊?”
郎豹抬頭灑淚道:“妹子記得收我的屍。”
言畢三尺青峰已落,瞬間身首分離血染法場。
春小見狀痛哭失聲,悲傷的不能自已。
申公得知實情後,給了春小白金百兩,讓她夫妻二人收屍厚葬,夫妻二人再三感激而去。
再說申公自被郎豹擊打後,左頰青紫,隆起一個小包,痛至骨髓徹夜不停,遍找良醫無效,正自痛苦不堪。
忽一日有一書生登門拜訪,從袖中拿出一個桃子,黃皮頭尖,對他說:“這個桃子名叫定楚丸,吃了可以治愈一切痛楚損傷,所以特地來獻給您。”申公服用後,果然疼痛立止,傷處恢複如常。
他心中大喜,想要重重酬謝書生,隻是書生堅辭不受,問他的名字也不回答。
申公感到更加奇怪,一定要問個究竟,書生這才笑了一下說道:“我其實不是醫生而是螺娘的兄長,他因為桃子殺了我妹妹,所以我也用桃子殺了他。
我的母親聽說您清正廉明,不忍讓您受累,所以讓我來治傷,實不敢毛遂自薦啊。”說完在眾目睽睽之下書生突然就消失不見了。
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