第十七章 揚帆（下）
“鎮遠，有氣魄，威甲海內，柔懷四夷，如此好的名字如信手拈來一般，為兄都有些佩服你了”朱標感慨地說道。望著朱棣稚氣剛脫但剛性十足的麵孔，心中柔柔地湧起一股熱流。伸出手來輕輕拍拍朱棣的肩膀：“四弟，你真的長大了”。
“大哥”，朱棣心頭也是一熱，抬眼看去，多時不見，太子朱標的臉上被海風吹黑了許多，但比起在宮中那種文弱，平添了幾分帝王之姿。“你也變了”。
“怎能不變呢，以前在宮中，隻知道從書本中尋找事情的答案，現在自己管了海事，也知道很多東西，和書中所言大不相同。譬如這海關，起初覺得立了海關，收錢就是了。後來才知道這人員得調配，關稅的高低，裏邊有很多學問，不同貨物，不同的海關，其中細節千變萬化”。
“事不親自目見耳聞，怎能臆斷其有無。以前我隻想著如何提十萬兵，縱橫天下，又怎能想到原來煉兵也不是簡單的事，士卒要吃飯，官吏要發餉，盔甲器械，更是白花花的銀子換來的。訓練有素的士兵，可以一當拾。沒訓練過的兵再多，都是一打就散的烏合之眾。要想讓士卒效死力，就得和他們同甘共苦，尊重他們，了解他們所需”。為政之難，受過“窮”的朱棣現在是深有體會。
“的確，我以前從來沒想到，水戰比的是戰船好壞，不是多寡。前幾個月七艘新船出海，我才發現有了好船，不但軍威不一樣，士氣也大不一樣。必勝之仗誰都願意打。前幾天沿海各衛快船接力來報捷，徐將軍、邵將軍他們七艘船在南海追著人家四十幾艘船打，把海盜的老巢給抄了，自己分毫未損。這些連湯和這種老將都預料不到，真讓人開眼界”。
“我們兄弟如果還在宮中，可能我還拉著你胡混呢，兄弟情誼雖好，卻不似這般，可以有很多話題，這半年，我學到很多，哥哥想必亦如此”。
“是啊，原來我們兄弟在一起，隻能敘兄弟情誼，而現在，卻能一起指點江山。你不再是我那需要看顧的弟弟，而如我的，怎生形容呢，我的手臂，不，我的半個身軀一般。”朱標抬頭，極目四望，心中說不出的慷慨豪邁，“你我兄弟一個在海上，一個在陸地，什麼蒙古人，高麗人，什麼倭寇，統統見鬼去吧，我大明，我中華天生就注定要四夷來朝”。
“對，有咱們兄弟在”，朱棣也被太子的語氣所感染，興奮地揮舞著手臂“帶著這數萬雄兵，這巨艦大炮，將來隻要是火炮夠得到的地方，就是大明的疆界”。
二人不再說話，平素兄弟雖然交好，但從來未像今天這樣在一起談的這樣攏，貼的這樣近。眼前的一切，高天流雲，碧海白鷗，都顯得別樣美麗。
“怎麼樣，武兄，這船沒叫你失望吧”。在太子與燕王的不遠處，散了酒宴後的曹振迫不急待的拉著武安國和郭璞來看他的寶貝。
“豈止是不失望，簡直是出乎意料”，武安國望著不遠處的巨艦，由衷地讚歎。“比我當初想像得更是好上不知幾分，比我見過的任何帆船都要好”。這倒是實話，他自己來到這明代之前，隻見過帆船模型，根本就沒見過帆船。
“武兄過獎，這船可是用銀子堆出來的，比先前我給信上給你說的星級戰船貴上三倍都不止”。話雖這樣說，但不難聽出其中的得意。半年多來，曹振這個山海衛都指揮使幾乎就沒在山海關呆上幾天，作為太子的臂膀，幾乎參與了所有水師的工作。在他眼中，這幾艘船就像他的兒子一樣，當然願意聽人誇獎。旁邊郭璞幾句恰到好處的讚美，讓他感覺飄飄然，說不出的舒服。
“我看是雙層炮甲板，你布置了兩層的火炮”?武安國有些不敢置信地問，如果是那樣，威力可能比他印象中的西班牙大帆船還高。
“是，按這船的長度，本來火炮還可以再多布置三十門左右，後來考慮到續航能力，就沒放那麼多，留出位置來裝糧食，並且給水手的居住環境也能改善些。其實目前以星級戰艦足以稱雄，這月級戰艦更適合用來遠征。我還在這船上放了個機關，武兄，你再仔細看看，這船有什麼特別”。
武安國依言望去，即將出海的戰艦如沉睡的巨龍一般，浮在水麵上，與其說是西班牙大帆船，不如說是西方艦船和東方艦船的混合體。按比例，這船的艏艉樓都低得太多，特意壓低的船舷大大降低了敵方的可瞄準麵積。但船身長了不少，也說明速度更快，轉彎更靈活。想到機關，船頭那怪怪的撞角吸引了他的目光，不，那不可能是撞角。曹振才不會舍得讓自己的寶貝和別人的船去對撞。
“我看到了，子由，你船頭上那個撞角是騙人的”武安國和郭璞異口同聲。惹得曹振撫掌大笑。
“二位真是英雄所見略同，我才不會傻到和人對撞呢，那是你們北平的火炮，我在船頭布置了一門，為了給它騰個位置，船工們可費盡了腦筋。記得我上次訂的齒輪和軸承嗎，我把它們和你給我做的升帆的搖柄配合起來，這門火炮是可以轉動的，也就是從我正麵任何角度衝過來，也甭指望我打不到它，那炮塔上我還包了層鋼板，即使不小心被對方打到了，也不會引起爆炸”。