“其時在當時，南北兩方就像霧夜起航的兩艘小船，船上的人都在給各自的掌舵人出主意，請掌舵者選擇他們自認為正確的方向，待到天亮時才發現，原來兩艘船已經彼此遙遙相隔，彼此隻能模糊地看見對方的軌跡”。齊泰晚年，在他的回憶錄中寫下了這樣的話。而這本回憶錄最重要章節，記述的就是今晚他和景泰帝關於國事的問對。
這是大明朝景泰年最引人矚目的一次君臣問對。齊泰給朱標的答案遠遠超越了當時他所有同僚的智慧，在他一生的從政生涯中寫下了最奪目一筆。
當朱標問及如何才能不殺人解決當前困局時，齊泰給朱標的答案是，規範地方官員權力，統一稅收和承認物權。
規範地方官員權力的建議起源於地方官員對戶部錢糧的侵占。齊泰認為，當今大明朝庭中分為工、禮、吏、刑、戶、兵、海七部，而地方官員屬下則有工、禮、吏、刑、戶、兵六房，以官員一人之力，掌管六房，權力實在太大，任務也實在太多。各地戶房小吏在收稅時權力受地方長官的幹擾嚴重，所以才造成如今稅收不上來的困局。不如將各地戶房小吏的任免及權力行使職責劃歸戶部直接掌管，改稱為戶局，跳過地方官員這一級別。這樣地方官員無法再額外加稅於百姓，朝廷的稅收政策執行也會順利得多。推及海關，沿海各地海關也應該完全獨立在地方官府之外，由海部直接掌管(包括北方的海關)，這樣官員們在逃關稅及從中盤剝時會大費周折，一定程度上也能緩解海關損失。
統一稅收的建議則是，無論開礦、開工廠、種地還是經商，所有稅額由朝廷製訂比例標準，一次性以銀圓形式征收，並由地方戶局發給納稅憑證。擁有貨物納稅憑證的商人無論將貨物運往何地，隻要不出國門，任何地方戶局不得再向其征稅。
承認物權是齊泰一生中最得意的手筆，齊泰以為，造成現在商人北逃的主要原因是他們的財產得不到保障，一些不法官員總是借故謀奪他們財產。而北方燕王治下因為勳爵和官員們互相牽製，情況稍好。如果朝廷下旨，非貪汙所得財物，任何官府不得侵犯。如有侵犯，朝廷必將嚴懲且以國庫賠償受害者，則定能挽回一批商人的心。畢竟北方乃苦寒之地，生活舒適程度照南方差得很遠。
“你寫個折子，盡量說得清楚些，明天咱們君臣在朝堂上議議此事，朕以為此三策皆為治世良方”。當齊泰提出第一條建議時，朱標就被吸引住了。這個策略實在是好，特別是可以借規範地方官員權力之名收回永明城海關管轄權，燕王朱棣肯定找不到足夠借口推辭。第二條統一稅收之法執行起來必然困難重重，但如果用人得當，難題可迎刃而解。第三條承認物權之策也有可取之處，百姓的辛辛苦苦忙活了半輩子，總得有個指望，家產官員們這樣隨意侵占，他們除了逃到一個相對安全的地方還會有什麼辦法？
“臣尊旨”，齊泰十分高興地接受了任務。
朱標被齊泰那一臉虔誠打動，笑了笑叮囑道：“你也別高興太早，朕認為此三策為治世良方，可朝臣們未必都以為你說得有道理，所以明日早朝你那奏折還是想辦法說得清楚一些才是。最好像當年武公那樣，給朕也寫出個可行性報告和可靠性分析來。”
“臣定不負陛下所期”，齊泰坐直身體，鄭重地說：“陛下，其實今晚陛下之惑，以武公大才，轉瞬即可開解。待淮河疏通之後，臣望陛下早日調武公進京，朝夕問對”。
“此事朕自有分寸”，朱標顧左右而言他。“你們二人退下吧，朕明日早朝會著律政司追察今晚你們先前所奏之事。快過年了，這總帳得算算清楚，朕一定要揪出幾個帶頭的嚴懲。否則這些家夥還真以為朕軟弱可欺，越發不知收斂”。
“臣等告退”，齊泰和朱江岩一同起身告辭。臘月的天氣，屋子外很冷，二人本來就不甚和睦，冷風下無心閑談，快步走出宮門直奔各自的馬車。
“朱兄且慢”，剛觸及上車扶手，姑蘇朱二的腳又被齊泰的呼喚硬拉了回來。轉過身，他看見齊泰因興奮而顫抖的身體在寒風中瑟縮著，微微前傾，好像欲言又止。
這個齊泰搞什麼鬼，朱江岩有點摸不到頭腦。景泰朝幾個大學士中，黃子澄最受器重，然後是曹振、齊泰，尚炯，劉秉瓏，朱江岩因政見與黃子澄等人不和，排在最後一位。並且這個位置還是朱標念他追隨多年之勞勉強賜給的榮寵。
不過今天這個齊泰所提之議還有點見地，至少不是一味回護那些搜刮民脂民膏的****。念在齊泰今晚的表現上，朱江岩回給對方一個笑臉，禮貌地問：“齊大人，這麼晚了，不回去趕明天早上的奏折，難道還有事和朱某商議麼？”
“也沒甚麼大事”，齊泰尷尬的賠了個笑臉，低聲問道“齊某的師叔伯文淵日前應邀在京城講學，不知朱兄可曾碰見”。
“當然，我和他是舊相識”，朱二愈發奇怪，這個齊泰，好端端搬他師叔出來做什麼，誰不知道他們師徒之間因對儒家經義的見解不同彼此已經無往來多年。
齊泰又向朱二身前湊了湊，用一種近於閑談的口吻說道：“快過年了，齊泰擔心師叔身體，想建議師叔若是無事，早日回北平為妙。南方冬天潮濕且不取暖，不宜師叔這種體弱之人久住”，說完，轉身告辭而去。
“南方潮濕，不宜久住”這是什麼話，老子在這住了這麼多年不也好好的。況且那京師大學堂的客房還能慢待了伯文淵不成，怕冷他還可到我家去住呢!朱江岩被齊泰的神神秘密的舉止弄得很不耐煩，生氣地想。
不對，不好，朱二心頭突生警兆，跳上馬車，直奔京師大學堂而去。
本書出版進度，受出版社而非作者本人控製。所以，第三卷何時出版，作者不知道。再次向大家表示歉意。
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