第二百四十二章 易於仁之死沉冤得雪
且說榮公的一個會場門生姓智，單名一個“功”字，山西人，他新點南京代巡，居官清正，鐵麵冰心，人都稱他為龍圖包老的後身。他知榮公寄寓土山，政事稍暇，坐了轎，帶著十數個人，下鄉來謁見老師。村中人也並不知他是按院，剛到了村外，忽一陣旋風，夾沙撲麵，在轎前旋轉不散。智按院心中一動，喝道：“若係冤枉魂魄有靈，可領我衙役同往。”才說畢，那風便旋著前去。智按院吩咐兩個衙役道：“你兩個快隨了這風去，看到何處止。看真實了來回話”。那兩個衙役如飛般跑著，跟定那旋風去了。他到榮公門上，廳上拜謁過，師生坐了，敘了些寒溫，獻過了茶，隻見兩個衙役上前跪稟道：“小的隨了風去到一座墳前，一旋就散了。小的問明附近居人，說那墳是此處財主易家的，才葬了不到一年。”榮公問其緣故，智按院道：“門生才到村外，忽然一陣旋風，聚而不散。門生覺其有異，故差衙役隨去。此事必有冤，故鬼魂到門生轎前來顯示。”榮公不勝驚訝，道：“鍾麗生真異人也。”智按院道：“老師聞此而驚詫，必有所聞也。鍾麗生又是何人？”榮公遂將鍾情來看他，留宿，約易於仁相陪，掌燈後時散去，次早聞他五鼓暴卒，同鍾情往吊。鍾情回來說，數個哭聲帶懼，一個哭聲甚哀。此人死必不明，叫學生記著，將來定有驗處。”今日賢契遇旋風之異，彼有先知之明，豈非異人乎？”智按院忙問道：“此鍾麗生何人也？今在何處？”榮公笑道：“此人賢契豈不聞其名？即向年請罷太監監軍，被放歸來之鍾情也。”智按院道：“門生慕其芳名久矣。況他是前輩先生，明日定然去拜訪，以伸渴仰之私。”榮公笑道：“他做人孤介得很，從來不會當事的，閉門推病。賢契果要會他，除非帶我一個名帖去，才可相會。”智按院道：“門生初進，始曆仕途。雖有為民伸冤理枉之心，無奈才力不及。即如易家這一段公案，當何以究之？祈老恩師賜教。”榮公道：“賢契少年英雋，何詢及於我老朽？當年鍾麗生在刑曹時，無冤不白，至今為人稱仰。賢契但訪之與他，定有所益。”智按院一恭道：“領命了。”榮公因他遠來，留飯而別。
智按院回衙，次日即往拜鍾情，到廳上，揖罷坐下。智按院道：“弟在都門時，聞老先生大名，渴仰久矣，常以未得識荊為歉。昨見敝座師，談及起來，故特來拜謁。”鍾情道：“弟草野放民，不敢趨叩。”按院又一恭道：“豈敢？”茶罷，按院顧左右道：“回避。”眾人都退了出去。
他將椅子拉近前，與鍾情促膝相對，說到：“昨天弟謁敝座師去，方到村外，忽起一陣旋風，盤旋不散。弟覺有異，命衙役隨去。雲係易姓之墳，葬未期年。敝座師道老先生向聆哭聲，便覺有冤，有前知之哲。故此弟特來請教當作何審究？”鍾情道：“弟向日不過一時臆度，何敢多喙？”按院道：“一應詞訟，即疑難事，弟或可為斷理。此陰魂事，現從何處究起？以何為證據？祈老先生明以教我，開我茅塞。不但弟感老先生厚愛，即冤死者冥冥之中亦感大恩矣。”鍾情道：“前哭得極悲慟之婦人，必有連心之苦，不能出之於口，故隱痛於心。若得此人詢之，必得其詳。眾婦調來麵訴，審其辭語，查其顏色，公堂之上自有鬼神，心虛者必現之於麵。”智按院道：“承教了。”說罷，別了出來。
按院次早吩咐四名差役，到土山去，將易家得用的家人訪拿兩個來，不許驚擾地方。差役領命，去了土山，訪問易家鄰居：“借問一聲，易家得用的管家是哪兩個？”那人問道：“你列位打哪裏來？問他怎麼？”一個差人悄悄道：“我們是上司衙門差了來的，叫他家的兩個管事的去問話。”鄰舍近來見苗秀、穀實都穿上了綢緞直裰，腰中銀錢不斷，洋洋自得，儼然一副財主的身分，目中無人的樣子，有些看不得，又風聞得一些傳說，說他二人私通主母的這些醜話，街坊無不痛恨，就指說他兩個的姓名。差人到門口，恰好二人坐在那裏高談。苗秀說道：“當日鹹菜梗子，或幾個鹹豆，吃酒吃飯一般也罷了。間或得個雞蛋嚐嚐，覺得馨香美味。近來這嘴還是我的，離了好菜就吃不下去。不但聞著雞蛋一股雞屎臭，連葷菜覺得沒味，我想進城去買些好肴來嗒嗒。這鄉村中不過雞肉之類，吃得很厭煩，別無可吃之物了。”穀實道：“正是呢。當日穿著破衲頭，赤腳穿草鞋，也不覺得。三五年做件粗布直裰穿上，自己覺得十分光彩。我如今這幾件綢衣鞋襪，略舊了些，穿著就覺不好意思見人，臉上怪掃掃的，我也要進城去買幾個綢子來呢。明日備兩匹驢子，我同你去。”苗秀笑道：“你好自己低架子。我們如今還騎驢，不怕人笑話麼？叫佃戶抬兩乘轎來，我們去到了城中，在大酒館裏我請你。”穀實道：“早半日擾你，下半日我還席。”苗秀道：“我常聽見人說，城裏武定橋有個舊院，全是好婊子，我當東請你去玩玩。”穀實道：“那使不得。俗說的好，要叫人不知，除非己莫為。一時被上屋裏知道了，一惱了他，我們就要弄出當日的原身來了。嫖字趁早拾起，還是吃好為高。”二人正說得高興，兩個差人上前問道：“府上有一位姓苗的，一位姓穀的可在家？”他二人看了幾眼，坐著不動，昂昂然道：“我二位就是，你有甚麼話說？”差人腰間摸出鐵繩套上，他兩個怒道：“我又不犯法，你這是做甚麼？你是哪裏來的？這樣大膽可惡。”差役笑道：“你犯法不犯法我們不知道。奉按院老爺的命，差來請你二位去說，大膽得罪了。”他兩人聽得按院兩個字，魂也不知哪裏去了。四個差人不由分說，帶著飛走。二十來裏，不到兩個時辰，已拿到衙門。