郊區數月完工後又撤回市內幹。因活兒是包工頭兒花錢從市府的路橋公司接的，故有時公司也派人下來察看監督。當他們看到民工們吃的飯菜時，個個驚訝得張大了嘴巴，這是人吃的麼？！飯是粗糙的大米做的，菜是用削掉瘦肉的肥豬肉片兒，與種極廉價的青菜葉子炒的，湖南說這種青菜，在他們家鄉是專門兒喂豬的。
梁默心中暗想，現跟豬吃的一樣，是為了以後跟豬吃的不一樣！曆代那些餓啃樹皮、渴飲殘雪的綠林好漢，未搏得富貴之前，吃的有時甚至連豬都不如呢。
光陰似箭，轉眼已是深冬臘月，天氣格外寒冷。眾民工苦幹到臘月二十三準備結算工錢回家時，包工頭兒突然攜款潛逃了！
山羊與梁默等眾民工心內滴血、萬般無奈！好在天無絕人之路，矮四川的堂兄在市委附近一工地做水泥工，故大家就連提帶扛地拿著行李，隻好又投奔矮四川堂兄而去。
大年三十兒傍晚，天空灰蒙蒙的，破工棚內冷冷清清，一片簫瑟淒涼。
因無電視可看春節聯歡晚會，故梁默心情鬱悶的吃碗開水泡麵後，就百無聊賴的獨自一人外出遛街。在遠近不絕於耳的爆竹聲中，看著別人忙碌著過年的景象，他深感孤寞惆悵至極！遂買回瓶二鍋頭後，情緒低落地坐於土坎兒上自斟自飲。
一陣寒風吹來，空曠的工地顯得格外的淒冷靜寂。半斤二鍋頭下肚後，梁默眼望著四處明亮的燈火高樓，不禁心底生出種“雲橫秦嶺家何在？煙波江上使人愁。”的滋味兒。
瓶底兒朝天後，他就醉熏熏地鑽進了破工棚，躺在冷冰冰的木板兒上縮成一團。寒冷的夜風，不斷灌進殘破的工棚，他哆嗦著用舊棉絮蒙住了頭。此時遠近各處的爆竹聲，正此起彼伏的響個不停。
大年初一，百無聊賴的梁默沒一點兒精神，遂在冰冷的木板兒上昏睡了一天。
初二那天，他孤坐於土坎兒上，眼望著坡下來來往往的車輛與行人，心內茫然的發了一天呆。期間還曾仰望過空中一飛機，直至慢慢消失於天際盡頭。
初三工地正式開工，在工棚附近修築一十字路口。
先挖電纜通道。挖土機大致挖掘後，具體的則由民工來做。民工們赤腳站於一米多深的通道中，把稀泥一鍁鍁的拋於外麵後拉走。
然後打混凝土。打混凝土時苦不堪言！因超時加班（每天幹十七個鍾。），故除吃飯外，每天僅睡五個多鍾。如此高強度連續苦幹十六天後，方將地基打好。
埋電纜管兒時，年約五十的包工頭兒帶著施工員兒，親自上陣指揮眾民工。
在黑色夜幕的掩護下，幾卡車電纜管兒悄悄運至工地，包工頭兒一聲令下，眾民工如同搶購又要漲價的商品般瘋幹起來。
按有關規定，電纜管兒必須要用涮黑漆的鋼管兒，而包工頭兒則全用塑膠管兒代替！
此等鬼不覺之事，怎知卻被人告發，市府的主管部門兒來了人，打開部分混凝土一看，全是塑膠管兒！主管官員勃然大怒，馬上喝令包工頭兒去工地會議室接受處理。
約過兩個鍾後，包工頭兒與官員們嘻笑著出了會議室，同乘輛烏黑的奔馳車，飛馳去了群英會大酒樓。
眾民工都以為肯定要返工，那就很麻煩，也很辛苦。但包工頭兒駕車返回工地後笑言，繼續施工！眾民工對身材矮小、頭發稀疏、一副獅臉的廣東包工頭兒，佩服得五體投地，皆言，高！實在是高！
後來市府的官員來工地巡視時，手裏都有了部手機。此時的手機猶如初始的大哥大，稀少又名貴，據說是種身份的象征。
電纜管兒埋好後，開始鋪路麵，晚上暫停加班。
六月初，十字路口修築完工。
結清工錢後，梁默搬離了工地，又開始四處尋工。
炎炎烈日下的亞熱帶南國深圳，天空中似燃燒著熊熊烈火。喝口水後，感覺還未進肚，就已從胸口兒成汗滲出，但梁默仍拚命四處打探。他不怕苦，不怕熱，就怕錢盡又挨餓！
好在正當梁默為工錢即將用盡而恐慌時，總算又找到了一苦力活兒，專為高樓裝置空調鑽孔。他的搭檔石勇是四川柳鎮人，也是停薪留職來深的。
每到傍晚收工飯後，因破工棚內悶熱難受，故梁、石二人就去坐於草坪上納涼聊天兒，常見些摩托車載著妓女，如箭般來回忙碌著做生意賺錢。
這使梁默深感慨然不已，深圳處處顯示出“時間即金錢，效率即生命。”，而他卻因自身的諸多緣故，虛度了許多美好的青春年華，心底不由生出種已不如人的惆悵感！
光陰在艱辛的勞動中迅速消失，不覺中時已十月。石勇停薪留職的期限將至，他急著準備返回四川。
那天早晨，火車徐徐啟動時，兩人都有點兒依依不舍。梁默性格較為內向，在深交友不多，然而對於貧賤的邊緣人來講，深圳是鐵打的營盤流水的兵，故他與數位朋友也一一失去了聯係。先是桂林不知去了何處，後是山羊去了新疆，接著石勇也離深回川了。