氣和血都是構成人體的基本物質，而各自又有專門功能，但是兩者又是相互依存的。血液的組成和生成過程離不開氣和氣化功能，血的運行要依賴心氣推動、肺氣敷布、肝氣疏泄。氣行血行，氣止則血止；氣對血還有固攝作用，如氣虛可引起許多出血病症。反之，血能載氣與養氣，氣依附於血，氣血不可分；血又不斷為氣提供營養，使氣發揮作用。所以，“血盛則氣旺，血虛則氣衰”，隻有氣血兩者協調，才能完成正常的生理功能而健康無病。
氣血的調和是養生之本，兩者緊密配合，擔負著重要的生理功能。其作用包括：
①溫煦滋養作用。氣血正常流通可以使人體溫度恒定，肌膚潤澤，麵色紅潤，精力充沛等等，中醫認為“肝受血而能視，足受血而能步，掌受血而能握，指受血而能損”。
②推動作用。人體是統一的有機整體，需要保持著動態平衡，靠氣與血有規律的正常運行而成。人體的每一個髒腑都有相應的經絡，這些大小不一的經絡遍布全身，血脈和經絡就成了運行氣血的通路。如果氣血本身的推動作用發生障礙，或是經絡受阻，或是氣血不亢，都會失去通達的功能，人體就會生病。
③防病作用。人體的自身防禦功能是很強的，所謂“正氣存內，邪不可幹”。人類抵禦疾病的因素很多，但其中最基本的條件之一，是氣血充足和運行流暢。所以中醫用補氣的方法增強人的體質，提高機體防病和抗病的能力。
情誌說
祖國醫學特別重視精神因素在疾病發生、發展和轉化中的作用，把心理和生理方麵的問題作為一個整體來加以認識。人的精神、情緒，中醫學稱之為“內因”。古人認為：喜、怒、憂、思、悲、恐、驚七情變化為人的本能，七情無製，太過或不及都能使人體功能異常，甚至引致疾病的發生。
因此，情緒的變化，對於人體健康長壽有很大影響。這首先是由於這種情緒變化嚴重影響著大腦的功能，情緒過度反常，不僅破壞了大腦調節機體內外環境的平衡，而且也會導致新陳代謝和抗病能力的失調。例如，感情過度激動會導致腎上腺素增加，交感神經興奮，心跳加快，血管痙攣，睡眠不安等。
美國有一位醫生，對抽煙的人肺癌發病率較高這一問題，進行了調查研究，發現抽煙的人之中，情緒易受影響者，肺癌發病率偏高。原因是煙草毒素再加上精神壓力，促使他對疾病的免疫功能降低，因而更容易患肺癌。美國另一位醫生通過研究發現，精神壓力較大的人，血液裏的白細胞減少，而消滅入侵人體的各種細菌正有賴於白細胞。在紐約的科研人員曾對一部分喪妻的男人進行調查研究發現，他們在妻子剛死去的頭幾個月內，體內的白細胞明顯地少於正常人，因而抵抗力弱，容易得病。
為了進一步研究精神壓力與人體抵抗力的因果關係，科學家們用老鼠做過實驗，發現當它們受到巨大的外界壓力時，血液裏的激素就會增高，這種激素是由腎上腺分泌的，它的增高會直接影響老鼠體內抵抗疾病的功能。同時，這些受到外界壓力的老鼠，其體內白細胞也相應減少，從而影響其胸腺組織的功能。
現代養生
養生曆來是中醫學比較常用的名詞，但自從西醫學傳入中國以後，作為現代的中國養生學，已不再是純粹的中醫內容了，它與西方醫學中的抗衰老已相互滲透，緊密聯係起來了。現代養生一般有以下幾種說法：
遺傳學說
人的衰老和死亡是生物進化和遺傳的結果。科學家發現衰老過程中某些遺傳物質受損，這證明衰老與遺傳物質損傷有關，即遺傳物質誤差引起了衰老。每個細胞都有細胞核，遺傳信息就存儲在核內的去氧核糖核酸分子內，細胞“讀出”部分存儲的信息，產生特異性酶，這種酶促進細胞內的化學反應，使細胞得以正常地生存並行使其功能。
隨著人的衰老以及人體細胞中的去氧核糖核酸分子的破壞，正常細胞不能再精確地“讀出”遺傳信息，其結果是，細胞活性降低，不能有效地發揮酶的功能。這一來，誤差的酶可以形成很多誤差的蛋白，使複製下一代細胞中核糖核酸及合成蛋白質的作用受到影響，以致影響細胞的功能和出現遺傳性損傷。由於這種細胞功能的不正常，人體器官組織出現衰老現象。
免疫說
人體免疫係統是維持人體正常生理的重要因素，而此係統的重要組成……免疫細胞隨人們年齡增長而出現改變。以胸腺為例，60歲老人可見其皮質變薄，細胞數量減少，T淋巴細胞數隻占原來的70%，而且細胞的活力也受到某種抑製因子的影響而大為減弱。衰老時免疫細胞的形態改變，其功能也明顯下降。
免疫功能的改變主要表現在兩個方麵：一是免疫細胞失去對病原體的識別能力，造成多種自身免疫性疾病和免疫複合症；二是對真菌、病毒的抗感染以及某些癌症的抵抗力下降，而引發多種疾病。
使退化的免疫功能重新獲得活力，有四種途徑：一是控製飲食，主要限製蛋白和熱量的攝入，以延緩幼年期免疫係統早熟從而延緩衰老，也可提高正常免疫能力，抑製自身免疫反應；二是依靠化學藥物如免疫抑製劑；三是細胞療法，即把幼年的免疫細胞如胸腺細胞、脾細胞、淋巴細胞等注入或植入老年人體內，有一定程度的“返老還童”效果；四是手術療法，即在發生免疫缺陷病前，切除胸腺和脾髒，可延長壽命，但這些方法目前隻是在研究探索之中，療效還不確切可靠。
神經內分泌學說大量資料表明，大腦的衰老是一個逐漸發展的過程，這個過程開始很早，但進展緩慢，到60歲後就急轉直下大為加快了。就拿大腦的重量來說吧：一般人活到70歲時腦重量隻有年輕時的95%；80歲時隻有90%；90歲時隻剩下80%了。
從事神經化學研究者發現：隨著年齡的增加，腦細胞中褐色素在增多。褐色素是腦細胞的一種代謝產物，與大腦的正常功能毫無關係。初生兒腦中，幾乎不含這種色素，以後開始增多，到60歲以上，其含量已十分可觀，竟可占據腦細胞內一半以上空間，這就影響了腦細胞的正常功能。由於神經係統在機體內外環境的調節上起主導作用，一旦腦細胞大量死亡，褐色素含量增加，大腦的調節功能降低，內外環境的平衡狀態遭到破壞，衰老也就發生了。
腦也是主宰內分泌功能的中樞。內分泌機能紊亂和減退能引起衰老，因為內分泌係統（如性腺、腦下垂體、胸腺、甲狀腺、腎上腺等）分泌出的激素，與人體的生長、發育和正常生理功能有著密切關係。激素是一種循環在血液中的化學物質，人體很多功能是依靠激素對某些組織細胞的作用才得以發揮的。
特定地接受某種激素的作用，稱為該激素的受體。激素受體隨著年齡的增長而減少，老年人細胞形成受體的速度比年輕人慢；相反，其分解速度卻較快，到了衰老期激素則幹脆停止發揮作用。因此人們認為，受體的損失和減少是衰老過程的一個重要機製，從而說明激素的平衡或失調是延緩或加速衰老過程的重要原因之一。
細胞分裂學說
實驗證明，人的胚胎細胞在組織培養中的分裂次數，到死亡前為止，與提供這種細胞者的年齡密切相關。例如，從胎兒取得的細胞可分裂50次左右，而從20歲以上成人取得的細胞則隻能分裂20次左右就發生衰老死亡。一般壽命長的動物，其細胞分裂次數也多。如太平洋的一種海龜，其細胞可分裂72～114次，壽命可達250年；小鼠的細胞可分裂14～28次，壽命為3.5年；人的細胞可分裂50次左右，壽命可達120歲。為什麼細胞在培養中壽命有一定的限製？原因尚不清楚。有人認為這可能是由於在其存活過程中，細胞的蛋白質逐漸變異的結果。
生物鍾學說
科學證明，一切生命現象隨著晝夜的交替，四時的變更呈現出周期性特點。動物的繁殖、換羽、遷徙；人的體溫升降、心率快慢、血壓高低、血糖含量、激素分泌、尿中離子排泄、基礎代謝率、生長激素和睡眠覺醒周期以及經絡電位等均有規律可循。人體內還存在年周期以及其他不同周期的變化，如肝的解毒功能和膽汁分泌，一般是夏天降低，冬天升高。
20世紀60年代初，美國的海爾弗利克教授用組織培養動物細胞來研究老化機製。在控製很嚴的實驗條件下，培養基裏生長的正常動物或人類的細胞隻分裂到一定的世代，就停止分裂而死亡。正常人約由50萬億個細胞組成，這些細胞大部分從胚胎開始，共分裂50次。科學家認為，細胞裏可能藏著一個小小的“壽命鍾”，控製著細胞的分裂次數。
各種動物細胞內的“鍾”是不同的，甚至每個動物個體的“鍾”也有所不同，有的走得長一點，有的走得短一點。老人的“鍾”走到40次，快停止了，而胎兒的“鍾”才剛剛開始啟動。如果把細胞在液氮中冷凍起來，凍到零下近200℃時，細胞內的“鍾”就會暫停走動；解凍後，又會依所剩次數繼續走下去。從某種程度上說，我們隻要讓細胞長期處於冰凍狀態，就能把生命永遠保存下去。
差錯成因說
隨著年齡的增長，構成機體組成成分的某些分子往往會發生變化，若發生變化的分子逐漸增加，積累到一定程度，就有可能引起機體衰老。體內的蛋白質合成過程比較複雜，是構成機體細胞的重要組成成分之一，當細胞合成蛋白質時，每一個合成步驟都可能產生誤差。如DNA複製，DNA轉錄，氨基酸的激活，肽鏈的延長等都很複雜，很可能在合成過程的某一點發生誤差，從而影響到蛋白質的合成，或者合成一種異常的蛋白質，引起細胞功能失常。
一般而言，誤差的形成與個別錯誤的氨基酸摻入有關。誤差的後果取決於摻入部位和摻入物的性質。若誤差蛋白質在細胞內大量堆積，就會發生“差誤災難”，導致細胞衰老和死亡。
交聯學說
由貝克傑斯於1963年首先提出，是分子生物學中一個具有代表性的衰老學說。其基本觀點為：人體的細胞和組織中存在著大量的發生交聯反應的成分，因而往往容易發生多種交聯反應。生物體內的交聯反應主要有兩類，一類是發生在細胞核DNA的股間交聯；一類是發生在細胞外蛋白膠原纖維的交聯。組織膠原蛋白的共價交聯隨年齡而增加，膠原蛋白的不溶性也隨之增加。生物體內大分子中發生過多或異常的交聯，就會導致生物體的衰老與死亡。老年人皮膚皺縮，腰背彎曲，關節僵硬，這是膠原纖維交聯反應引起結締組織硬化的結果。交聯反應還使機體組織對激素、營養物質和代謝產物的通透性下降，造成組織和器官功能減退而使機體老化。
一般來說，引起衰老的因素也必然影響壽命，衰老是一個機體內部變化的過程，然而內因是通過外因起作用的。人的自然壽命應在百歲以上，但百歲以上的老人很少。結合內外兩方麵的因素，影響壽命的因素應該是多方麵的。
居家養生法
飲食養生法
飲食養生法，簡稱食養，即根據食物的性味歸經及其功能作用，合理調配膳食，注意飲食宜忌，以增進健康、延年益壽的方法。食物有寒、熱、溫、涼、平共五種性。寒涼食物大多具有清熱除煩作用，一般適用於炎熱的氣候環境及陽盛陰虛體質者養生之用；溫熱食物大多具有助陽散寒功效，一般適用於寒冷的氣候環境及陽虛陰盛體質者養生之用。食物有七種味，即辛、甘、酸、苦、鹹、淡及澀味。不同的味具有不同的作用，即辛散、甘補、酸（澀）收、苦瀉（健胃）、鹹軟（補腎），可根據情況選用。食物歸經，是指食物對髒腑經絡的選擇作用，如梨、香蕉、桑葚、獼猴桃等，都具有清熱生津作用，但梨重在清肺熱，香蕉側重清大腸的熱，桑葚側重清肝的虛熱，獼猴桃重在清膀胱之熱。飲食養生的目的，在於通過合理而適度地補充營養，以補益精氣；科學調配膳食，以調整人體的陰陽偏頗、髒腑盛衰，從而強身健體，防病治病。
飲食有節
飲食有節，即飲食要有節製。這裏的節製包含兩層意思，一是指進食的數量；二是指進食的時間。也就是說，飲食要定量、定時。定量是說進食不可過多或過少，饑飽適中。進食過少則機體營養不足，會使身體逐漸消瘦、衰弱，勢必影響健康。反之，進食過量，甚至暴飲暴食，則會加重胃腸負擔，食滯胃而難以消化，既影響營養的吸收和輸布，造成氣血化生障礙；又可導致胃腸受損，產生疾病；還會因熱能過剩，吸收大於消耗，發生肥胖等病。定時是指進食要有較為固定的時間。隻有有規律的按時進食，才能保證消化、吸收功能有節奏地進行，維持人體正常生命活動。如果食無定時，或零食不離口，就會擾亂胃腸消化的正常規律，使脾胃失調，功能減退，有損健康。同時，一日三餐還要遵循“早飯宜好，午飯宜飽，晚飯宜少”的原則，既能保證人體對飲食營養的需求，又能避免胃腸受損，有利於保健。謹和五味
五味，是指辛、甘、酸、苦、鹹五種味道。謹和五味，即恰當地調配飲食五味，使人體獲取豐富而全麵的營養。具體包括四個方麵：
①食宜清淡。提倡素食為主，以五穀雜糧為主食，並輔以豆類、蔬菜、瓜果、植物油等，少食肥甘酒肉等食物。
②食勿偏嗜。人體生理正常發育，需要各種營養物質，所以要合理搭配食物，切忌單調、偏嗜。偏嗜五味，往往會引起病變，有損健康。如過食酸，損胃氣，傷人筋骨，使牙齒酥軟；過食鹹，能傷骨傷血，使“肌肉短縮”、“傷肺使人咳”，令皮膚黑；過食甘，能使人脘腹脹滿，易成消渴病；過食苦，能使人脹滿，或嘔吐；過食辛，能使人筋脈弛緩，精神耗傷，頭熱目眩，傷血，久食發生痔瘡、齒痛咽腫。
③因人製宜。食物性味各異，人體體質有別，飲食選擇與搭配要注意因人製宜。如木火體質的人，宜食清淡、潤燥類食品；肥胖體質者，宜食清淡、利濕類食物；老年人宜選平補、清淡養陰類食品。
④五味所禁。五味與五髒、五體有其特定的親和性，五髒有病時對五味也有所要求，“辛走氣，氣病無多食辛；鹹走血，血病無多食鹹；苦走骨，骨病無多食苦；甘走肉，肉病無多食甘；酸走筋，筋病無多食酸。是謂五禁，無令多食”。
起居有常
起居有常，指日常作息起居要合乎自然界陰陽消長規律和人體生理規律，即有規律的生活作息。包括：
①四時起居。根據四時氣候的不同變化，適當調節起居時間，春季宜晚睡早起，外出散步，無拘無束，以適應自然界生發之氣；夏季宜晚睡早起，多動少怒，以適應自然界長養之氣；秋季宜早睡早起，神態安靜，以適應自然界收斂之氣；冬季宜早睡晚起，固密心誌，避寒就溫，減少劇烈運動，以適應自然界潛藏之氣。
②定時作息。定時起床、定時用餐、定時鍛煉、定時工作學習、定時排便、定時洗澡、定時睡眠等。
勞逸適度