道家卷 我看老百姓還是喜歡道教
——《毛澤東讀〈水滸傳〉》選錄
任何小說都產生在特定的時代，都產生在特定的社會文化環境中。這樣，它就不能不與當時的文化環境和社會背景發生緊密的聯係。產生於六百年前的《水滸傳》，不能不反映當時的文化觀、宗教觀、哲學觀，反映當時的思想麵貌和時代風氣。
中國的傳統文化，是以儒教、道教、佛教同生共處相互混一為特色的。《水滸傳》對儒教的積極入世，對道教的淡然出世，對佛教的消極避世，都有所表現。《水滸傳》較多地表現了道教文化，如開篇的陳摶騎驢、太白金星揭榜、龍虎山請張天師，中間的九天玄女授天書、梁山英雄排座次的受石碣天文、“替天行道”的行動口號、三十六天罡七十二地煞的神靈，都屬於道教的內容。
所有這些莊嚴而神聖的內容，都是道家的幽靈。這些不僅賦予了《水滸傳》浪漫主義的藝術處理手法，而且賦予了梁山好漢精神依托和思想靈魂。從全書的整體來看，可以說主體的故事都是安排在道教的神話中。梁山好漢所得到的上天佑助，都是道教一家。
梁山好漢之所以會聚在一起共做一番事業，是因為皇帝派遣太尉洪信到道教聖地龍虎山去請張天師祈禳祛除，不曾想在上清宮中把一百〇八個天罡地煞星放了出來。這些星君降世，就是諸位梁山好漢。
作為道家神祇的九天玄女，在宋江起義過程中起到了幕後的決定性作用。
除了九天玄女的幫助外，在大聚義之前，由公孫勝主持了一個道教儀式來超度亡靈與祈福。宋江帶領眾兄弟在壇下懇求玉皇上帝昭示感應，結果天帝的眼睛果然睜開，滾下一個石碣，上有一百〇八人的名字與星號，以及“替天行道，忠義雙全”的命令。
早在青年時代，毛澤東就對“國學”有深入精到的研究，儒教、道教、佛教三教從文化背景上深刻影響了《水滸傳》的社會價值，他早有關注，尤其是道家精神深深濡染了梁山好漢的精神世界，他更是有精辟獨到的見解。