有一次，鄒先生點書點到《論語·述而篇》第十一章：“子曰：暴虎馮河，死而無悔者，吾不與也。”（其中“暴虎”：空著兩手和猛虎搏鬥；“馮河”：不用船而涉水過河。比喻有勇無謀，魯莽冒險——筆者按）
這裏有段故事：春秋時期，孔子外出講學，子路佩劍前往接近孔子。孔子想收他為徒，子路說自己用劍不用讀書，孔子說讀書可以讓他有勇有謀。子路於是拜孔子為師，他問孔子統率三軍時願意與誰共事，孔子說不願與那種空手打虎及徒步過河的有勇無謀的人共事。
鄒先生點書剛點到此。
毛澤東接著就問：“春培阿公，人怎麼能‘暴虎’呢？”
鄒先生解釋：“人是不能‘暴虎’的，這是打比方。”
毛澤東接著又問： “世上沒有人能‘暴虎’，這個比方，不是放空炮？”
鄒先生解釋不清楚了，隻好馬上製止：“不許這樣說‘聖人書’!”這下雖然暫時封了毛澤東的嘴，但是問題仍然沒解決，師生雙方都不痛快。
學問學問，不僅在於學，也在於問。勤學好問，是毛澤東自少年時代開始培養起來的良好習慣。這裏有好奇心和求知欲望。
少年毛澤東在南岸私塾讀《論語》十分用功，至今韶山還流傳著他代同學李慶豐受過背誦《論語》十二則的故事。
有一次，先生鄒春培用右手持戒尺擊打了一下桌麵，發話道：“李慶豐，把昨日教的那段《論語》十二則背出來!”
被點了名的學生是一位身材瘦小的男孩子，看上去十來歲的樣子，戰戰兢兢地離開座位，走到老師指定的位置停住腳步，看一眼老師那威嚴的麵孔，然後轉身麵向大家，眼神中呈現著一副驚慌的樣子，嚅動了兩下嘴唇卻沒有吐出一個字來……
鄒春培將戒尺“啪”的一聲打在了木桌上：“快背!”李慶豐被嚇了一跳，兩眼含了淚花開始背書：“子曰：學而時習之，不亦說乎……”隻此兩句，李慶豐再也背不出來了。
鄒春培上前一戒尺打在了李慶豐主動伸出來的手掌上，李慶豐眼淚汪汪地繼續背道：“學而時習之，不亦說乎……有朋自遠方來，不亦樂乎？人不知而不慍，不亦樂乎……”
“瞎背!”鄒春培又一戒尺打在了李慶豐的手上，李慶豐的眼淚像斷了線的串珠大滴大滴地滾淌下來，抽泣著，實在背不下去了……
這時節，學生們一個個心驚膽戰地用眼睛緊盯著先生，唯恐先生轉移怒氣喊出自己的名字來；唯獨坐在幾排課桌前方的毛澤東忽然站起身來，緩聲對老師說：“先生，我來背吧？”
“你來背？”鄒春培餘怒未消地看了毛澤東一眼，心中知道站在他眼前的這位自告奮勇的學生很好學，也知道他能夠背出來，但還是板著臉說，“你接著背，差錯一字打一下手掌心，莫怪我不講情麵!”
毛澤東轉身麵向大家，不緊不慢地背誦道：“人不知而不慍，不亦君子乎？曾子曰：吾日三省吾身，為人謀而不忠乎？與朋友交而不信乎？傳不習乎？子曰：君子食無求飽，居無求安，敏於事而慎於言……”
毛澤東十分熟練地背誦著，同窗學友們一起靜靜地聽著，鄒春培消了些氣，走回到大木桌前坐下來慢慢地喝了一口茶水；當毛澤東一字不差地背完了《論語》十二則，鄒春培慢慢開口道：“可以了，你坐下!”
這裏所說《論語》十二則，是指《論語·學而篇》前十二章。章，又稱為“則”。
毛澤東會背《論語》，才自告奮勇替同學“受罰”。
少年毛澤東讀《論語》背誦得好，可他並不完全死記硬背，在半懂不懂中也嚐試著“運用”，結果還鬧了一場“遊泳鬧學”的笑話。
南岸塾館附近有個南岸水塘，是毛澤東等私塾小朋友遊泳的樂園。
現在，南岸塘邊還插著一塊鐵牌，上書：“毛澤東同誌少年時代遊泳過的池塘。”1963年11月，郭沫若參觀韶山時，曾指著這口池塘歎服地說：“毛主席是小時候遊池塘，老年遊長江啊!”
在南岸塘，曾經發生過十歲的毛澤東“遊泳鬧學”的故事，起因與讀《論語》有關。
那是一個赤日炎炎的夏天。南岸蒙館的小閣樓上，悶熱得就像蒸籠，灼人的太陽光透過伸手可及的瓦縫射進教室內，散發出難耐的熱氣。到了下午，熱氣更加逼人。孩子們的臉上沁著豆大的汗珠。
鄒春培先生不停地搖著芭蕉扇，向學生吩咐道：他下午有事外出，不在蒙館，學生務必盡心溫課，不得走動喧嘩。等他回來以後，將點讀新課——《論語·先進篇》中《子路曾皙冉有公西華侍坐章》。
毛澤東雖然調皮，可是讀書卻從不含糊。鄒先生走後，他先將昨天學過的課文溫習了一遍，然後，便開始預習老師下午將要點讀的新課。
子路、曾皙、冉有、公西華侍坐。
子曰：“以吾一日長乎爾，毋吾以也。居則曰：‘不吾知也!’如或知爾，則何以哉？”
子路率爾而對曰：“千乘之國，攝乎大國之間，加之以師旅，因之以饑饉；由也為之，比及三年，可使有勇，且知方也。”夫子哂之。
“求，爾何如？”對曰：“方六七十，如五六十，求也為之，比及三年，可使足民。如其禮樂，以俟君子。”
“赤，爾何如？”對曰：“非曰能之，願學焉。宗廟之事，如會同。端章甫，願為小相焉。”
“點，爾何如？”鼓瑟希，鏗爾，舍瑟而作。對曰：“異乎三子者之撰。”
子曰：“何傷乎，亦各言其誌也!”曰：“莫春者，春服既成，冠者五六人，童子六七人，浴乎沂，風乎舞雩，詠而歸。”
夫子喟然歎曰：“吾與點也!”
讀到這兒，毛澤東又把這個句子重念了一遍，而後突然停住不讀了。