應用卷·陽貨篇第十七·說孔子“患得患失”
“患得患失”語出《論語·陽貨篇》第十五章：
子曰：“鄙夫可與事君也與哉？其未得之也，患得之。既得之，患失之。苟患失之，無所不至矣。”
患得患失，是孔子對品德低下的人從政的一種評論：當他尚未得到職位的時候，生怕得不到；已經得到了，又怕失去。倘若擔憂失去，那就什麼事都會幹得出來。孔子認為不能與這種人共事。這是孔子教育弟子，為實現儒家政治主張，不要考慮個人利害得失，以此作為個人道德修養功夫之一。
“患得患失”即由該章中“患得之”“患失之”縮減演變而來，意為擔心得不到，得到了又擔心失掉。患得患失的人，孔子是鄙視的，稱其為“鄙夫”“小人”。現在用於形容總是考慮個人利害得失。
毛澤東引用孔子這句話是在1939年關於《孔子的哲學思想》一文給張聞天的信中，而“患得患失”這句話又恰恰是在談論孔子本人。毛澤東在信中是這樣說的：
說孔子“患得患失”時不必引孔子做魯國宰相“有喜色”一例，因為不能指出當做了官的時候除了“有喜色”之外應取什麼更正當的態度，問題在於那個官應不應做，不在有無喜色。（《毛澤東文集》第二卷，人民出版社1993年版，第162頁）
《孔子的哲學思想》一文是陳伯達寫的，1939年發表在延安《解放》雜誌第69期上。
正式發表前，應張聞天的要求，毛澤東認真讀了陳文。1939年2月20日，毛澤東給張聞天寫了一封長信，首先肯定陳文“大體上是好的”，同時談了七個方麵的修改意見。上麵所引便是其中的第四條意見。
陳伯達《孔子的哲學思想》的初稿未能保留下來，從毛澤東寫給張聞天的信中可看到，陳文在講孔子“患得患失”時，具體例子是指孔子做魯國宰相時“有喜色”。
據司馬遷《史記·孔子世家》所載：魯定公十四年（前496年），魯定公任命孔子由大司寇代理宰相職務。孔子得知後心裏非常高興，臉上也露出了得意的神色。孔子的一個弟子對他說：“我聽說君子禍患臨頭而不怕，福事來到而不喜。”孔子說：“是有這句話。但是不也有‘樂在身居高位而能禮賢下士’的話嗎？”
孔子代理宰相職務後，按照自己一貫的仁政理念治理國家。三個月後，魯國得到大治。
孔子“攝行相事”雖然很短，但尚有政績。從這點而論，這個官是應做的。所以，毛澤東認為說孔子“患得患失”時，不宜引孔子做魯國宰相“有喜色”一例。
後來，孔子見國君魯定公和大權在握的季桓子迷戀聲色難於自拔，國家政治出現了難以挽回的喪亂跡象，於是毅然決然地拋棄官職，帶領弟子離開了魯國。
孔子批評“事君”的執政者患得患失，陳伯達批評孔子“攝行相事”有喜色是患得患失，毛澤東認為陳文所舉的例子不足以證明孔子患得患失。“因為不能指出當做了官的時候除了‘有喜色’之外應取什麼更正當的態度，問題在於那個官應不應做，不在有無喜色”。
在否定之否定中，毛澤東肯定了孔子批評患得患失的正確性，也為說孔子患得患失進行了辯白。