引用卷十 萬章下·國際資產階級的附庸
戰國時代，有一次，衛國大夫北宮錡向孟子請教周王朝規定官爵和俸祿的等級製度問題。孟子回答了一大篇，《孟子·萬章下》第二章記下了這次談話的全部內容。其中孟子說：
天子之製，地方千裏。公侯皆方百裏，伯七十裏，子男五十裏，凡四等。不能五十裏，不達於天子，附於諸侯，曰附庸。
“附庸”一詞就出在這裏。
孟子回答北宮錡說：“周天子直接管理的土地縱橫各一千裏，公與侯都是方圓各一百裏，伯是縱橫各七十裏，子、男則縱橫各五十裏，共分四個等級。土地不足五十裏的小國，不能直接隸屬於天子，而是附屬於諸侯，稱之為附庸。”
“附庸”，原意是指附屬於諸侯國的小國，後泛指依附於其他事物而存在的事物。
1925年12月，毛澤東在《中國社會各階級的分析》一文中使用過“附庸”一詞：
在經濟落後的半殖民地中國，地主階級和買辦階級完全是國際資產階級的附庸，其生存和發展，是附屬於帝國主義的。這些階級代表中國最落後的和最反動的生產關係，阻礙中國生產力的發展。他們和中國革命的目的完全不相容。特別是大地主階級和大買辦階級，他們始終站在帝國主義一邊，是極端的反革命派。（《毛澤東選集》第一卷，人民出版社1991年第2版，第3—4頁）
毛澤東在《中國社會各階級的分析》這篇文章中，開篇先指出：“誰是我們的敵人？誰是我們的朋友？這個問題是革命的首要問題。”並說中國過去一切革命鬥爭，之所以成效甚少，其基本原因就是因為不能團結真正的朋友，以攻擊真正的敵人。我們今天的革命要有一定成功的把握，不可不注意團結我們的真正的朋友，以攻擊我們的真正的敵人。
既然分清敵友是革命的首要問題。那麼，如何去分清敵和友呢？毛澤東指出，要分辨真正的敵友，不可不將中國社會各階級的經濟地位及其對於革命的態度，做一個大概的分析。因為在階級社會裏，經濟地位決定政治態度，不同階級處於不同的經濟地位，就有不同的經濟利益，為了維護本階級的利益，他們對革命就有不同的政治態度。隻有這樣，用經濟地位來考察各階級的政治態度，才不會被暫時的表象所迷惑。
在分析中國社會各階級的經濟地位及其對於革命的態度時，毛澤東引用“附庸”一詞，來說明中國的地主階級和買辦階級必須依賴國際資產階級才能過活，他們始終站在帝國主義一邊，是極端的反革命，是中國革命的敵人。前者是用封建製度剝削和壓迫農民的階級，是帝國主義統治中國的社會基礎；後者是直接為帝國主義國家的資本家服務並為他們所豢養的階級。他們代表中國最落後、最反動的生產關係，阻礙生產力的發展，他們和中國革命的目的完全不同，是中國革命的對象。