引用卷十四 盡心下·盡信《書》則不如無《書》 （二）
連孟夫子也為他抱不平
就在“第一次鄭州會議”十天以後，毛澤東再次提到“盡信《書》，則不如無《書》”。
1958年11月20日上午，毛澤東召集柯慶施、李井泉、王任重和陶魯笳等四人到他在武漢東湖畔的住所開座談會。
在十天之前的“第一次鄭州會議”上，毛澤東說：“把商紂王、秦始皇、曹操看作壞人是錯誤的。”
在11月20日這次座談會上，毛澤東詳細地談了自己對這三位曆史人物的評價。在談到商紂王時，毛澤東說：
史書上把紂王描寫得像一個青麵獠牙、十惡不赦的壞人。太過分了。連孟夫子也為他抱不平地說“盡信書，則不如無書”，“桀紂之惡未有如此之甚也，是以君子惡居下流，天下之惡均歸焉。”紂王寵妲己、剖比幹心，這兩件壞事，使他得到了一個大暴君的惡名，於是天下之惡就都歸到紂王頭上了。似乎他什麼好事都沒有做。其實紂王這個人聰明善辯，能武能文。他打起仗來是很有英雄氣概的。商朝晚期，江淮之間的夷人強盛起來，威脅商朝，紂王的父輩曾幾次對東夷用兵，得了些勝利，但沒有打退東夷向商朝的擴張和侵犯。紂王當政後親率大軍東征夷人。打了一場空前的大勝仗，俘虜了“億兆夷人”，由此打退了東夷的擴張，保衛了商朝在東南方的安全。而且紂王尚武重文，他對東南的經營，使中原文化逐漸發展到了東南，這對我國曆史是有貢獻的。
毛澤東又說：
商朝就是做生意的意思，它標誌著商朝已開始有了商品交易，到紂王時已成為當時最富強的、文化最高的奴隸製國家。（陶魯笳：《毛主席教我們當省委書記》，中央文獻出版社1996年版，第103頁）
孟子讀《尚書》中的《武成》篇，隻取其中的兩三簡。原因是孟子不相信《武成》中武王伐紂的記載：對周武王的功績有不實之處，把他寫得那麼仁義；對商紂王的罪惡誇大其詞，把他寫得那麼壞。
毛澤東在評價紂王時，想到了孟子，見解獨到地指出，孟子也為商紂王抱不平。
抱不平，本意指看見別人受到不公平的待遇，產生強烈的憤慨情緒。毛澤東在評價紂王的同時，也對孟子做了肯定：孟夫子抱不平。這說明孟子不迷信史書，不畏權貴，敢於堅持原則，敢於說真話，說公道話。從《孟子》一書“盡信書，則不如無書”的議論中，可以看出孟子這種敢於抱不平的性格。
毛澤東還引用了《論語》中孔子學生子貢的話：“紂之不善，不如是之甚也。是以君子惡居下流，天下之惡皆歸焉。”（《論語·子張》篇）子貢的話大意是：“商紂王的不善，不像書傳上說的那麼嚴重。所以君子憎恨處於下遊，如果處於下遊，天下的一切壞事都會加在你的頭上。”在子貢看來，殷紂王雖然“不善”，但不像傳說的那麼嚴重，是後人把一切壞事都強加在了他的頭上。子貢這樣評價商紂王，體現了一種是其所是、非其所非與實事求是的曆史觀。他在兩千年前能夠力排眾議，不囿於成見，糾正偏見，實在難能可貴。
毛澤東以孟子不信《武成》篇的記載為切入點，展開了對商紂王的全麵評價。他不否定紂王幹了“寵妲己、剖比幹心”這兩件壞事，但是認為紂王“聰明善辯，能武能文”，對東方的開發，文化的發展和中國的統一是有貢獻的。