事後，諸將問韓信：“《兵法》右倍（背）山陵，前左水澤，今者將軍令臣等反背水陳，曰破趙會食，臣等不服，然竟以勝，此何術也？”韓信回答說：“此在《兵法》，顧諸君不察耳。《兵法》不曰‘陷之死地而後生，置之亡地而後存’！”
韓信又說：漢軍兵士大多是新招募來的，沒有經過訓練，如同趕著集市上的人群去作戰一樣。因此，必須把他們置於後無退路的境地，才能使他們拚死戰鬥，人自為戰，否則是不行的。
韓信引用的《兵法》名句，顯然出自孫子《九地篇》。他的設“背水陣”，置漢軍於“死地”，一是故意裝愚守拙以迷惑趙軍，使其輕敵上當；二是迫於內部新兵不願意作戰，故意把其置於危險境地，逼迫他們拚命作戰。後一點在今天並不可取。但是，“韓信破趙之戰”在戰爭指導上還是有一些正確的東西。韓信以數萬的兵力，遠離後方，同號稱二十萬的趙軍作戰，漢軍利於速決，不利於持久。這一點，趙國謀士李左車看到了，向陳餘做了分析，並提出建議，但是沒有被陳餘采納。而韓信則能知己知彼，清楚地看到自己在兵力上數量少，又處於不利地形，便利用陳餘的輕敵心理，將計就計，來了個背水列陣，故意示敵以破綻，誘使趙軍脫離有利地形，同漢軍決戰。埋伏在趙軍側後的兩千騎兵，乘機搶占趙軍陣地，出敵不意地配合主力夾擊趙軍，一戰而勝，全殲趙軍，創造了以少勝多、以弱勝強的成功戰例。
毛澤東在他的軍事傑作《論持久戰》中，將其作為古代以少勝多、以弱勝強的典範戰例，其肯定的內容是包括韓信背水設陣使漢軍“置之死地而後生”的指揮藝術的。