“圍魏救趙？”不少出身工農的幹部一時之間仍然不甚明白是什麼意思。
“對!圍魏救趙。”毛澤東充滿堅定和自信地將手一揮，具體解釋說：
“我們既不能憑險死守，也不能丟掉井岡山。在目前的時局之下，可建立一個積極的政策，以一部紅軍會同當地武裝守山，紅軍大部出擊外線，轉攻敵人之後，迫敵窮於應付，改變‘會剿’部署，以解井岡之危。”
毛澤東對這類典故爛熟。他說：
“戰國時期，魏國圍攻趙國都城邯鄲，趙國求救於齊國。齊國並不派兵去邯鄲，卻反過來圍攻魏國都城大梁。結果，魏兵不得不回國救援，趙國都城也就因此解圍。”
毛澤東此時在井岡山的威信很高，因為人們從以往的失敗中認識到毛澤東決策的正確。毛澤東的“圍魏救趙”之計，大家十分讚同。
那麼，誰留？留下袁文才部隊，留下王佐部隊，這是理所當然的。這兩支部隊是“坐地虎”，守山最合適。當然，光靠他們還難以抵抗強敵，毛澤東決定留紅五軍守山。做出這樣的決定，也是考慮到紅五軍有棉軍裝，受得了山上的嚴寒。
那麼，誰走？朱、毛率紅四軍主力三千六百多人出擊!
顯然，守山的處境是極度危險的。紅五軍的一部分幹部，力主紅五軍打回平江老家去，跟那裏的三個縱隊會合，以擺脫險境。這時，麵對生死考驗，紅五軍領導彭德懷、滕代遠從大局出發，說服了自己的部下，挑起守山的重任。
彭德懷後來如此追述這段往事：“我知道這是一個嚴重而又危險的任務。在敵軍合圍攻擊下，有被全部消滅的危險。但是，我和代遠同誌為了照顧全局，使紅四軍擺脫當時麵臨的困難，自願地承擔紅四軍前委的決定，並且準備必要的犧牲，因而堅決地執行了紅四軍前委的決定。”確實，三十歲的彭德懷，當時差一點戰死在井岡山上。
1月14日，紅四軍三千六百多人，身穿單衣，在毛澤東、朱德率領下，冒著刺骨的寒風，告別井岡山，開始南下。他們經過遂川，朝江西的南端，朝贛、湘、粵三省交界的大餘縣進發。在毛澤東的心目中，大餘縣成了“魏國”。他要利用進攻大餘縣，吸引包圍井岡山之敵南下，以求“圍魏救趙”。他最終做到了這一點，保住了井岡山
這是井岡山紅色武裝割據時期“圍魏救趙”戰法的運用。