塵海翻騰日月長，一別音容兩渺茫。這對情人南北分飛，無緣重見，各自在布滿荊棘的坎坷路上建立了家庭。八年後，作家蕭乾以此為題材，寫了一部長篇小說《夢之穀》。他是多麼盼望有朝一日能夠再見一麵當年的戀人—書中的女主人公盈姑
娘啊！
六十年過去了，他終於有機會舊地重遊，回到了汕頭的“夢之穀”，並且得知蕭曙雯仍然健在。這對於千裏離人來說，盡管不無苦澀，卻也畢竟是一種撫慰。可是，經過一番斟酌，他毅然決然放棄了這個此生難再的機緣。他不願讓記憶中的清亮如水的雙眸，堆雲聳黛的青絲，輕盈如燕、玉立亭亭的少女風姿，在一瞬間，被了無神采的幹枯老眼、霜雪般的鬢華和傴僂著的龍鍾身影抹掉，他要把那已經活在心目中六十年的美好影像永遠保存下來。蕭乾說：“這不光是考慮自己，也是為了讓曙雯記憶中的我永遠是個天真活潑的小夥子，所以，還是不見為好。”
《讀三峽》一文中也闡發了類似的道理：人說大寧河上的小三峽是三峽的聚珍版和縮印本，景色絕佳，而且，由於灘險岩奇，還可以補償由於三峽驚險場麵的消除所造成的失落。可惜，因為時間有限，交臂失之，說來也是一樁憾事。但是，我用另一麵的道理寬慰自己：美學上講究逸韻悠然，有餘不盡，忌諱一覽無餘，因而有“不到頂點”的說法。怕的是到達頂點就到了止境，捆住了想象的翅膀。龔自珍有詩雲：“未濟終焉心縹緲，萬事都從缺處好。吟到夕陽山外山，世間難免餘情繞。”踏不上的泥土，總被認為是最香甜的。何妨留下一片充滿期待與想象的天地，付諸餘生憶念，縱使他日無緣踏上，也盡可神馳萬裏，向往於無窮了。
看到這裏，也許有人會問：那麼，美，究竟是存於內心，還是一種現實存在？我的看法是，美，既是主觀的，又是客觀的。主觀的以意象存在，比如《紅樓夢》裏的大觀園，或者作家的所謂“白日夢”；而客觀的美以具象形式存在，同樣是隨處可見的。所以說，美是到處都有的，關鍵在於要有一雙善於發現的眼睛。當然，對於作家來說，更習慣於“將無作有”—馳騁心中的想象，留連於“白日夢”。至於黑格爾所說：“隻有心靈才是真實的，隻有心靈才涵蓋一切，所以，一切美隻有涉及這較高境界而且由這較高境界產生出來時，才真正是美的”；反過來，“自然美隻是屬於心靈的那種美的反映，它所反映的隻是一種不完全、不完善的形態，而按照它的實體，這種形態原已包涵在心靈裏”。這樣，可就全然弄顛倒了—原本是客觀的現實生活是藝術的源泉，卻反過來說心靈是源泉，生活的真實來自心靈的真實。
康德在《判斷力批判》中指出，適度的空間距離與心理距離是形成崇高或美感的必要條件。朱光潛先生對此做了進一步的闡釋：“距離含有消極和積極的兩方麵。就消極的方麵說，它拋開實際的目的和需要；就積極的方麵說，它著重形相的觀賞。它把物和我的關係由實用的變為欣賞的。就我說，距離是‘超脫’；就物說，距離是‘孤立’。從前，人們稱讚詩人往往說他‘瀟灑出塵’，說他‘超然物表’，說他‘脫盡人間煙火氣’，這都是說他能把事物擺在某種‘距離’以外去看。反過來說，‘形為物役’，‘凝滯於物’，‘名韁利鎖’，都是說把事物的利害看得太‘切身’，不能在我和物中間留出距離來。”
我的思辨性散文《追求》，可以看作是對於美學大師的精辟論述的感性解讀。
懸念與追求會產生一種美的境界。有的美學家認為，哲學、藝術的真諦，都在於不斷地追求真善美，而不是占有它們。實際上，美是不能被占有的。由此，我聯想到《世說新語》中的一則故實：
王子猷任性放達，棄官東歸後，在山陰閑居。一天夜裏，大雪紛飛，彌天蓋地。他一覺醒來，開門叫僮仆備酒。飲酌中，臨窗四望，但見處處銀裝素裹，淨潔無塵，驀然憶起了住在剡溪的好友戴安道，便連夜乘船前往尋訪。足足走了一宿，方始到達友人門前，可是，卻悄然返回了。人們問他：這麼遠冒雪趕來，為什麼不進去與友人見上一麵？他的答複是：“我本乘興而來，興盡而返，何必見戴？”