人文初祖 下 篇
中華民族素有尊宗法祖的傳統。曆史學家周一良先生說過：“商周都尊重祖先，當作神看待。儒家思想信仰及其指導下的社會體製中，祖先崇拜是核心。”對於首次統一中華民族、開創中華文明，功昭日月的“人文初祖”軒轅黃帝，後世子孫對其景仰、熱愛之情自可想見。
有一個曆史傳說，頗具典型性——
黃帝到了118歲高齡，仍然乘車到各地巡視。這一年他來到了現今的河南省，提議采用附近的銅在山下鑄一個高一丈三尺的巨鼎，其實，也就是一口碩大的銅鍋。目的在於舉辦一次盛大的慶功宴會，來招待各個部落的酋長。就在巨鼎鑄成之時，突然晴天一聲霹靂，一條巨大的黃龍垂掛著長須，自天降下。原來是玉皇大帝垂念黃帝的豐功偉業，特意派出黃龍來接他返駕升天。黃帝深情留戀著他所開創的事業和長期同甘共苦的子民，但天命難違，隻好唯唯從命，跨上龍背，冉冉歸去。
當黃龍飛越陝西橋山時，黎民百姓聞訊從四麵八方趕來，一個個頻頻揮手，痛哭流涕。黃帝深受感動，遂駕龍徐徐下降，殷情告別。人們哪裏肯放他去升天，都執意挽留，牽衣頓足，圍攏不放。巨龍見勢不妙，乘人們低首垂淚之機，馱著黃帝騰空而起。民眾趕忙拉拽，結果扯下了黃帝的一塊衣襟、一隻靴子和隨身佩帶的寶劍，而黃帝本人則跨龍飛走了。當地民眾便把這些衣物封葬於橋山之巔，起塚為陵，封土植樹，這就成了今天的黃帝衣冠塚；而其所在地也被命名為黃陵縣。
《史記封禪書》中也有類似記載。究竟是太史公采用了神話傳說，還是民間傳說演繹了《封禪書》中的記述呢？這就不得而知了。
從春秋戰國時代開始，黃帝陵就接受祭奠，這從孔子、孟子的談話中，可以得到證實。秦漢以降，已經形成了製度。漢初於橋山西麓建起了軒轅廟。唐代宗大曆五年，正式把這種活動列入國家祀典。北宋開寶二年，因沮河水泛濫侵蝕，橋山西麓發生崖塌土崩，威脅廟院安全，地方官員上奏朝廷，由太祖趙匡胤親降禦旨，將軒轅廟遷至東麓，就是現今的所在。據文獻記載，曆朝帝王親自祭掃黃帝陵共達七十六次，其中明朝十次，清朝二十六次。
千秋萬代，黃帝活在人們心中，已經形成凝聚中華民族的一種力量，一種象征。每個中國人都自認是黃帝的子孫，視黃帝為中華民族共同的祖先，並以此自豪。與此相聯係，甚至黃的顏色以及相關事物都跟著沾上了榮光。我們被稱為典型的黃種人；我們的文化發源於地質史上的黃土期，我們的老祖宗生活繁衍於黃河沿岸、黃海之濱、黃土高原；地位最尊者黃袍加身，黃鵠比喻賢才高士，黃鍾大呂用來形容莊嚴正大的音樂或者辭章；皇帝的公告叫黃榜，太守衙中正堂叫黃堂，好日子稱為黃道吉日，死後的去處則稱作黃泉；政治經濟文化的繁榮時代叫黃金時代，美好完善的境域叫黃金世界，廣播電視一天中收聽、收視率最高的時間稱為黃金時段。
這裏有一個黃帝的神格與人格的定位問題。顯然，黃帝不是西方的宙斯神那樣由自然神發展來的、無任何曆史依據的純然神話人物。長期以來，他以一個實實在在的部落酋長，而且是華夏民族的先祖的身份，作為一位真實的曆史人物而存在。無論他同蚩尤的戰爭還是與炎帝的戰爭，都是先民部落之間，或為爭奪空間、或為爭奪財物而進行的正常的生存手段。當然，他又不是一個普通的曆史人物，他已經成為一種綜合體，一個文化符號，因此，在他身上也必然存在著基於祖先崇拜與民間信仰而高度神化的因素。