欲望的神話 二
其實，期望也好，欲求也好，終歸隻是一廂情願，能否付諸實現，並不是個人的主觀意誌所能主宰的。況且，從根本上說，欲望即是痛苦。縱使某種欲望有幸得以達成，也會迅即進入一種飽和狀態，隨之愜意的快感也就失去。因為占有的結果，即意味著它的刺激能量的消逝。於是，欲望、需求之火，便會以新的形態重新燃起，否則，寂寞、空虛、無聊，就會迎麵襲來。燃燒，熄滅，失落，再燃燒，一輩子陷在這種循環圈裏不能自拔。像德國人生哲學家叔本華所說的，“舉凡人生，皆消耗殆盡於欲望和達到欲望這兩者之間”。
秦始皇就正是這樣。
他既平六國，“凡平生誌欲無不遂，唯不可必得誌者，壽耳”（清人丘瓊山《綱鑒合編》）。於是，“生在地上想上天，做了皇帝想成仙”，便成了秦始皇的終極追求。他不相信“死生有命，富貴在天”的宿命論，決意衝破人生百歲的壽命大限，實現長生不老，縱令做不到“王母桃花千遍開”（三千年開一次），起碼也要像傳說中的彭祖那樣，活上個千八百歲。
一些方士遂投其所好，編織神仙下凡的神話，聲稱海上有仙人仙藥，結緣仙人、服食仙藥，便可永遠健康，長生不死。為此，始皇帝便四出巡行，訪藥求仙。
他先是仿效黃帝，出巡隴西、北地，登上了雞頭山。向往著周穆王，要像他那樣，駕八駿之車，訪求神仙，會西王母於瑤池之上。爾後，又率領大隊人馬前往東方的渤海巡遊。他站在芝罘島上，縱目觀覽，但見雲海迷茫中，隱現著山川人物、殿閣樓台，不禁心馳神往。方士們為了迎合其渴望長生的心理，將這種海市蜃樓景象說成是人間仙境。齊地的方士徐福更是趁便上書，侈談海上有蓬萊、方丈、瀛洲三座仙山，上麵住著神仙，有長生不老之術，請求皇帝準許他齋戒沐浴之後，帶領童男童女入海求仙。秦始皇全部信以為真，迅速組織大批童男、童女，跟隨徐福乘船出海，覓求長生不老之術。
不久，徐福回來訴說，海神已經見到，但嫌禮數不周，品物單薄，拒絕賜予仙藥。對於這種明眼人一聽就能識破的謊言，欲令智昏的始皇帝卻深信不疑，趕忙增派童男童女三千人，以及大量工匠、技師，還帶上了各種穀物的種子，統統交給徐福，讓他再度率船出海。為著盡早聽到“福音”，始皇帝便在東海之濱靜候了三個月，最後也不見徐福的蹤影，才悵然返駕回鑾。
緊接著，又開始了第三次出巡，首途遼西，沿渤海灣前行，抵達碣石山。他指派燕地的方士盧生，去尋訪羨門、高誓這兩個據說成仙得道、長生不老的仙人，還派遣韓終、侯公、石生等人，繼續蹈海穿波，尋求長生不老之藥，自然最終都一無所獲。後來，盧生終於傳遞來信息：尋找靈芝奇藥和神仙、法術，之所以總是不能奏效，是由於途中有“異類”作祟，妄圖傷害皇帝和求仙者。