屠羊說與卜式
甲：龔自珍《己亥雜詩》中有這樣一個警句：“人難再得始為佳”，強調了存在的唯一性和獨特性。
乙：此句導源於“佳人難再得”，故實引自《漢書》：武帝時，著名音樂家、歌唱家李延年“起舞歌曰：‘北方有佳人，絕世而獨立。一顧傾人城，再顧傾人國。寧不知傾城與傾國？佳人難再得！’上歎息曰：‘善！世豈有此人乎？’平陽主（武帝胞姐）因言延年有女弟。上乃召見之，實妙麗善舞，由是得幸”。一般的都把這個典故用於佳姝美女；龔自珍的詩：“拊心消息過江淮，紅淚淋浪避客揩。千古知言漢武帝，人難再得始為佳。”也是用於女性的，詩人前麵有個交代：“杭州有所追悼而作”。有的學者考證，此詩是為悼念他的表妹而作的。
甲：也不一定都要用於女性。1961年，冰心女士就曾以《人難再得始為佳》為題，悼念梅蘭芳先生。她在文章中追憶早年欣賞梅先生演出《汾河灣》的情景：“流水般的踱步，送出一個光彩奪目的人兒，端嚴的妙目，左右一掃，霎時間四座無聲。也許是童年的印象最為深刻吧，這幾十年來許許多多男女演員之中，我還沒有看見過像梅先生在那時那地所給我的端莊流麗，儀態萬方的體態與風神！”這也可以稱作“人難再得”吧。
乙：看來，“人難再得”，既可用於女郎，也可用於男士；既可用於今人，也可用於古人。關鍵在於它的唯一性。
甲：《逍遙遊—莊子傳》中指出：“莊子就是莊子，他是天才中的天才，隻能有一，不能有二。就是說，莊子在世間已經成了絕版—從他辭世那天起，原版就毀掉了，永遠也無法複製。”其實，何止莊子本人，包括他所創造的一些典型人物，比如《讓王》篇所記的那個楚國以宰羊為業的高人，也莫不如此。
乙：你說的是屠羊說吧？
甲：是的。當日伍子胥為了報殺父之仇，幫助吳國攻打楚國，楚國一敗塗地，昭王棄國奔逃，到了隨國。屠羊說便也跟隨著楚昭王出走，並在逃亡途中，幫助昭王解決了好多實際困難。待到楚國複國，昭王論功行賞時，想到了他，便派大臣去問他希望做個什麼官。可是，屠羊說卻說：“皇上喪失了國土，我失去了屠羊的活計；皇上回國複位了，我也跟著回來，繼續幹著屠羊的活。我的爵位利祿已經收回來了，還有什麼可獎賞的！”可是，昭王還是堅持要給他以報償。屠羊說堅持不接受，說：“皇上失去國家，不是我的罪過，所以，我不必承受懲罰；皇上回國複位，也並非我的功勞，所以，我也不能接受獎賞。”
昭王聽了彙報，便要親自接見他。屠羊說仍是予以拒絕，說：“楚國的法令規定，一定要是受過重賞、立過大功的人，才能受到皇上接見。現在，我的智力不足以保存國家，勇敢不足以消滅敵人，當時吳國軍隊攻入郢都，我害怕危險而逃避敵人，並不是有心追隨皇上、護衛皇上的。現在，皇上卻要廢法毀約來接見我，這可不是我所願意傳聞天下的事。”聞聽此言，昭王認為，屠羊說守本分，不貪功，不邀賞，而且，雖然身處卑賤卻能陳述高明的道理，越發覺得人才難得，便讓大臣司馬子綦親自出麵奉勸，一定要他接受三公之位。屠羊說堅決推辭，說：“三公的職位，我知道它比屠羊的鋪子尊貴得多；萬鍾的俸祿，我知道它比屠羊的收入豪富得多。但是，我怎麼可以貪圖爵位利祿，而讓國君背上濫行封賞的惡名呢！我不敢接受，隻希望回到自己屠羊的鋪子。”最後，還是沒有接受。
乙：一個普通的體力勞動者，能夠有這樣的見識、這樣的覺悟，確屬難得。
甲：作為莊子筆下創造的一個典型人物，屠羊說是莊子思想的化身，是其價值取向、人生追求、精神境界、處世準則的形象體現。為了達到以自我為主體的逍遙境界，莊子強調，必須超越“人為物役”、“以身殉物”的“異化”現實。他自甘清苦，不慕榮利，摒棄世間種種浮華虛譽，尤其拒絕參與政治活動，不同達官顯宦交往，即便偶涉官場，也要盡早抽身，辭官卻聘；他強調知足知止，對於不屬於自己的東西，對於身外之物，決不貪求，以免讓名韁利鎖盤踞在心頭，遮蔽了雙眼，導致身敗名裂的悲劇下場。像屠羊說這種類型，莫說當時是唯一的，後世恐怕也難以再現。咱們不妨打開史書找一找。