賞花吟——熊嶽書簡
在你們鬆花江北，中秋一過，就該是風搖黃葉、露結清霜了吧？可是，遼南的熊嶽，卻還到處有鮮花照眼，望兒山下的花畦終日攢聚著遊人，溫泉小徑也是賞花的好去處。至於生產隊的棉花，說聲開，一片潔白，如飛絮，如流雲，肥葩大朵，疊疊層層，更是獨得天然妙趣。不過，我在信中想要描繪給你的，卻是熊嶽印染廠圖案設計師筆下的常年開不敗的人工花卉。
出熊嶽車站南行二裏許，路側有個規模頗大的果園，萬綠叢中隱映著一座紅磚房，那就是印染廠的圖案設計室。房舍呈“工”字形，門額上大書“百花齊放”四個字。往裏一進，立刻覺得春光滿室，秀色撩人。牆上掛著水彩畫，桌上擺著瓶花，一個個案頭陳放的都是各色各式的花樣標本。設計人員正忙著繪製新的圖案。有一些經過群眾鑒定、最受市場歡迎的圖樣，如“花開富貴”、“四季飄香”、“荷花鴛鴦”、“蝶戀花”、“鳳朝陽”、“鵲登枝”等，已經繪製在花布上，投入了批量生產。
圖案設計，一般人可能以為十分簡單；實際上，卻是一項相當複雜、煞費心血的精神勞動。為了滿足人民大眾的精神與物質的雙重要求，既須實用、經濟，又要美觀、秀雅，既要寄寓著人們的理想、願望，又須顧及現實中的使用價值。設計人員像采花釀蜜的蜜蜂一般，四出采集花樣，廣泛聽取用戶意見。舉凡公園裏的名花異卉，古典建築上的彩繪花紋，城市姑娘入時的新裝，農家少婦精心的刺繡，一張剪紙，幾朵流雲，錦鱗翔泳，彩蝶紛飛，在我們也許全不在意，可是，進入設計師的眼底，就都成了勾畫的藍本。
李技師還給我講了一個新近發生的趣事。一次，他在大連的集市上，看到一個裝扮入時的女郎戴著一個繡花的頭巾，圖飾非常亮眼，可是，有一半掖在領子裏，他斟酌再三，還是紅著臉、囁嚅地請求人家把頭巾展露開。起初還引起了誤會，後來他說明身份，並送過去畫夾子，展示一番繪製的各種圖飾，女郎才愉快地答應了他的請求。此後，還曾多次收到她寄贈的花樣。
中學時代，我們同讀清詩，記得你特別喜愛黃遵憲的“瘦菊清蓮豔桃李，一瓶同供四時花”，還有龔自珍的“三百六十日，長是看花時”。我在圖案室所經見的，就正是這種場景、這種境況。一日之內，欣賞了四時佳卉，迎春喧鬧，月季娟秀，海棠嫵媚，牡丹富麗，黃菊勁拔，寒梅清奇，不論是穠豔、俊逸，寫真、寫意，象征吉祥還是寄情和美，無不描形擬態，楚楚生姿。在這裏，我也觀賞了許多遠銷國外的花布的圖案，有的小巧精細，有的粗獷潑辣，有的靚麗明快，有的雄渾爛漫，格調與內銷的迥然不同。看到那些飾有斑馬、駱駝，椰林、棕櫚，古陶瓷、泥玩具，東洋水閣、歐陸長橋，南海風帆、非洲大象的圖案，恍如置身於萬裏之遙，眼界豁然洞開，心胸為之一暢。
賞花不忘育花人。當聽到我熱情讚頌他們的佳績時，設計師們紛紛表示：如果說，這些花卉是設計人員培育出來的，那麼，又是誰培育了我們呢？是偉大的勞動人民，是綺麗的大自然啊！他們告訴我，熊嶽印染廠設計室始建於1952年秋天，至今整整十個年頭了。開始時，隻有四個人，沒有辦公室，他們就擠在車間的一個角落裏。當時僅能描繪一些簡單的花樣。後來，他們到美術學院進修，又在工廠、農村實習，上級部門還派來名師傳授技藝，分配一批畢業於美術學校的學生，每年都有人到上海、蘇州、杭州等名城勝地觀光和進行野外寫生。經過十年的培養、磨煉，一支專業隊伍茁壯地成長起來；圖案設計也由過去的簡單模仿，發展到多門類、多樣式的工藝獨創。
古人說，獨樂樂不如與人樂。心中有感，痛快淋漓，我也想讓遠方的朋友分享，這就有了發送這篇書簡的動議。其實，《賞花吟》古已有之，至於描述花海、花潮、花街、花市的現代詩文，更是屢屢見諸報端。為了描繪自然界的千葩萬卉，前人與時人可說是蕩盡了才思；而這些長年盛開不絕的人工花卉，卻很少活躍在作家、詩人的筆下。應該說，圖案設計師心中的圖版、筆下的繁花，是更值得吟詠的。隻可惜我是美術方麵的門外漢，空飽了一番眼福，卻說不出個中的奧蘊。好在熊嶽城風光佳麗，印染廠“善門”長開，正不妨登車南下，親往遊觀也。
（1962年）