這種寧靜與淡泊，會使人們顯示智慧的靈光、超拔的感悟，以“過來人”的清醒與冷靜，對客觀事物作靜觀默察，持超拔心態。平淡不是消沉，乃是修養已深，思想和見解均已成熟，返於純粹自然，而無絲毫做作。因為是自然的表現，不能包裝，也無法模擬。
如果拿文學來比擬，這種人生境界，有如陶淵明的詩文，看起來平淡質樸，卻是無從學起；李太白、蘇東坡的作品也是這樣，純粹自然，近於天籟，後人也有刻意模仿的，但總是學不到家。平淡是詩文中的一種很高的境界，蘇東坡就有“寄至味於淡泊”的說法。
平淡不是氣象蕭索，不是淡而無味。蘇東坡說：“大凡為文，當使氣象崢嶸，五色絢爛，漸老漸熟，乃造平淡。”看來，平淡正是臻於成熟的表現。詩文如此，人生何獨不然。
正是由於淡泊是一種人生境界，在人的心理素質上，首先要求能夠看得開和放得下。看得開事物的發展規律，對於名利、權勢等身外之物不可看得過重。莊子講過，外物偶然到來，隻是寄存於此，寄存的東西，來時不能阻擋，去時不能挽留。有些人在對身外之物的追逐中常常迷失了自我，這實在是一種缺憾。
而且，“萬物都有待盡之日，豈有吾人可得長生不死之理。”（朱熹語）隻要看開了“生命無常”這個自然法則，懂得一身是隨著“大化”而存滅的，能在精神上超越死生的拘牽，那樣，自然也就會放得下對於世間利害、得失和人事升沉、榮辱的執著，養成悠然的心境、達觀的意識了。
曹聚仁先生在《浮過了生命海》一書中講過這樣一個故事：
相傳波斯王即位時，要他的臣下編一部完整的世界史。幾年過後書編成了，是一部六千卷的煌煌巨著，可是國王已到了中年，由於國事忙碌，抽不出時間來看。於是，他要臣下把書縮短一些；及至縮編成功，國王已經年老了，連那縮本的世界史也沒精力看了，他便要臣下把它再縮短一些。直到他垂死時，終於沒有讀成那部世界史，深以為憾。這時，一位年老的史學家趕到病床前，把這部長達六千卷的世界史縮減成一句很短的話，說給國王聽：“他們生了，受了苦，死了。”
人類的曆史畫卷卷帙浩繁，紛紜萬端，然而要以最簡潔的話來概括，確也不過如此。
淡泊蕭然的暮年心性是精神層麵上的。本來，溪水無心地流淌著，不涉人情，無關世事，可是，原本積極入世的孔老夫子溪旁閑步，看在眼裏，卻驀然興起歲月遷流、“逝者如斯”的慨歎。秋風瀟颯，如波濤夜驚，風雨驟至，草木無情，有時飄零，而“方夜讀書”的歐陽子，卻為生命無常，人生易老，“渥然丹者為槁木，黟然黑者為星星”，淒然愀然。
在寒暑迭更、四季分明的北方住久了的人，乍到終年皆夏的南方往往不太習慣。我曾到過南亞一些國家，盡管那裏不乏綠草紅花、明樓翠閣的人間佳景，尤其是淨潔如洗的澄空、蔥蘢蓊鬱的雨林、通體透明的碧海，令人歎為觀止；但是，由於一年四季都是溽暑炎蒸，節候的概念十分模糊，覺察不到一年四季的變化，置身其間，總有一種景物單調、時間凝滯、生活混沌的感覺。
人生猶如登山。年輕時節體力充盈，心高氣盛，又滿懷著好奇心，不知艱難險阻為何物，談笑風生，奔突跳躍，攀上了一個又一個製高點。最後立足頂巔，憑欄四望，但見江天寥廓，大野蒼茫，不禁快然自足，心神為之一爽。但是，“卻顧所來徑，蒼蒼橫翠微”，特別是望中並沒有想象中的奇觀勝景，也解釋不清楚攀登中那樣風風火火、沸沸揚揚的心理基因，於是興奮中又夾雜著幾絲迷惘。
這種心態頗似中年過後情景。下山時的步履總是平緩、悠閑的，時時以一種“過來人”的淡泊情懷，掃視著那些也是風風火火、沸沸揚揚的登山熱客，對他們的磅礴氣概和熱切心情，似乎領略了一些卻又並不真正理解。
三
“暮年心事一枝筇”。在古人眼裏，一根朝夕相伴的竹杖能夠最鮮明地參透與映襯那老去的情懷。因此，又可以說，淡泊無求的心性也植根於生理的實際。此無他，存在決定意識也。
“不知筋力衰多少，但覺新來懶上樓。”在這裏，疲憊的雙腿向稼軒先生提示著老之已至。而徹夜難眠、輾轉反側，則使隨園老人深諳衰年的苦楚：“老去神昏夜不眠，更籌數盡五更天。”由少壯而老邁，由勁健而衰頹，“芳林新葉催陳葉，流水前波讓後波。”新陳代謝，生老病死，這原是鐵一般的自然規律。