材大難為用
“洪爐思哲匠，大廈要群材。”人才關係到國家的盛衰、榮辱，事業的成敗、得失。曆史上，每個時代都呼喚著並實際造就出大批的人才。但是，在舊時代，由於社會、曆史條件的限製，無數人才得不到施展才能的機會，往往懷抱利器，悒鬱以終。而且，越是槃槃大材，這種矛盾現象便越突出，越尖銳。
杜甫寫過一篇著名的七言古詩《古柏行》，是借詠歎孔明廟前古柏，表達他對懷才不遇的感慨和夙誌難酬的哀怨心情。詩的後半部分是：
大廈如傾要梁棟，萬牛回首丘山重。
不露文章世已驚，未辭剪伐誰能送？
苦心豈免容螻蟻，香葉終經宿鸞鳳。
誌士幽人莫怨嗟，古來材大難為用！
詩人采用比興的手法說明，當前急需棟梁之材，而這裏已經生長出來。盡管它樸素無華，不自張揚，但其標格、才力卻已駭世驚俗，引人注目。令人憂歎的是，古柏自身雖然不辭剪伐，甘願為世所用；可是它重如丘山，又有誰能把它送進廊廟做棟梁之用呢？而且，它即使有獻身事業的苦心，它的餘芳也能為君子所賞識，卻難免遭受奸人的讒毀。麵對著這種既不合理又很自然的可悲現象，奉勸賢才誌士不要傷懷怨憤。自古以來，就是“烈士多悲心”、“材大難為用”啊！
杜甫通過詠歎巨材不見用，正麵抒寫他對懷才不遇的悲慨。而宋代詩人居簡則借助詠讚“盆荷”這個細物，在“小”字上做文章，從反麵表達同樣的思想感情。古柏、盆荷，一巨一細，恰成鮮明的對比，有異曲同工之妙。居簡的詩是這樣的：
萍黏古瓦水泓天，數葉田田貼小錢。
才大古來無用處，不須十丈藕如船！
這裏有個典故：唐代著名文學家韓愈寫過一首題為《古意》的詩，開頭兩句是：“太華峰頭玉井蓮，開花十丈藕如船。”居簡引用過來，故作反語，以抒發他的憤激之情。
在過去，長才能否得以施展，主要決定於當時政治製度的清明與濁暗，特別是君主的誌趣、識見的高低和倚重、信任的程度。有雄圖者始能駕馭雄才。三國時，劉備一心匡複漢室，所以格外重視人才，一時雲龍風虎，濟濟一堂；而後主劉禪隻知安逸享樂，胸無大誌，結果身旁聚集了一些聲色犬馬之徒。從來英主識賢俊，未有庸人不忌才。嶽飛十年之功，廢於一旦，未能實現其“直搗黃龍，與諸君痛飲”的壯誌，就是一個顯例。
古往今來，都有這種現象：當拔尖人才尚未嶄露頭角，默默無聞的時候，大家可以相安無事，甚至有些褒讚之辭；一當出人頭地，顯露了傑出的才能，各方麵的非議與挑剔立刻接踵而來。所以，古人說：“木秀於林，風必摧之；堆出於岸，流必湍之；行高於人，眾必非之。”“事修而謗興，德高而毀來。”忌妒，作為一種觀念形態，是私有製在人們心理上的反映。它的存在，對於人才的成長，起著極大的破壞作用。所以，魯迅慨歎，在舊社會，“不但產生天才難，單是有培養天才的泥土也難。”
凡是傑出人才，往往都有個性。他們不肯媚事權貴，阿諛取容，隨俗俯仰，有的甚至桀驁不馴，結果難以見容於當時。這也是“材大難為用”的一個原因。
現在，從根本上破除了摧殘人才的社會關係，從而為人才的成長與發展提供了良好的土壤。“誌士幽人”再也無須“怨嗟”了，隻要確有真才實學，又立誌為祖國獻身，就一定能夠充分發揮自己的聰明才智。
（1987年）