鄭板橋寫竹
我國是竹子的故鄉，栽培竹子已有幾千年的曆史。由於竹子用途極廣，大有功於人類，且具備“中通外直”、“寧折不彎”的品格，所以，古往今來，無數畫家、詩人創作了難以數計的讚頌竹子的藝術作品。特別是清代號稱“詩書畫三絕”、“揚州八怪”之一的鄭板橋，畫竹詠竹，尤擅勝場。他的這些詩、畫，優美生動，豐富多彩，並不是單純表現客觀對象的天然形態、特征，而是借竹詠人論事，表現作者的思想感情和世界觀。因此，每幅詩、畫中都有深刻的寄托。
鄭板橋少有狂名，落拓不羈，但他對新生力量卻充滿了感情，對新一代人才的成長寄予了深切的期望。且看他寫的這樣兩首詠竹詩：
老竹蒼蒼發嫩梢，當年神化走風騷。
山頭一夜春雷雨，又見龍孫長鳳毛。
新竹高於舊竹枝，全憑老幹為扶持。
明年再有新生者，十丈龍孫繞鳳池。
寫竹，實際上正是寫人。用竹筍經雨破土而出，來比喻新一代人才的旺盛成長，是十分貼切的。後來者居上，一代勝過一代，這是人類曆史發展和社會進步的規律。詩人通過日常生活情景，啟發人們重視新秀，惜愛後生，同時提醒老一輩要滿腔熱情地支持、扶植新一代的成長。
詩人針對世俗輕視新生力量的偏見，寫了下述兩首題畫詩，啟發人們要用發展的眼光看人看事：
且讓青山出一頭，疏枝瘦幹未能猷。
明年百尺龍孫發，多恐青山遜一籌。
畫根竹枝插塊石，石比竹枝高一尺。
雖然一尺讓他高，來年看我掀天力！
說明對新生力量切不可輕視，盡管他們暫時看來還不夠強大，還不夠成熟（即所謂“疏枝瘦幹未能猷”），但是，後生可畏，“青出於藍而勝於藍”，最後勝利必然是屬於他們的。這裏也含有激勵新生力量奮勉自強，努力上進，力爭“強爺勝祖”，超越前人的意思。另外，字裏行間也寄寓了詩人自己不肯屈居末流的衝天壯誌。
他還寫過這樣兩首激揚踔厲，對未來充滿希望的詠竹詩：
誰家新筍破新泥，昨夜春風到竹西。
借問竹西何限竹，萬竿轉眼上雲梯。
我有胸中十萬竿，一時飛作淋漓墨。
為鳳為龍上九天，染遍雲霞看新綠。
鄭板橋生當腐朽、黑暗的封建時代，觸目所及，遍是打擊新生力量、壓抑人才成長的不合理現象。但他並不為腐朽、反動力量的其勢洶洶所嚇倒，透過風雨如磐的漫漫長夜，看到萬竿上雲梯、雲霞染新綠的光明前景，對未來充滿著美好的憧憬和期望。作為一個舊社會的文人，這是很值得稱頌的。
（1986年）