流俗多誤
據大型古代文獻《藝文類聚》記載：
宋國有個蠢人，在梧台東麵的燕山拾到一顆有彩紋的石子，便視為稀世珍寶，急忙拿回家裏，用黃絲絹包起來，足足裹了十層。這樣，他還不放心，又用十個雕花木盒一個套一個裝起來。
有個珠寶商聽說後，登門拜訪，想看一看這件寶物。主人為了表示虔誠和鄭重，齋戒七日，熏香沐浴之後，戴上大禮帽，穿上玄色長袍，最後才一個個掀開木盒，一層層揭去絲絹，亮出石子。珠寶商一看，掩口而笑，說：“這是一塊燕地的石頭，和碎瓦片一樣，不值一文錢。”
宋國人頓時勃然大怒，認為這是出於忌妒而蓄意貶低。從此以後，他對這件“寶貝”視之愈珍，藏之愈固。
李白《古風五十九首》第五十首，專門嘲詠了這件事：
宋國梧台東，野人得燕石。
誇作天下珍，卻哂趙王璧。
趙璧無錙磷，燕石非貞真。
流俗多錯誤，豈知玉與瑉。
詩的主旨，是通過揭露“流俗多錯誤”這一常見的社會現象，譏笑世人有眼無珠，不識賢俊，而庸才反得用世，並反轉過來非笑真正的賢才。可謂切中時弊。
在封建社會裏，由於看重流品、資格的門閥製度，賣官鬻爵的貲納製度，以及世襲製、封蔭製的推行，由於封建統治者往往按照自己的利益和意願去任用人才，再加上負責銓選人才的人本身識寶無才，認瑉做玉，或忮忌刻削，吹毛求疵，致使庸才用世、奸佞當道，而傑出人才卻備受非笑，遭到壓製、排斥。結果，像屈原所憤慨抨擊的“蟬翼為重，千鈞為輕；黃鍾毀棄，瓦釜雷鳴；讒人高張，賢士無名”的可悲局麵，便不可避免地出現了。
正是針對這種極端不合理的現象，杜甫寫了一首形象鮮明、頗富哲理的《惡樹》詩，抒發他對惡木（象征奸人與庸才）深惡痛絕的心情：
獨繞虛齋徑，常持小斧柯。
幽陰成頗雜，惡木剪還多。
枸杞固吾有，雞棲奈汝何。
方知不材者，生長漫婆娑。
這裏包括三層意思：一是表明除惡務盡、害馬必除的決心。手持斧柯，遍繞叢林，見著惡木就加以剪伐。二是深深慨歎惡木夥聚，庸劣成群，剪不勝剪，無法實現其扶正祛邪的願望。三是從枸杞、雞棲（皂莢樹）蔓延成長的現象，悟出了賢材很難成長而惡木易於滋生的道理。同本詩的主旨相同，杜甫還曾在另一首詩中寫道：“新鬆恨不高千尺，惡竹應須斬萬竿！”借以抒寫他對賢才之孤標特立難以扶植，而奸佞之聚夥成群難以驅除的憤慨心情。
在這類詩作中，清代詩人宋湘的《題蘭》七絕，是頗有特色的：
楚山無語楚江長，曾得騷人一瓣香。
風雨勸君多拂拭，世間蕭艾易披猖。
詩人引用屈原《離騷》中“何昔之芳草兮，今直為此蕭艾也”句意，采用比興的手法，用香蘭比喻遭受壓抑的屈原那樣的誌士賢才，以艾蒿一類的植物形容那些披猖無忌的奸佞之輩。對於“蕭艾披猖”的腐敗現象，詩人充滿了憤慨；而對遭受風雨襲擊的香蘭，則表現了崇敬與愛惜之情。語意深沉，愛憎分明，給人留下了深刻的印象。
（1987年）