逢 遇
宋代的邢居實，少年有俊聲，曾寫詩給著名詩人陳無己，說：“微意平生在江海，塵冠今日為君彈。”意思是：我誌在江湖，無意於仕進；今天，為您彈冠相慶，祝賀您即將出仕了。陳無己寫了兩首和詩作答，其一曰：
漢廷用少公何在，不使群飛接羽翰。
今代貴人須白發，掛冠高處未宜彈。
詩人答複邢居實說：以你這樣超邁凡塵的少年英俊，如果生在漢代，是一定能得到重用的。可是，現在不行了，隻有白發蒼蒼的老年人才能登上高位。所以，還是塵冠高掛吧，如今並不是彈冠出仕的時候。
原來，宋初以來即頗重老成。據《茶餘客話》記載，何朝宗，十八及第。太祖曰：此人未有須，恐未老成，不宜與第，且令讀書。《宋人軼事彙編》裏，還記載了一個名相寇準為了升官進行“人工老化處理”的故事：“寇準年三十餘，太宗欲大用，尚難其少。準知之，遂服地黃兼蘆菔以反之，未幾須發皓白。於是拜相。”迨至神宗死後，用老之風益熾。當時，哲宗即位僅十歲，實權握在保守派總後台、哲宗祖母高太後手裏。她廢除新法，斥逐變法派人物，同時起用了一批年高老成的守舊派人物。所以，詩中有“今代貴人須白發”的說法。
實際上，這種情況古已有之。漢代王充在《論衡》中記述了這樣一件事：
從前在周地有個白發老翁，坐在路旁哭泣。過往行人問他為啥哭得這樣傷心，他說：
“我的命運太不好了。活了這麼大歲數，卻沒有遇到一次做官的機會。”
行人奇怪地問：“怎麼會一次好機會都碰不到呢？”
老翁回答說：“我年輕時學習為文，學成之後準備考官，卻趕上當時的皇上喜歡任用年長的大臣。後來，這位專門用老的皇上死了，新上來的皇帝又崇尚武功。為了能登上仕途，我隻好棄文就武。可是，等我學成武藝之後，又趕上這位喜好武功的皇帝去世。少主新立，專用年輕人，可是我年紀老了，武藝再高強也不被重用。就這樣，碰來碰去，直到頭白發禿，也沒有碰上一次做官的機會，怎不叫人傷懷呀？”
在封建社會，這種埋沒人才的悲劇，有其產生的內在根源，即使在所謂“文景盛世”也未能避免。史載：顏駟，漢文帝時為郎（內充侍衛，外隨作戰，職務不太高），一直沒有得到升遷。一次，武帝的車輦經過郎署，見顏駟龐眉皓發，問他“何其老也”。意思是，怎麼這樣大的年紀還在充當侍衛呢？顏駟對曰：“文帝好文而臣好武，景帝好美而臣貌醜，陛下好少而臣已老，是以三世不遇，老於郎署。”
這個事實充分說明了，封建社會中所謂“逢遇”問題，實際上很大程度取決於最高統治者一人的習好。他們手握王爵，口含天憲，憑一人之好惡，決定著萬千賢士的命運與前途。正如王充在《論衡·逢遇》篇中所揭露的：人主好惡無常，“人臣所進無豫”、“才高行潔，不可保以必尊貴；能薄操濁，不可保以必卑賤。或高才潔行，不遇退在下流；薄能濁操，遇在眾上”。人才的選拔使用，全憑封建統治者的主觀好惡，或尊老，或愛少，或論資排輩，或不次升遷，或好文好武，或專取容貌，都不是按照德才標準來選賢任能。在這種情況下，賢豪埋沒，佞幸當朝，就成為必然的了。
（1987年）