想象：散文創作的一個審美特征
一
人類理性與詩性的高貴品格，就在於它的永不止息的創造性與開發性。而我們當前所處的時代，又恰恰是一個對思想、審美和創新充滿渴望與期待的時代。那麼，我們的文學藝術是怎麼樣呢？我覺得，很不理想。當前，從文學審美形態的發展來說，普遍存在著創造力貧弱，詩意失落，動人心魄的思想張力匱乏的弱點。而伴隨著散文文體的泛化和創作隊伍的無限擴大，特別是網絡文學、電視文學的蓬勃發展，文學性的稀薄，藝術審美特征的缺席，思想性的失落，在散文創作中表現得尤為突出。
當前散文理論研究，總體上相對滯後，有的失之於觀念陳舊、評判尺度混亂；有的是淺嚐輒止，零打碎敲；有的重作品評論輕理論建樹，總體上處於理論體係尚未真正建立的狀態。所以，應該大聲疾呼：在探索現代文體和重建文學現代化的旗幟下，構築屬於散文自己的詩學理論體係，建立一個兼顧基礎性與探索性，既有理論深度又有詩學內涵的散文理論框架。這個理論框架，應該以當代意識為基點，體現創造性、開放性、探索性的理論批評視野；應該把散文的文學性—形象性、情感性、想象性等審美特征放在突出的位置上。我在這裏想著重談一下“想象”這一散文創作的審美特征。
想象，是一切文學體類所共有的本質性特征，當然也是散文詩性的一個重要特征。可是，長時期以來，這個“當然”卻並未獲得公認。由於想象與虛構相聯結，所以，經常被認作和散文的真實性相對立。長時期以來，關於散文的“真實與虛構”問題，一直存在著爭論，粗加梳理，大體上有三種意見：第一種意見認為，描寫真人真事是散文的首要特征，這是它和小說、戲劇的主要區別所在，因此，必須堅守真實性這塊散文的最後“疆界”，絕對不能想象與虛構。第二種意見與此針鋒相對，認為文學藝術不同於新聞報道，想象與虛構是它的本質性特征，散文作為文學的一個部類，當然不能例外。否定想象與虛構，就是違反文學創作的規律和散文的本性；而且，極大地妨礙了散文的發展，使散文創作長期以來局促在狹窄的寫實空間裏難以動彈。第三種意見認為，散文應該容許想象和有限製的虛構。這又可以分作兩個層麵：部分論者認為，本來，散文作為“個體生命形態的一種實擬”的文體，是不能虛構的，但是實際上做不到；還有些論者認為，想象與適度虛構有助於散文的創新與發展，可以推進散文的現代化。
這裏所遭遇的，是文學創作中兩種常識性的衝突：我們既要維護散文文體的本質特征，又不能舍棄文學創作想象的自由。那麼，應該如何調適呢？在我看來，“再現”式的絕對真實這個話題固然誘人，但是，對於實際的散文寫作來說，卻不過是一種願望與期待。對於發展、變化了的當代散文而言，想象是必需的，而適度的虛構有時確也難於避免。就散文的本質特征來說，其修飾往往是詩學意義的，為了突出審美特征，為了藝術的真實，它在表達情感、驅遣意象、描繪細節、凸顯個性、敷設文采、營造意境等諸多方麵，不可能排拒某種推理與虛擬。再者，作為文學創作，作為形象思維，散文離不開兩個基石：一是經驗，一是想象。就是說，它必然有形象思維活動，也必然有素材的典型化處理—散文中所表達的“個體經驗”，並不完全等同於個人經曆，它是一種整合，是綜合了各種個體經驗的藝術化的表達。另外，正如文學評論家陳劍暉教授所指出的，散文創作麵對的往往是“過去時態”，按照一般的心理表征，時間越長，空間越大，越容易造成錯位與誤置。由於時空的錯位，記憶的缺失，主觀意識的介入，作家已不可能原封不動地再現既往的真實場景和心理活動。陳劍暉同時指出，隨著文學環境的寬鬆，作家心態的自由與各種新的創作方式的引進，散文也日益變革、開放，“法無定法”，出現了大量敢於“破體”的作品。有些“新生代”散文作家的作品，其虛構與想象成分則更多①。
近年來的散文創作，由於“新生代”作者的闖入，小說家、學者的加盟，以及“跨文體寫作”的出現，特別是隨著散文作家主體意識強化和文體覺醒，他們已不滿足於傳統散文單一的敘述方式，而是大膽引進西方的多種表現手法，吸收其他文學門類的寫作特點，融合進去象征、隱喻、虛擬、通感、意象組合等藝術手法，呈現出許多建立在藝術感覺上的意識流動，虛實相間，時空切換，場景重疊，現在、過去、未來交錯，捕捉偶然浮現的幻覺、潛意識，使散文像小說、詩歌、戲劇那樣具備現代性的品格。這一切，都為散文創作的想象與適度虛構提供了現實的基礎，拓展了表現的空間。我就見到過這樣的作品：作者虛擬一個自己未曾親曆過的情境，並相應地虛擬出自己在心理上、行為上可能會做出的反應，進而宣達一種“想當然”的人生況味、心靈感悟。對於這種實驗性的創作，有些評論家也許並不認可，但是，在文體上總該有個歸類吧？就其抒情的非邏輯性和想象的馳騁、意緒的飛揚，倒有些像詩歌，但顯然不是詩歌；而由於主體自我在作品中的過分凸顯，又不宜劃歸到小說中去。可見，麵對散文創作中虛構與想象的客觀現實，不是承認與否的問題，而是如何進行闡釋、分析，進一步加以規範的問題。
著名學者王彬彬認為：“在文藝史上，各種體裁本就是不斷演化著的，在相互交融中，便會有新的體裁產生。倘有一種新的手法出現，而舊的名目又無法規範之，那應該做的，不是取消這種新手法，而是給這種新手法取一個新的名字。這正像我們去買帽子，如果店裏沒有合適的可買，就應該去定做一頂，而不是把腦袋砍掉。”他還舉例說，對一些想象、虛構成分特別大的散文，可不可以稱之為“小說化散文”？
二
從上世紀初開始，散文在我國文學界作為“四大部類”之一，與詩歌、小說、戲劇並列，成為一種獨立的、具有鮮明的質的規定性的文學樣式。所不同的，其他三個部類由於受到西方各種文學流派、思潮的影響，幾十年來，特別是近二十幾年，無論在觀念、體式和創作手法上，都曾經曆過令人目眩神迷的變化。新時期以來，小說界幾乎把西方近百年的種種文藝思潮、主義和流派統統炒過一遍，有人形容為“被新潮這隻狗追趕得連停下來解手的時間都沒有了”。唯獨散文—這中國文學的“正宗”，卻在那裏從容、靜穆地閑庭信步，以自己特有的方式緩慢向前推進，保留著更多的古典趣味。表麵看去，穩定而成熟，實質上顯現出封閉與保守。即此可見，確確實實，散文創作麵臨著一個如何創新，如何適應後現代社會文化多元化背景的問題。