記者：我在報紙上看到過這麼一個趣聞：1915年，在巴拿馬萬國博覽會上，我國貴州的茅台酒也參加了展出，評委們都被裝得琳琅滿目的洋酒吸引過去了，外觀粗糙的茅台酒無人問津。怎麼辦呢？參展的老板把裝有茅台酒的酒瓶摔在地上，嘩啦一聲，瓶碎酒流。響聲倒沒有驚動多少評委，撲鼻的酒香卻把眾多評委們招引過來，經過品嚐，確認是上等好酒，結果獲得博覽會金獎.。
王：類似的事例也反映在藝術創作上。日內瓦湖萬國藝術宮國際活動中，征集最能反映世界和平主題的藝術品。常規的思維是用和平鴿代表和平—一個白衣少女手捧一隻潔白的和平鴿，勢欲展翅高飛，衝向蔚藍的天空。有位藝術家別開生麵，異想天開，他選用第二次世界大戰使用過的一台鏽跡斑斑的大炮，把炮筒加熱拉長，並打一個結，放在基座上。鏽跡斑斑，代表過去的時間；人們看到這件武器，就聯想到被傷害的無數生靈，從而憤怒詛咒那些不義的戰爭；而當看到打了結的炮筒，就會想到現在它再也不能使用了，讓人類永遠結束戰爭。
側向思維之所以又稱聯想思維，是因為它往往通過把注意力引向外部其他領域和事物，從而受到啟示，實質上是一種聯想的結果。可以舉一個文成公主捉拿奸賊的故事。傳說，當年文成公主入藏和親之後，在小昭寺開光典禮上，一名歹徒為了破壞唐朝與吐蕃的友好關係，企圖刺殺文成公主。由於發現及時，未能得逞，但凶手卻被殺掉，顯然是為了滅口。吐蕃的讚普、文成公主的丈夫鬆讚幹布，明知凶手的幕後必有在場的內奸指揮，但苦於無法查出。當下，文成公主向讚普進言：“我自大唐帶來一口金鍾，能夠辨識忠奸邪正。方法十分簡單，隻要把它掛在一間暗室裏，在場的每個人都去觸摸一下，便知分曉：若是正直賢臣，撫摸之後，金鍾寂無聲響；如果有奸邪作亂者，手一碰到金鍾，就會響震不停。在長安時，大唐皇帝曾多次試驗過，靈驗無比。我們也不妨一試。”鬆讚幹布點頭稱善，當即叫公主取來金鍾，布置暗室。不大工夫，一切就序。於是，全體王臣依次進入暗室摸鍾。但是，自始至終，金鍾也沒有響過。難道，奸人根本就不存在，或者沒有在場？還是確有奸邪，但因金鍾失效，沒有偵察出來？人們正在狐疑之中，公主突然下令“點燈照明”，並讓每人都伸出雙手給讚普查看。隻見絕大多數人都是手染煙黑，唯有兩人手上幹幹淨淨。公主厲聲叫把他們拿下，經過審問，二人對謀劃行刺的罪行，一一供認不諱。原來，公主事先布置，在鍾上塗以厚厚的鬆煙，她料定奸人由於心中有鬼，必然不敢撫摸金鍾，這樣，就會把自己暴露出來。經過公主一番解釋，讚普和滿朝文武，人人都讚服她的超凡智慧。這種思維也是超乎常規的。
記者：我想起了一個烏鴉喝水的故事。一個玻璃瓶子裏殘存著半瓶水，口渴的烏鴉伸出長喙反複探視也夠不著。隻見它飛向一堆石子那裏，往返不停地叼送進瓶子裏。這樣，石子就把水托到瓶口了，最後，喝了個夠。
王：說到石子，還有一個故事。舊社會放高利貸，都是“驢打滾”的暴利。有一個人為了安葬妻子，借了放高利貸者的錢，卻無法償還，放高利貸者“趁火打劫”，想納他的女兒做小老婆，用來抵債。結果想出一個鬼主意，假惺惺地對借債人說：“我知道你沒有錢還債，我這裏有一個布袋，裏麵放上一粒黑石子和一粒白石子，讓你的女兒來摸，如果摸到白石子，那麼借債就不要還了，如果摸到黑石子，就讓你的女兒以身抵債。”借債人沒有別的選擇，隻好答應。放高利貸者從地上撿到兩粒黑石子，然後偷偷地放入布袋中，小女孩眼尖，一眼就發現了。她想，如果當場戳穿把戲，仍然是無錢還債，莫如將計就計，去應對他。她一眼就瞥到，地上既有白石子又有黑石子，於是靈機一動，對放高利貸者說：“你說話可得算數，我若摸出白石子，這筆賬可得一筆勾銷啊！”放高利貸者連聲說“是”，心想，你摸吧，反正也摸不出白石子。結果是怎樣的呢？小女孩往布袋一摸，顯然摸出的是一粒黑石子，說時遲那時快，隻見這時小女孩腳下一滑，站立不穩，跌了一個跟頭，手中摸的黑石子，也不知道甩到哪裏去了，遍地石子，也區分不出哪一粒是剛才摸出來的了。小女孩對放高利貸者說：“剛才我摸出的石子，現在不知道掉到哪裏去了，你不是把一黑一白兩粒石子放進布袋裏了嗎，如果現在袋裏剩下的是一粒黑石子，那麼，剛才我摸出來的就是一粒白石子了。”小女孩說得完全在理，放高利貸者無言反駁，隻好把這筆高利貸一筆勾銷了。這就是運用側向思維的典型事例。