位於淮南的壽陽郡，是北齊最靠近南陳的邊關。當陳伯茂踉踉蹌蹌來到此地時，已蓬頭垢麵衣衫襤褸，與乞丐無異。
從建康到壽陽，陳伯茂輾轉跋涉了三個多月。在這三個多月裏，他逢酒館必入，遇酒必飲，飲則必醉，十天倒有九天是醉醺醺的。
自從被卷入周振業謀反案後，七、八年來，陳伯茂先後經曆了含冤入獄、家破人亡、顛沛流離等諸多非人折磨，飽嚐了肉體和精神的種種痛苦。但對陳伯茂而言，沒有任何一次打擊比失去柳岫雲更讓他難以承受。身為太子、帝王，他有過許多妻妾，有過許多女人，也曾喜歡過其中的餘紫嫣和元茵，可到如今他才明白，自己最眷戀、最割舍不下的隻有一個人，那就是柳岫雲！他可以沒有江山，沒有武功，卻不能沒有心愛的岫雲。現在，岫雲成了蘭陵王妃，並懷上了高長恭的孩子，從此，自己與岫雲再無比翼雙飛的可能！明白了這一點後，陳伯茂五內俱焚痛不欲生，他無法麵對這樣殘酷的現實，唯有酩酊大醉才能麻痹他的意識，幫他暫時擺脫深入骨髓的絕望。所以，他需要喝酒，不停地喝酒，喝到癱軟如泥，喝到人事不省，喝到忘卻過去和現在，喝到無暇直麵慘淡的將來。
上酒館需要花錢，陳伯茂原本是揣著不少銀兩的，但某天，一個竊賊趁陳伯茂酩酊大醉，偷走了他攜帶的所有銀子。一覺醒來，陳伯茂成了身無分文的窮光蛋，無奈之下，他隻得賣掉自己的坐騎，換得九十兩紋銀。
這九十兩銀子，大部分花在了酒館，其餘用在雇用車馬和打尖住宿上，抵達壽陽時，陳伯茂已囊空如洗。
因為久經戰火，壽陽的市麵頗顯蕭條，但城中的酒肆仍有不少。入城不到盞茶工夫，陳伯茂就瞧見了一家叫“萬裏香的酒館。
“萬裏香”所賣的酒並不能萬裏飄香”，但它們的香味卻實實在在飄進了陳伯茂的鼻孔，引得他心癢難熬，刹那間，他的胃裏仿佛有一團烈火在熊熊燃燒，灼得他渾身冒汗，唯有香醇的美酒，方能澆滅這團愈燒愈旺的烈火。
陳伯茂的口袋裏隻剩下兩枚銅板，買半盞劣酒都不夠，但他還是不由自主地跨進了“萬裏香”的門檻。
見來了客人，夥計立刻笑嗬嗬迎了上來，但看清陳伯茂的模樣後，他立刻板起臉，揮手道：“出去！出去！這兒不能乞討！”
酒館內的酒香，比站在外麵聞起來更濃鬱、更誘人，陳伯茂不由咽了咽口水。
見這衣衫襤褸的家夥不肯走，夥計提高了嗓門喝道：“你耳朵聾了嗎？沒聽見這兒不能乞討嗎？！”
陳伯茂道：“我不是來乞討的，我是來喝酒的。”
夥計眯起眼睛，將陳伯茂又上上下下打量了一番，道：“想喝酒，身邊有錢麼？拿出來讓我瞧瞧。
”
陳伯茂伸手入懷，掏了好一會兒，摸出兩枚銅板。
夥計見了差點笑噴，撇撇嘴道：“兩文錢，買碗醋都不夠，你這叫花子還想喝萬裏香的美酒，這不是來尋開心嗎？老子要忙生意，沒空跟你磨嘰。”說著伸手朝門口一指，“快點給我滾出去！”
陳伯茂已被酒香勾引得意亂神迷，他拍拍懸在腰際的隱忍劍，對夥計道：“此乃千古名劍，價值萬金，我且壓在你這兒，賒幾壺酒喝。”
夥計朝隱忍劍瞟了一眼，見那牛皮劍鞘普普通通，無甚裝飾，隻道是一把尋常寶劍，便說道：“這是酒館，不是當鋪，想抵押，該去當鋪才對，別跟我搗亂了，趕緊滾吧！”說著，伸手把陳伯茂往門外推。
酒沒喝成，反遭了一番奚落，陳伯茂忍著氣退出了“萬裏香”。可是，人雖然出來了，但心仍被濃鬱的酒香強烈誘惑著。他又咽了咽口水，向一個挑柴的中年漢子打聽：“請問大哥，這附近可有當鋪？”
中年漢子朝右前方一指，道：“拐過這條街，往左走百來步，那兒有家劉記當鋪。”
陳伯茂道過謝，按照指點來到了劉記當鋪。
劉記當鋪的朝奉坐在高高的櫃台後，見來了個蓬頭垢麵衣衫襤褸的家夥，心中不由暗暗起疑。
陳伯茂解下隱忍劍，雙手呈給朝奉，道：“我手頭緊，想將這柄劍暫時在這兒當上一當。”
隱忍劍是元正朝所贈，乃獨孤派鎮派之寶，陳伯茂一直將它視作自己的左膀右臂。這把劍，幫助他擊敗了盧宣懷，奪回大陳江山，又幫他打退過無數勁敵，陳伯茂愛隱忍劍如性命，須臾不離此劍。如今，陳伯茂因痛失柳岫雲而萬念俱灰，終日靠買醉麻痹自己，意誌越來越消沉，以致為了喝酒而不惜典當隱忍劍。
這朝奉在當鋪幹了三十餘年，經手過無數奇珍異寶，有些寶貝的包裝極其質樸，甚至非常拙劣，但裏麵的東西卻是貨真價實。所以，他並沒有因為隱忍劍的劍鞘不起眼而產生輕視。
這時，陳伯茂又補了一句：“我隻是暫時典當，很快就會來贖回。”