回到外婆家，華真龍把“寶貝”洗幹淨後就躲進房間仔細端詳起來。這的確是隻鳳凰，隻是模樣難看了點，線條非常笨拙，就像來自遙遠的古代，跟他所見過的充滿靈動感的鳳凰形象相去甚遠。真龍並不喜歡這個造型，但是，“寶貝”上有明顯的石紋，難道這就是傳說中的玉？會不會很值錢呢？會不會是那個尋死的姑娘的東西呢？胡思亂想著，心跳又加劇了。
正發呆呢，房門開了，是表哥，真龍忙把玉鳳凰塞進枕頭底下。
“發什麼呆呢？”表哥滿腹狐疑地望著他。
“沒，沒事。”真龍支吾著。
“沒事就下來吃飯吧！”
大人們也在議論油茶林自殺事。原來她叫鄭靈靈，今年虛歲也才二十四，在農村稱得上是美人了。靈靈的爸爸在方圓一帶也算個有錢人，開個小廠，做什麼辦公桌椅的；她男朋友是鄰縣的，家裏很窮，但小夥子很帥氣，也勤勞能幹，是鄭家廠裏的工人。老鄭膝下無子，有兩個女兒。他見小夥子人不錯，同在廠裏幫忙的大女兒靈靈似乎也對她挺中意，征求了她的意見，便托人做媒把她許給了他，並說好結婚後做上門女婿。雖說是媒妁之言，父母之命，倆人的感情一直都很好。談了兩年戀愛，本來準備今年元旦辦婚事的。但一場突如其來的變故改變了這個原本幸福之家的命運。
老鄭有一長期大客戶，是一位上海的商人。本來兩家做生意，貨款都是仨月一結，今年這客商因為資金周轉出了些問題，竟陸陸續續拖欠了十來萬的貨款。老鄭雖然著急，可一來自己的生意全靠對方照顧，二來交往多年，對方也是誠實可信之人，隻得耐心等候。上個月初那客商打電話來說再送車貨物去，順便也把賬給結了。老鄭自然求之不得，可自己恰逢開刀住院。想想這毛腳女婿人挺誠實，幾個月後又是自家人了，也該曆練曆練，就放心地讓他去了。誰知一連幾天都毫無音訊，心裏難免不踏實。打電話問客戶，那邊說貨物已經送到，賬也結了。又找到運貨的司機，司機說自己貨送到就回來了，靈靈的男朋友等著結賬。但司機的另一句話讓老鄭感到事情不妙，原來貨車從廠裏開出後又搭乘了一個姑娘，好像是靈靈男朋友的老鄉。鄭家人坐立不安地等了半個月，靈靈終於收到男朋友的來信，竟是一封絕交信！雖然滿紙都是懺悔的話，但有一點是可以肯定的，那就是他不會回來和她結婚了，也不會回自己家，讓她斷了念想；另外結到的貨款算是他先“借”的，將來賺到錢一定還上，雲雲，雲雲。
鄭家刹那間天塌地陷。對老鄭的廠子來說，失去10來萬的貨款也就意味著隨時可能倒閉。最無法承受事實的當然還是靈靈，一時想不開，就走上了不歸路。她給家裏留了個紙條，說是出去散散心，家裏自然著急，四處尋找，終無下落。靈靈另外又寄了封絕書回家，告知自己尋短見的地點。鄭家收到信時靈靈已走了五六天了。